NARS

NARS er en amerikansk kosmetikvirksomhed, der blev grundlagt i 1994 af den franske makeupartist og fotograf François Nars [4]. Sortimentet begyndte med tolv læbestifter, som blev solgt hos Barneys New York, og voksede til et farvedrevet makeuphus, der frem for alt blev kendt for sine blush- og hudtoneprodukter. Siden 2000 har virksomheden været et datterselskab af den Tokyo-baserede koncern Shiseido [4], men navnet NARS og produktsortimentet er fortsat kommercielt aktive, med aktuelle kollektioner, der sælges verden over.

Mærket bærer præg af sin grundlægger. François Nars uddannede sig på makeupskolen Carita i Paris, inden han flyttede til New York i 1984, og byggede NARS op omkring det, virksomheden kalder en "uventet filosofi uden regler", centreret om dristig selvudfoldelse og kunstnerisk udtryk.

François Nars arbejdede som makeupartist, inden han startede sin egen linje — en beslutning, som mærket og redaktionelle kilder tilskriver hans utilfredshed med det, markedet dengang tilbød. Han lancerede NARS i 1994 med en kollektion på tolv læbestifter, der blev solgt hos Barneys New York [4], og forenede en makeupartists blik med et fokus på farve. Grundlæggeren er fransk og uddannet i Paris, mens virksomheden selv blev grundlagt og først solgte sine produkter i New York; begge dele står side om side snarere end i modstrid med hinanden.

Ved siden af kosmetikken er Nars også fotograf, og virksomheden beskriver ham som en kreativ skikkelse, hvis tilgang former mærkets produktudvikling, navngivning og kampagner. I 2016 modtog han Frankrigs Ordre National de la Légion d'Honneur som en anerkendelse af hans karriere som makeupartist og billedskaber [3].

NARS blev solgt til Shiseido, den Tokyo-baserede skønhedskoncern, i 2000 og er siden blevet drevet som et datterselskab af Shiseido [4]. Inden for koncernen står mærket side om side med varemærker som Clé de Peau Beauté, Drunk Elephant, Narciso Rodriguez og Serge Lutens. Opkøbet ændrede ejerskabet, men ikke mærkeidentiteten, som fortsat sælges under navnet NARS.

NARS positionerer sig som et prestigemærke inden for makeup bygget på kunstnerisk udtryk og selvudfoldelse. Virksomheden sammenfatter sin holdning i en sætning, der tilskrives grundlæggeren — "Don't hold back. Be bold." (Hold ikke igen. Vær dristig.) — og fremstiller sine produkter, nuancenavne og kampagner som bevidst uventede. Den provokerende navngivning er en del af den holdning: om blushen Orgasm har Nars sagt, at han "først skabte navnet, derefter nuancen", fordi han ville have "noget chokerende". Sortimentet kredser om makeup til ansigt, øjne, læber og kinder, med en mindre linje til hudpleje og krop.

Mærkets signaturprodukt er blushen Orgasm, en ferskenrosa nuance med gyldent skær, der blev lanceret i 1999, og som ifølge redaktionelle kilder er det, der satte NARS på makeupkortet [6]. Den er blevet virksomhedens kendetegn: The Zoe Report beskriver den som en kultfavorit og den mest solgte blush i USA og oplyser, at der sælges én i minuttet i USA ifølge mærkets salgstal [5]. Nuancen har siden dannet grundlag for en bredere Orgasm-kollektion, der spænder over liquid blush samt læbe- og pudderprodukter.

Andre velkendte produkter er Radiant Creamy Concealer — som virksomheden markedsfører med sætningen "1 concealer solgt hvert 5. sekund" [2] — bronzeren Laguna og foundationen Light Reflecting. NARS henviser også til kliniske test bag visse påstande om ydeevne, som en angivet holdbarhed på 16 timer for sin Luminizing Blush.

Blushen Orgasm har fået vedvarende redaktionel anerkendelse. Ifølge The Zoe Report vandt den 16 Allure Reader's Choice Awards i træk fra 2002 til 2017 og fem Allure Best of Beauty Awards i træk fra 2004 til 2008 og blev kåret til Most Universally Flattering Blush ved Glamour Beauty Awards i 2017 [5].

I 2017 meddelte NARS, at virksomheden ville tillade de dyreforsøg, der kræves for at sælge på det kinesiske marked. Beslutningen blev mødt af kritiske reaktioner og opfordringer til boykot [4].

NARS er fortsat et aktivt mærke og en opkøbt virksomhed: det er blevet drevet som et datterselskab af Shiseido siden 2000 [4]. Den officielle hjemmeside oplister fortsat aktuelle kollektioner — blandt dem Light Reflecting, Orgasm, Summer Sculpt, Soft Matte og Afterglow — og mærket har en global tilstedeværelse i detailhandlen.