Unilever

Unilever har sin oprindelse i 1929-aftalen om at fusionere Lever Brothers, en sæbeproducent, med Margarine Unie, en nederlandsk margarinevirksomhed. Wikidata angiver selskabets tilblivelse til den 2. september 1929, den dato hvor fusionsaftalen blev underskrevet [2], mens Unilever og de fleste beretninger daterer grundlæggelsen til 1930, da det fusionerede selskab begyndte at operere [1]. Fra disse to forældre inden for basisforbrugsvarer voksede koncernen til et globalt selskab for hurtigt omsættelige forbrugsvarer, der sælger fødevarer, rengøring og produkter til personlig pleje på mange markeder.

Sæbe og personlig hygiejne var en del af virksomheden fra begyndelsen, og i de følgende årtier blev personlig pleje en af Unilevers kernedivisioner. Meget af den moderne beauty-tilstedeværelse blev dog bygget gennem opkøb snarere end egne lanceringer, i takt med at koncernen tilføjede mærker inden for hudpleje, hårpleje og grooming som supplement til de længe etablerede navne, den havde bygget eller ejet i mange år.

Unilevers portefølje inden for beauty og personlig pleje er bred og lagdelt. Blandt de længe etablerede massemarkedsmærker findes Dove, Axe (solgt som Lynx på visse markeder), Lux, Sunsilk, Rexona, Clear og vaselinemærket Vaseline. Inden for hårpleje ejer koncernen TRESemmé, Brylcreem og Sunsilk, og inden for herregrooming har den Brut ved siden af Axe/Lynx.

Ved siden af disse hverdagsmærker har Unilever bygget en stald af prestige- og masstige-beauty op. Koncernen ejer det professionelle hudplejemærke Dermalogica og dets Clear Start-linje, det kliniske hudplejemærke Murad og Paula's Choice. Besiddelserne inden for farvekosmetik og prestige-hudpleje omfatter Hourglass, Kate Somerville, Tatcha, det franske hudplejemærke Garancia og TIGI Cosmetics, som drives på licens. Inden for hårpleje ejer koncernen Living Proof og bond-reparationsmærket K18. Blandt de nyere, digitalt fødte og naturorienterede tilføjelser findes Shea Moisture, Schmidt's Naturals, deodorantmærket Wild, St. Ives og The INKEY List. Ikke alle mærker har et dokumenteret opkøbsår, og kun de mærker, der er anført her, tilskrives Unilever.

Opkøb har været centralt for, hvordan Unilever satte sin beauty-portefølje sammen. I 1986 købte koncernen Chesebrough-Ponds Inc. og førte dermed hudplejemærkerne Vaseline og Pond's ind i gruppen [1]. I 2010 købte den det amerikanske selskab Alberto-Culver for 3,7 milliarder US-dollar og tilføjede hårplejemærkerne TRESemmé, Alberto VO5 og Nexxus sammen med St Ives og Simple [3].

I løbet af 2010'erne bevægede Unilever sig bevidst ind i dyrere og direkte-til-forbruger-beauty. I 2016 købte koncernen abonnementsvirksomheden for grooming Dollar Shave Club for angiveligt 1 milliard US-dollar [1]. I 2017 købte den en samling af prestige-hudplejemærker, deriblandt REN Skincare, Kate Somerville og Schmidt's Naturals [1]. Senere tilføjelser i porteføljens prestige- og specialistende, noteret blandt koncernens besiddelser, omfatter Paula's Choice, Tatcha, Living Proof, The INKEY List og K18. Samlet set udvidede disse handler Unilevers rækkevidde fra massemarkedets basisvarer til premium-hudpleje, farvekosmetik og specialiseret hårpleje.

Unilever er et børsnoteret selskab. Aktierne handles på London Stock Exchange under kortnavnet ULVR, på Euronext Amsterdam som UNA og på New York Stock Exchange som amerikanske depotbeviser under UL [1]. Selskabet har sit hovedkontor i Unilever House i London [1].