Sexy Hair

Sexy Hair er et professionelt hårplejemærke grundlagt i Los Angeles af frisøren Michael O'Rourke. Virksomheden sporer sin oprindelse tilbage til 1998, da O'Rourke, en prisbelønnet stylist, besluttede at skabe sine egne produkter, fordi de produkter, salonen brugte, efter hans vurdering ikke var gode nok [4]. Siden 2014 ejes mærket af den tyske forbrugsvarekoncern Henkel, som markedsfører det som en af sine nordamerikanske professionelle hårplejelinjer [3].

Mærket byggede sin identitet op omkring et bevidst provokerende navn og en dristig rød flaske. Ifølge virksomheden bar den oprindelige emballage ordet "SEXY" med store bogstaver, et greb, som virksomheden beskriver som chokerende nok til at blive forbudt i butiksvinduer i visse amerikanske delstater [1]. Sexy Hair rammesætter tanken om "sexy" som selvudtryk frem for ét bestemt udseende og henter, oplyser virksomheden, inspiration fra bredden af stilarter i Los Angeles, fra legende, filtret strandhår til glamour på den røde løber.

Mærket blev skabt af Michael O'Rourke, som af dets nuværende ejer beskrives som en "internationalt prisbelønnet frisør". Før Sexy Hair havde han grundlagt salonkæden Carlton Hair i Sydafrika og flyttede til USA i 1978 for at udvide den. O'Rourke startede Sexy Hair, efter at han var kommet frem til, at de produkter, der var tilgængelige til hans egen salon, ikke holdt målet.

Kilderne er ikke helt enige om, hvornår virksomheden præcist begyndte. Virksomhedens egen fremstilling og sitet Cosmetify angiver 1998 i Los Angeles som stiftelsesår [4], og en jubilæumsomtale fra mærket henviser til, at den karakteristiske flaske har stået for dristighed "i 25 år" [6]. Branchebladet WWD skriver derimod, at O'Rourke "lancerede Sexy Hair Concepts i år 2000", den dato hvor selskabet blev formaliseret [2]. Mærket blev tidligere drevet under navnet Sexy Hair Concepts.

O'Rourke trak sig gradvist ud af den virksomhed, han havde grundlagt. Ifølge WWD solgte han størstedelen af sin ejerandel omkring 2006, da en ny administrerende direktør tog over, og afsluttede sine økonomiske bånd til forretningen omkring 2008 [2]. I 2007 havde han samarbejdet med sangerinden Katharine McPhee, dengang kendt fra American Idol, om at lancere en linje, der blev markedsført som "Strong Sexy Hair" [9].

Mærket gik gennem en række ejere inden for private equity. WWD skrev, at det blev solgt til kapitalfonden Thoma Bravo, og at det senere endte hos TSG Consumer Partners [2]. Den 2. juni 2014 meddelte TSG salget af Sexy Hair sammen med Alterna og Kenra Professional til Henkel [3]. I 2018 samlede Henkel sin professionelle hårplejeforretning, herunder Sexy Hair, i ét hovedkvarter i Los Angeles-området [10].

Sexy Hair ejes af Henkel AG & Co. KGaA, som overtog mærket i 2014 fra TSG Consumer Partners [3]. I Henkels portefølje står det side om side med andre professionelle hårmærker og forbrugermærker som Schwarzkopf Professional, Joico, Alterna og Syoss. Ejerskabet før Henkel-handlen gik gennem flere finansielle ejere, fra grundlæggeren til Thoma Bravo og derefter TSG.

Virksomheden positionerer Sexy Hair som en salonorienteret, professionel linje, der sælges med uddannelse til stylister. Den erklærede mission er, at "sexy er mere end bare smukt hår, det er et selvudtryk af stil". Ved siden af arbejdet bag salonstolen oplyser mærket, at det vil dyrke selvudtryk gennem professionelle produkter, avanceret uddannelse og, med virksomhedens egne ord, at "lede forandringen mod noget bedre". Cosmetify beskriver det som "det professionelle hårspraymærke nummer 1" med både stylingprodukter og sulfatfri hårpleje.

Sexy Hair er inddelt i navngivne kollektioner, der retter sig mod forskellige behov, heriblandt Big Sexy Hair til volumen og Healthy Sexy Hair til beskadiget eller tørt hår, sammen med linjerne Curly, Straight og Silky. Blandt de bedst kendte produkter er volumenhårsprayen Big Sexy Hair Spray & Play, teksturpudderet Powder Play og Style Frenzy Matte Texturizing Paste.

Når det gælder sammensætning og etik, bærer mærket flere påstande, der er bekræftet af tredjepart. Det er certificeret af PETA som fri for dyreforsøg [5]. Redaktionel omtale bemærker, at linjen Big Sexy Hair omfatter veganske varianter, som også er sulfatfri og parabenfri, selv om den slags sammensætninger gælder bestemte produkter frem for hele sortimentet [7].

Sexy Hair er et aktivt mærke, der sælges i dag, snarere end et selvstændigt selskab. Siden Henkels opkøb i 2014 [3] er det blevet markedsført under Henkel Consumer Brands, med et eget site til direkte salg til forbrugere og distribution gennem salon- og detailkanaler i Nordamerika og på nordiske markeder. Grundlæggeren Michael O'Rourke forlod forretningen omkring 2008.