Clairol

Clairol er en amerikansk hårplejevirksomhed, der har specialiseret sig i hårfarvning til hjemmebrug, grundlagt i 1931 af Lawrence M. Gelb, hans kone Joan Gelb og deres forretningspartner James Romeo [4]. Ifølge et uafhængigt opslagsværk stødte Gelb, en kemikaliemægler, på farven Clairol i Europa og bragte den til USA for at sælge den. I de følgende årtier forvandlede virksomheden hårfarve fra en salonhemmelighed til et almindeligt indkøb til hjemmet, og dens reklamer fra midten af århundredet blev en del af den amerikanske populærkultur.

Clairol er ikke længere en selvstændig virksomhed. Efter en lang række opkøb drives det nu som et mærke i Wella Companys portefølje, hvis amerikanske selskab, Wella Operations US LLC, ejer det nuværende varemærke [3].

Mærket har sine rødder i 1931, da Gelb erhvervede Clairol-formlen i udlandet og begyndte at markedsføre den i USA. I de tidlige år solgte Clairol professionelle farveprodukter til saloner. Det afgørende skift kom efter Anden Verdenskrig, da virksomheden gik over til produkter, som forbrugerne selv kunne bruge, og begyndte at udfordre det sociale stigma omkring farvet hår.

En række produkt- og reklamemilepæle byggede mærket op. I 1949 blev ettrinsproduktet Miss Clairol Hair Color Bath introduceret for den amerikanske skønhedsindustri, og i 1956 kom en version af Miss Clairol til hjemmebrug. Encyclopedia.com beskriver Miss Clairol som "den første hårfarveformel til hjemmebrug" og sammenligner dens betydning for kategorien med, hvad computere var for regnemaskiner [6].

Den lancering blev båret frem af en af tidens mest kendte reklamefraser. Tekstforfatteren Shirley Polykoff skabte sloganet "Does she... or doesn't she? Only her hairdresser knows for sure" ("Gør hun... eller gør hun ikke? Kun hendes frisør ved det med sikkerhed") i 1956, senere fulgt af "Is it true blondes have more fun?" ("Er det sandt, at blondiner har det sjovere?"). Kampagnerne fremhævede bevidst almindelige husmødre frem for glamourøse modeller, hvilket tilskrives at have adskilt hårfarvning fra et tidligere vovet image og mildnet stigmaet omkring den. Ifølge en oplysning steg andelen af amerikanske kvinder, der farvede håret, fra omkring 7 procent til 40 procent mellem 1950'erne og 1970'erne [6]. Polykoff blev optaget i Advertising Hall of Fame i 1967 [4].

Clairol blev den førende virksomhed inden for den amerikanske hårfarveindustri i 1959 og indberettede et årligt salg på omkring 1,6 milliarder US-dollar i 2004. I marts 2023 gennemførte mærket en global relancering under kampagnen "It's So Me" ("Det er så mig"), som moderselskabet Wella Company beskrev som sin første globale kampagne i mere end fem år, sammen med nye produkter som Natural Instincts Bold og en 2-i-1 Root Touch-Up Spray [5].

Clairol har skiftet ejer flere gange. Grundlæggerfamilien Gelb solgte virksomheden til Bristol-Myers; Wikipedia daterer det salg til 1957, mens Encyclopedia.com angiver det som 1959 [4][6]. I 2001 købte Procter & Gamble Clairol-divisionen fra Bristol-Myers Squibb for 4,95 milliarder US-dollar. P&G solgte senere mærket til Coty i 2016 som en del af en handel til en værdi af 12,5 milliarder US-dollar. I 2020 indvilligede Coty i at sælge sin andel i Wella, Clairol, OPI og ghd til investeringsselskabet KKR for 2,5 milliarder US-dollar, hvorefter mærkerne begyndte at blive drevet under Wella Company; yderligere andelssalg reducerede Cotys ejerandel til omkring 25,9 procent [4].

Inden for Wella Company findes Clairol side om side med søstermærker som Sassoon, Londa Professional, System Professional, Sebastian Professional, OPI, Nioxin, Briogeo og weDo.

Clairol positionerer sig omkring selvudtryk gennem hårfarve og idéen om at gøre resultater af salonkvalitet tilgængelige hjemme. Virksomheden opsummerer sin holdning med linjen "No limits. Just color to suit everyone" ("Ingen grænser. Bare farve, der passer til alle") og oplyser, at det har "opmuntret selvudtryk gennem hårfarve" i mere end 90 år. I kommunikationen omkring relanceringen i 2023 beskrev Wella Company "den moderne Clairol-kvinde" som "autentisk, selvstændig og ikke bange for at være sit sande jeg" [5]. Som en linje til massemarkedet sælges Clairol primært gennem drugstore- og flerkanalshandel snarere end saloner eller prestigesteder.

Clairols sortiment kredser om hårfarve til hjemmebrug. Blandt de fremtrædende linjer findes Nice'n Easy, en permanent heldækkende farve, og Natural Instincts, en demipermanent farve, som mærket markedsfører som fri for ammoniak. Den historiske Miss Clairol Hair Color Bath og Root Touch-Up-produkterne indgår også i arven, og shampoolinjen Herbal Essences var et Clairol-mærke i en del af historien.

Virksomheden fremhæver særligt to formuleringspåstande. Den beskriver ME+ som "et nyt farvemolekyle, der kraftigt reducerer risikoen for at udvikle en allergi over for hårfarve", og oplyser, at brugere uden eksisterende følsomheder har "60 gange mindre chance for at udvikle en allergi" [3]. For sin Nice'n Easy-linje siger Clairol, at en fugtgivende ColorLock Treatment efterlader håret "intenst blødt og strålende i op til 8 uger".

Shampoolinjen Herbal Essences, dengang et Clairol-mærke, vakte opmærksomhed for reklamer med det, der blev beskrevet som "orgasmelignende lyde", hvilket nogle seere anså for at være kontroversielt [4].

Clairol er stadig et kommercielt aktivt, globalt distribueret mærke til massemarkedet, men det er ikke længere selvstændigt. Det drives som et undermærke inden for Wella Company, efter at Wella i 2020-21 blev udskilt fra Coty, hvor Coty kun beholder en minoritetsandel. Den seneste større offentlige aktivitet var den globale relancering "It's So Me" i marts 2023 [5], og forbrugerwebstedet var stadig aktuelt i 2026 [3].