Olay

Olay er et hudplejemærke, der blev grundlagt i Sydafrika i 1952, og som siden 1985 har været ejet af forbrugsvarevirksomheden Procter & Gamble [8]. Det begyndte som en enkelt lyserød fugtighedscreme og voksede til et globalt massemarkedssortiment bygget op omkring anti-aging og tilgængelig, "videnskabeligt forankret" hudpleje. Mærket er aktivt: det sælges i mere end 80 lande, kører løbende reklamekampagner, og dets produkter vandt branchepriser frem til 2025.

På grund af sin oprindelse beskrives Olay på to måder i kilderne. Wikipedia bemærker, at mærket "har sin oprindelse i Sydafrika som Oil of Olay", samtidig med at det beskriver nutidens virksomhed som "et amerikansk hudplejemærke, der ejes af Procter & Gamble" [8]. De to beskrivelser afspejler forskellige fakta: Sydafrika er mærkets fødested, og USA er hjemsted for dets nuværende ejer.

Olay blev skabt i 1952 af Graham Wulff (1916–2008), en sydafrikansk kemiker fra Durban, der tidligere havde arbejdet hos Unilever [8]. Ifølge mærkets egen historiebeskrivelse udviklede Wulff den oprindelige lyserøde "Beauty Fluid" til sin kone og andre kvinder, der ønskede dyb fugt uden de tykke, tunge cremer, som var almindelige på den tid. Han døbte den "Oil of Olay" som et ordspil på lanolin, en af dens vigtigste ingredienser.

Produktet blev lanceret under navne, der varierede fra marked til marked. Ud over "Oil of Olay" blev det solgt som Oil of Ulay i Irland og Storbritannien, Oil of Ulan i Australien og Oil of Olaz i Frankrig, Tyskland, Italien og Nederlandene. Virksomheden oplyser, at mærket ekspanderede internationalt i slutningen af 1950'erne og i 1960'erne og blev kendt i USA for sin fugtgivende effekt og sin karakteristiske lyserøde emballage.

Virksomheden bag Oil of Olay skiftede ejer to gange undervejs. I november 1970 opkøbte Richardson Merrell Inc. — senere Richardson-Vicks Inc. (RVI) — Adams National Industries, det selskab, der drev mærket [8]. I 1985 købte Procter & Gamble (P&G) RVI, hvilket førte Olay ind i P&G's portefølje, hvor det ligger side om side med mærker som Pantene, Old Spice, SK-II og Gillette [8].

De spredte regionale navne blev med tiden slået sammen. Olays historieside oplyser, at "'Oil of Olay' bliver officielt 'Olay'" i 1990'erne [5]. En redaktionel gennemgang daterer i stedet fjernelsen af "Oil of" til 1985 [9]; den datering ser ud til at blande navneskiftet sammen med P&G's opkøb af RVI i 1985, som både mærket og Wikipedia behandler som en separat begivenhed. Under P&G voksede mærket til et stort kommercielt aktiv, og Wikipedia bemærker, at Olay "blev P&G's 13. milliarddollarmærke i 2013" [8].

Olay positionerer sig som tilgængelig, videnskabsdrevet hudpleje, samlet i sloganet "Science, in Your Hands" (videnskab i dine hænder). Virksomheden siger, at "ægte skønhed begynder på celleniveau", og bygger sine produkter op omkring synlige resultater, der kommer af at arbejde med hudens celler over tid. Et andet slogan, "Exclusively for Everyone" (eksklusivt for alle), afspejler en udtalt ambition om at betjene et bredt publikum på tværs af flere generationer. Redaktionel dækning gentager dette og bemærker, at mærkets reklamer viser modeller i forskellige aldre og med forskellig baggrund for at fremhæve tanken om, at "god hudpleje er for alle" [9].

Sortimentet kredser om fugtighedscremer og serum mod ældning. Den signaturlinje, der kendetegner mærket, er Olay Regenerist, herunder Micro-Sculpting Cream, ved siden af Total Effects, natcremen Retinol24, Super Series og kollektionen Whips. Tilbagevendende nøgleingredienser er blandt andet niacinamid, kollagenpeptider, hyaluronsyre, C-vitamin, retinol og bakuchiol.

Olay knytter flere "først på markedet"-påstande til disse lanceringer, hentet fra virksomhedens egne historiesider. Mærket oplyser, at det var det første massemarkedsmærke inden for hudpleje, der tilbød antioxidanter med UVA/UVB-beskyttelse (1991); at Total Effects var "det første massemarkedssortiment inden for hudpleje, der introducerede" niacinamid, eller vitamin B3 (2000) [6]; og at det var "det første massemarkedsmærke inden for hudpleje, der brugte peptider", med Regenerist bygget op omkring et amino-peptidkompleks kendt som PAL-KTTKS (2002) [6]. Kollektionen Whips fra 2018 introducerede det, som virksomheden kalder Active Rush Technology.

På forskningssiden beskriver mærket egenudviklede komplekser som Triple Collagen Peptide og Pro-NAD og henviser til en patenteret retinoidkombination, der skal forbedre retinoidens stabilitet og optagelse i huden. Det henviser også til et samarbejde med onlineuddannelsesplatformen Coursera om undervisning i kosmetisk videnskab.

Olay oplyser, at virksomheden ikke tester sine produkter på dyr, samtidig med at den erkender, at visse lande, hvor produkterne sælges, fortsat kræver sådanne test; gennem P&G henviser den til engagement i Humane Society Internationals kampagne #BeCrueltyFree. Mærket tilbyder formuleringer uden parabener og ftalater samt parfumefri varianter og oplyser, at udvalgte produkter bruger emballage med "100 % genanvendelig karton og bakke".

I 2021 introducerede virksomheden Olay Skin Promise og beskrev sig selv som "det første massemarkedsmærke inden for hudpleje i USA", der forpligtede sig til ikke at retouchere hud i reklamer [4]. Virksomheden har også sat et #FaceTheSTEMGap-mål om at fordoble antallet af kvinder inden for STEM inden 2030, støttet af stipendier, der uddeles sammen med partnere som Coursera.

Olays produkter har fået tilbagevendende opmærksomhed i skønhedspressen. Olay Super Cream med Broad Spectrum SPF 30 vandt Allure Best of Beauty-prisen i 2025 for bedste fugtighedscreme med SPF [10]. Tidligere hentede Regenerist Daily Regenerating Serum en Allure Best of Beauty-pris i kategorien "Anti-Aging Reader's Choice" i 2011, og magasinet People kårede Olay Regenerist til "Best Moisturizer of all Time". Skuespilleren Sarah Michelle Gellar har været ansigt udadtil for Olay-kampagner, blandt andet for Regenerist Micro-Sculpting Cream.

Olay er et aktivt, globalt mærke. P&G markedsfører det i mere end 80 lande gennem en tilstedeværelse i flere kanaler, som omfatter en egen e-handelsside, og mærket opretholdt løbende kampagner og produktpriser ind i 2024 og 2025. Den seneste registrerede milepæl i tilgængelige kilder er Allure-prisen i september 2025 for Olay Super Cream [10].