Wella

Wella er en tysk-grundlagt hårplejevirksomhed, der er specialiseret i professionel hårfarve, styling og plejende produkter. Oprindelsen går tilbage til 1880, da frisøren Franz Ströher startede en virksomhed, der fremstillede hårtyl — netbasen til parykker — i Rothenkirchen i det saksiske Vogtland i Tyskland [6]. I dag har virksomheden hovedkontor i Genève i Schweiz og oplyser, at den er aktiv i mere end 150 lande.

Virksomheden indgår nu i det fritstående Wella Company, som siden 2020 er drevet adskilt fra Coty og for størstedelen ejes af kapitalfonden KKR [6]. Blandt de mest kendte serier er salonhårfarven Koleston, og den professionelle gren Wella Professionals beskriver sig selv som verdens førende salonfarvemærke [1].

Franz Ströher var 26 år, da han i 1880 grundlagde sit navngivne selskab for at fremstille og sælge kunstigt hår og hårtyl, der blev brugt som base til parykker [7]. Værkstedet lå i det saksiske Vogtland, en tekstilregion, som FundingUniverse beskriver som en kilde til kyndig og billig arbejdskraft. Ströhers sønner, Karl og George, kom senere med i virksomheden.

Da moden skiftede fra parykker mod permanent- og hårbehandlingsprodukter, tog selskabet navnet Wella — hentet fra det tyske ord for "bølge". Ifølge Wellas egen historik indleverede familien navnet som varemærke hos det tyske patentkontor i 1924 [3]. Erhvervshistoriekilden FundingUniverse daterer i stedet varemærkeregistreringen til omkring 1927 [7]; Wellas mærkeside og Wikipedia angiver begge 1924, og det er den oplysning, denne artikel følger.

I midten af 1900-tallet byggede Wella sit ry på hårteknologi og farve. I 1930 lancerede selskabet Wella Junior, som det beskriver som det første bærbare permanentapparat, og i 1939 introducerede det Kolestral, som det præsenterer som den første balm udviklet til at beskytte og give næring til håret.

Selskabets definerende produkt kom i 1950 med Koleston, der blev lanceret som den første hårfarve i creme; Wella oplyser, at 5,5 millioner tuber blev solgt verden over inden for tre år. Samme år blev selskabet omdannet til Wella AG med hovedkontor i Darmstadt. I 1957 åbnede det Wella Central Research Centre i Darmstadt, og i 1995 relancerede det sin flagskibsfarve som Koleston Perfect. Skuespilleren Elizabeth Taylor medvirkede i Wellas reklame i 1954.

Wella forblev i vid udstrækning familiekontrolleret gennem det meste af sin historie — i 2003 var ifølge FundingUniverse næsten 80 procent af aktierne fortsat ejet af medlemmer af familien Ströher [7]. Samme år købte Procter & Gamble en majoritetspost i Wella for omkring 5,7 milliarder amerikanske dollar [6].

I 2015 købte Coty Inc. Wella som en del af en aftale på 12,5 milliarder amerikanske dollar for Procter & Gambles specialiserede skønhedsforretning [6]; Wellas egen historik daterer overgangen til 2016 og henviser til den samme transaktion. I 2020 blev Wella Company dannet og udskilt fra Coty for at blive drevet som en selvstændig enhed [3]. Wikipedia angiver det nuværende ejerskab som KKR med 74,1 procent, Coty med 22,3 procent og IGF Wealth Management med 3,6 procent [6]. I 2022 købte Wella det miljøorienterede hårplejemærke Briogeo [6]. Det bredere selskab ejer også Sebastian Professional, Clairol, ghd, OPI og Nioxin.

Wella bygger sit formål op om det, selskabet kalder "hårets forvandlende kraft", og sit vejledende princip "Make It You", som ifølge virksomheden giver mennesker mulighed for at definere skønhed på deres egne præmisser. Den erklærede mission er at lade den enkelte se ud som, føle sig som og være sit sande jeg, og selskabet beskriver sit arbejde som en sammensmeltning af videnskab, teknologi og kunstnerisk håndværk. Selskabet nævner fem kerneværdier: samarbejdende, kreativ, modig, forbundet og engageret.

Wella positionerer sig først og fremmest på det professionelle salonmarked, samtidig med at det også henvender sig direkte til forbrugerne. Den professionelle division Wella Professionals beskriver sig selv som verdens førende salonfarvemærke [1].

Farve er forblevet Wellas centrale kategori med Koleston- og Koleston Perfect-serierne som grundlag. I 1972 lancerede selskabet shampooen og balsammen Wella Balsam.

På videnskabssiden henviser Wella til et patent på et "metalrensende" system i hårfarve, som selskabet præsenterer som en beskyttelse af håret under farveprocessen. I 2014 patenterede selskabet molekylet ME+, udviklet som en erstatning for farvestoffet p-fenylendiamin med det formål at mindske risikoen for allergiske reaktioner [6].

Wella oplyser, at målet er at begrænse den negative og maksimere den positive miljømæssige og sociale påvirkning fra virksomheden. Selskabet har et adfærdskodeks kaldet WECare og beskriver forpligtelser om etiske, retfærdige og inkluderende arbejdsmåder samt programmer for mangfoldighed og inklusion. Ingen klimamål, emballagedetaljer eller tredjepartscertificeringer er dokumenteret.

Wella er et aktivt selskab. Per 2025 oplyser Wikipedia, at det er aktivt i mere end 150 lande, og til den seneste aktivitet hører opkøbet af Briogeo i 2022 og løbende produktserier som Koleston Perfect.