Hourglass

Hourglass er et amerikansk luksusmærke inden for makeup, grundlagt i 2004 af Carisa Janes [1]. Med udgangspunkt i en flagskibsbutik på 14 Prince Street på Manhattan i New York byggede virksomheden sit navn på farvekosmetik, der forener eksklusiv emballage med en cruelty-free-holdning, og beskriver sig selv som virkende "i skæringspunktet mellem videnskab, skønhed og luksus". Siden juni 2017 ejes det af forbrugsvarekoncernen Unilever, som indlemmede det i sin prestige-portefølje for skønhed [5].

Mærket er fortsat aktivt som et undermærke til Unilever, med løbende produktlanceringer og salg på adskillige dusin markeder. Blandt de mest kendte produkter findes den lysspredende Ambient Lighting Powder og en serie genopfyldelige læbestifter.

Carisa Janes startede Hourglass i 2004 efter en tidligere periode i skønhedsbranchen. Ifølge en grundlæggerprofil offentliggjort af forhandleren Bluemercury studerede hun ved Parsons School of Design og arbejdede som produktudvikler hos Urban Decay i 1990'erne, inden hun begav sig ud på egen hånd [7]. Hun har beskrevet, hvordan hun identificerede et hul på markedet for højtydende makeup, der samtidig var skånsom mod huden, bygget på cruelty-free-principper.

Virksomheden oplyser, at den har været cruelty-free lige siden den første produktlancering i 2004. Det tidlige ry hvilede på hud- og "lighting"-produkter udformet for at smigre huden snarere end at skjule den, solgt gennem et eksklusivt distributionsnet.

Tre årstal forankrer mærkets tidslinje. Det blev grundlagt i 2004, det blev opkøbt af Unilever i juni 2017, og det gennemførte en overgang til en helt vegansk produktserie i 2020 [1]. Handlen i 2017 faldt også sammen med lanceringen af kollektionen Unlocked, knyttet til indsamling til dyrevelfærd.

Unilever opkøbte Hourglass i juni 2017. Wikipedia-opslaget om Unilever noterer købet lige på sagen — "I juni opkøbte virksomheden Hourglass, et mærke inden for farvekosmetik" — inden for sin historik for 2017, og brancherapporteringen placerer mærket inden for Unilevers prestige-division [5]. Ved den seneste indsamling fandtes der ingen selvstændig engelsksproget Wikipedia-artikel om Hourglass i sig selv; opkøbet dokumenteres via moderselskabets side.

Inden for Unilever ligger Hourglass sammen med et stort udvalg af navne inden for skønhed og personlig pleje, heriblandt Dermalogica og Murad i prestige-segmentet og massemærker som Dove, TRESemmé og Vaseline.

Hourglass markedsfører sig som et vegansk og cruelty-free-mærke, der "omdefinerer luksuskosmetik gennem innovative formler, banebrydende ydeevne og eftertragtet emballage", og bærer sloganet "Cruelty Free Luxury Beauty". Virksomheden beskriver sit arbejde som noget, der befinder sig, hvor videnskab, skønhed og luksus mødes, og oplister formler uden parabener, ftalater, sulfater, syntetiske dufte, syntetiske farvestoffer, GMO, Triclosan og nanopartikler.

Mærket domineres kraftigt af makeup, med en mindre hudplejeserie. Blandt signaturprodukterne findes Ambient Lighting Powder, Veil Mineral Primer, Vanish Seamless Finish Foundation Stick og den genopfyldelige læbestift Confession. Ambient Lighting-serien bygger på det, som virksomheden kalder "Photoluminescent Technology", hvilket den beskriver som at den opfanger og blødgør omgivende lys for at nedtone indtrykket af porer og fine linjer [9].

Yderligere to egne påstande fremhæves i materialet. Hourglass oplyser, at det skabte "branchens allerførste veganske erstatning for karmin" — et rødt pigment, der traditionelt udvindes af knuste insekter — under navnet Red 0 [1]. Hudplejeserien Equilibrium er opbygget omkring et "Cell Balancing Complex", som virksomheden beskriver som en blanding af lipider beregnet til at genoprette hudbarrieren [4].

Med hensyn til distribution giver kilderne forskellige tal. Mærkets egen "about"-side angiver, at serien findes på 32 markeder og i over 2.600 butiksdøre, heriblandt Sephora, Ulta og Selfridges [1], mens en beskrivelse fra Unilever angiver tallet til over 4.600 døre [5]. Forskellen afspejler sandsynligvis vækst eller forskellige øjebliksbilleder i tid snarere end en omtvistet oplysning.

Flere af mærkets forpligtelser kredser om dyrevelfærd. Hourglass oplyser, at det donerer 1 % af det årlige nettooverskud fra sin hjemmeside til Nonhuman Rights Project og 5 % af nettooverskuddet fra sin Unlocked-kollektion til formål inden for dyrevelfærd [1]. Med hensyn til emballage har virksomheden indført genopfyldelige læbestifter og øjenskyggepaletter; en grundlæggerprofil beskriver paletter i genanvendt materiale, der siges at reducere affaldet med op til fem plastflasker per palette med fem brønde [7]. Mærket har PETA-certificering, og en relancering i 2020 introducerede et kaninlogo forbundet med Leaping Bunny-certificering, da det blev helt vegansk [10].

Ambient Lighting Powder har tiltrukket sig mest opmærksomhed. Forhandleren Cult Beauty har beskrevet den sæsonbetonede Ambient Lighting Edit som en "årlig udsolgt vare" og tilskrevet mærket, at det kombinerer videnskab, luksus, etik og skønhed; Ambient Lighting Palette tog en "Glow"-udmærkelse i Martha Stewart Weddings 2017. Grundlæggeren Carisa Janes er blevet portrætteret af Council of Fashion Designers of America (CFDA).

Unilevers opkøb i 2017 vakte kommentarer fra fortalere for vegansk og cruelty-free. Som en publikation inden for vegansk skønhed noterede på tidspunktet, bevarer Hourglass sin egen cruelty-free-status, mens det nye moderselskab Unilever stadig bedrev dyreforsøg på visse markeder — en spænding, som en del købere vejede mod mærkets etiske positionering [8].

Hourglass er et opkøbt mærke, ejet af Unilever siden juni 2017 og drevet inden for koncernens prestige-portefølje for skønhed [5]. Det fortsætter med at være aktivt på markedet: den officielle side viser aktuelle lanceringer og samarbejder, heriblandt en Phantom Blur Balm og en læbekollektion med singer-songwriteren Olivia Dean, og virksomheden rapporterer en global tilstedeværelse, der spænder over adskillige dusin markeder.