L'Oréal Professionnel

L'Oréal Professionnel er et fransk mærke inden for professionel hårpleje og hårfarve med hovedkontor i Paris, som hører under L'Oréal-koncernens division for professionelle produkter [8]. Oprindelsen går tilbage til 1909, hvor kemikeren Eugène Schueller begyndte at blande sine egne hårfarver og sælge dem direkte til frisører i Paris — en model med salondistribution, som blev grundlaget for hele L'Oréal-virksomheden [9]. Mærket udvikler hårfarve, hårpleje, stylingprodukter og professionelt værktøj, der sælges gennem saloner, og ifølge virksomheden samarbejder det med selvstændige frisører og salonfrisører i 66 lande.

I dag præsenterer det sig som den professionelle, salonrettede del af L'Oréal-koncernen, adskilt fra det forbrugerrettede L'Oréal Paris. Sortimentet bygger på professionelle farveserier som iNOA, Majirel og Blond Studio ved siden af plejeserier som Métal Detox og Absolut Repair.

Mærkets rødder ligger hos Eugène Schueller (1881–1957), en fransk kemiker, der udviklede en tidlig hårfarveformel i 1907 og i 1909 registrerede et firma i Paris under navnet Société Française de Teintures Inoffensives pour Cheveux — "Det franske selskab for uskadelige hårfarver" — som senere blev L'Oréal [9]. Schueller fremstillede farverne selv og solgte dem til professionelle frisører, og L'Oréal Professionnel betragter denne salonkanal som sin egen oprindelsesarv, fordi faghandlen var den oprindelige forretningsmodel.

På sit amerikanske websted daterer virksomheden mærket kun vagt og beskriver det som grundlagt "for mere end 110 år siden" [2], mens det britiske websted, Wikipedia og Britannica angiver det specifikke år 1909 [7][8]. Virksomheden oplyser, at det hele begyndte i en "beskeden lejlighed i Paris", hvor Schueller skabte det, den kalder verdens første uskadelige hårfarve.

Fra begyndelsen knyttede mærket sig til frisørfaget. Det startede en tidlig frisørskole i 1938 og stod ifølge sin egen fortælling bag en række tekniske gennembrud i salonarbejdet, blandt andet den første kolde permanent og de første hudallergitest til hårfarve.

I 1954 grundlagde virksomheden Style & Colour Trophy, en frisørkonkurrence, der startede på Tottenham Court Road i London, og som arrangørerne beskriver som verdens længst kørende live-frisørkonkurrence; i 2026 nåede den sin 70. udgave [12]. Senere milepæle afspejler en forskydning mod apparater og patenteret kemi: den professionelle dampstyler Steampod blev lanceret i 2012 gennem et samarbejde med Rowenta, en del af Groupe SEB, og blev rullet ud i 45 lande [14], og serien Métal Detox fulgte i 2021.

L'Oréal Professionnel er L'Oréal-koncernens oprindelige grundlæggervirksomhed og ligger i dag under koncernens division for professionelle produkter [8]. Den division rummer også søstermærker, som moderselskabet har skabt eller opkøbt gennem årtierne, heriblandt Kérastase, som L'Oréal skabte i 1964, og Redken, der blev opkøbt i 1993 [8]. Koncernen oplyser, at den i 2024 er verdens største kosmetikvirksomhed målt på omsætning. L'Oréal Professionnel har ingen selvstændig virksomhedsside på Wikipedia; det dokumenteres som en del af moderkoncernens historie.

I Norden opererer mærket gennem L'Oréals nationale datterselskaber — blandt andre L'Oréal Danmark, L'Oréal Finland, L'Oréal Norge og L'Oréal Sverige — med professionel distribution, der håndteres via koncernens regionale netværk af partnerbutikker.

Virksomheden beskriver sit formål som at udvikle den professionelle hårbranche, en formulering, den fremstiller som sin grundlæggende opgave. Den beskriver sin karakter gennem en "pionerånd" og en "passion for videnskab" og positionerer mærket som "født i teknik og videnskab", med udtalt fokus på innovation, teknologi og sikkerhed for frisører og deres kunder.

Positioneringen bygges op omkring salonfagpersonen frem for detailkunden. Mærket fremhæver uddannelsesprogrammer for frisører og driver et initiativ for mental sundhed blandt salonansatte ved navn Head Up, som virksomheden beskriver som skabt af mennesker, der forstår salonlivet.

Porteføljen kredser om professionel hårfarve og hårpleje. Farveserierne omfatter iNOA, en permanent farve uden ammoniak, hvis navn mærket tolker som "Innovation, NO Ammonia", og som bruger det, virksomheden kalder et Oil Delivery System; den permanente crèmefarve Majirel; de demipermanente Dia Color og Dia Light; og blegesystemet Blond Studio.

På plejesiden blev Métal Detox lanceret i 2021 omkring et patenteret syntetisk molekyle ved navn Glicoamine, udviklet sammen med universitetet i Ioannina i Grækenland, som ifølge mærket neutraliserer metal inde i hårstrået; virksomheden oplyser, at serien giver 87 % mindre hårbrud [13]. Serien Absolut Repair Molecular beskrives af mærket som beskyttet af seks patenter. Ud over formler sælger virksomheden professionelt værktøj, blandt andet dampstyleren Steampod, som er udviklet sammen med Rowenta [14], og senest hårtørreren AirLight Pro.

Virksomheden har sat miljømål inden for tre områder: vand, emballage og energi. Ifølge sine forpligtelser vil den have alle sine fabrikker til at bruge lukket "waterloop"-teknologi til at rense og genbruge industrivand inden 2030 og reducere det vand, der skal bruges til at skylle produkter ud, med 25 %. På emballageområdet angiver den mål som en reduktion på 20 % pr. gram formel sammenlignet med et basisår 2019 og at gøre al plastemballage genbrugelig, genanvendelig eller komposterbar. Virksomheden oplyser også, at 90 % af dens produkter fremstilles på anlæg, der drives af vedvarende energi, med et udtalt mål om CO2-neutrale, egenejede og egendrevne anlæg.

Grundlæggerens ageren under krigen er blevet gransket. I 2017 kom det frem, at Eugène Schueller havde været en højlydt tilhænger af naziregimet i det besatte Frankrig under Anden Verdenskrig [10].

Som en del af L'Oréal-koncernens portefølje er mærket også forbundet med bredere virksomhedskontroverser. Koncernen står fortsat på PETA's "do test"-liste, fordi den sælger kosmetik på markeder som Kina, hvor dyreforsøg med visse produkter kan være lovpligtige; som følge heraf er L'Oréal Professionnel ikke certificeret som cruelty-free under PETA's program [19]. Moderkoncernen har separat mødt retssager i USA om sikkerheden ved kemiske hårudglatningsprodukter, krav der primært rettes mod forbrugermærker, men som hele koncernen har noteret en eksponering over for [10].

L'Oréal Professionnel er aktivt. Det fungerer som et flagskibsmærke i L'Oréal-koncernens division for professionelle produkter, med distribution gennem salonkanaler i 66 lande. Nyere produktlanceringer — blandt andet værktøjet AirLight Pro, Keratin Alpha Sleek og Absolut Repair Molecular Bi-Phase Oil — findes på de aktuelle websteder, og konkurrencen Colour Trophy fortsatte ind i sit 70-års jubilæum.