Olaplex

Olaplex er en amerikansk professionel hårplejevirksomhed, grundlagt i 2014 med hovedsæde i Santa Barbara, Californien. Den er bygget op omkring et enkelt patenteret molekyle, som ifølge virksomheden reparerer de indre bindinger i beskadiget hår, og den tilskrives ofte at have skabt kategorien "bond-building" inden for hårpleje. Efter at have været børsnoteret på Nasdaq fra 2021 blev virksomheden opkøbt af den tyske forbrugsvarekoncern Henkel i 2026 [5].

Mærket nåede et bredt publikum gennem en professionel-først-strategi: de første produkter blev solgt til saloner, og en senere hjemmebehandling, No.3 Hair Perfector, blev en viral storsælger. Olaplex har også været genstand for retlige skridt, med et søgsmål i 2023, der hævdede hårskader.

Olaplex voksede ud af et kemisk problem snarere end et skønhedskoncept. Kemikerne dr. Eric Pressly og dr. Craig Hawker udviklede et molekyle, bis-aminopropyl diglycol dimaleate, beregnet til at knytte de brudte strukturbindinger inde i hår, der er blevet bleget, overbehandlet eller kemisk udglattet, sammen igen. Iværksætteren Dean Christal gik sammen med Pressly om at forvandle opdagelsen til en virksomhed, og selskabet blev grundlagt i 2014, efter sigende med start i Presslys garage i Santa Barbara [5].

Oplysningerne om grundlæggerholdet er ikke enslydende. Wikipedia anfører Dean Christal som grundlægger, med Pressly og Hawker krediteret som de kemikere, der udviklede produktet [5]; branchemediet Glossy angiver Dean og Darcy Christal som grundlæggere, med formlen udviklet af Pressly og Hawker [8]. Den patenterede aktive ingrediens blev sikret i 2015, året efter lanceringen.

Et vendepunkt kom gennem kendiscoloristen Tracey Cunningham. Ifølge en branchekilde fik hun en tidlig flaske, sagde at hun aldrig mere ville farve hår uden den, og blev afgørende for mærkets gennemslag blandt fagfolk; blandt hendes kunder var Jennifer Lopez, Drew Barrymore og Jennifer Garner [6].

Mærket blev lanceret i 2014 med to salonprodukter, No.1 Bond Multiplier og No.2 Bond Perfector, rettet mod frisører, der udfører farve- og kemiske behandlinger. I 2018 kom No.3 Hair Perfector, en version med lavere koncentration af salonformlen tilpasset hjemmebrug. Marie Claire UK beskrev senere No.3 som at have "de samme ingredienser som No.2-formlen, men lavere koncentrationer".

Ejerskabet skiftede hurtigt hænder, i takt med at mærket voksede. I 2019 blev det købt af kapitalfonden Advent International [5]. Det blev derefter børsnoteret på Nasdaq under tickeren OLPX den 30. september 2021 og hentede ifølge Wikipedia 1,5 milliarder dollar gennem salg af 73,7 millioner aktier [5]; Glossy rapporterede, at virksomheden blev værdisat til omkring 14 milliarder dollar ved sin børsnotering [8]. De to tal beskriver forskellige ting — rejst kapital over for samlet selskabsværdi.

Olaplex ejes af Henkel AG & Co. KGaA, som overtog mærket i 2026 for 1,4 milliarder dollar [5]. I Henkels portefølje ligger det side om side med andre hår- og personplejemærker, blandt andet Schwarzkopf Professional, Joico, Indola, Syoss, Alterna og DevaCurl. Før Henkel-handlen havde virksomheden været børsnoteret efter sin børsnotering i 2021 og var ejet af Advent International fra 2019.

Olaplex positionerer sig omkring det, virksomheden kalder "foundational hair health", og argumenterer for, at sundt hår kommer af at reparere strukturen på molekyleniveau frem for at lægge et lag på overfladen. Tilgangen kredser om hårets indre bindinger, som virksomheden beskriver som molekylære strukturer, der giver styrke og elasticitet til alle hårtyper og teksturer. Mærket sammenfatter sit syn med linjen "we believe that great hair days are healthy hair days" og bruger sloganet "Born in the lab. Brought to the chair." Det organiserer sine budskaber omkring fem søjler: styrke og elasticitet, glans, blødhed og kontrol af krus, blødhed og fugt samt formbevarelse.

Som et professionelt hårplejemærke begyndte Olaplex i saloner og udvidede senere til en model med flere kanaler, der omfatter både professionelle produkter og produkter til hjemmebrug.

Produktlinjen er bygget på en enkelt patenteret aktiv ingrediens, bis-aminopropyl diglycol dimaleate, som mærket ofte henviser til i sin kommunikation. Marie Claire UK beskrev, hvordan ingrediensen "finder hvert strå, der er blevet beskadiget på grund af blegning, overbehandling eller kemisk udglatning, og reparerer hvert enkelt ved kunstigt at forbinde hver bindning igen".

Mærkets signaturprodukt er No.3 Hair Perfector, en behandling før shampoo til hjemmebrug, som voksede ud af de oprindelige salonformler. De tidligste produkter, No.1 Bond Multiplier og No.2 Bond Perfector, er fortsat professionelle salonprodukter.

Olaplex markedsfører en række egne, varemærkebeskyttede systemer — Complete Bond Technology, Bond Building Technology og Bond Shaping Technology — og oplyser, at dets produkter er klinisk bevist at målrette og reparere hårets indre bindinger. Virksomhedens patentside anfører tre primære amerikanske patentnumre, som angives på dets produkter: 9.095.518; 10.639.505; og 11.446.525 [3]. En brancheartikel rapporterede, at virksomheden har over 100 patenter på verdensplan [6].

No.3 Hair Perfector er i redaktionel omtale blevet beskrevet som et "kultprodukt" og "en af verdens storsælgere", hvor Marie Claire UK bemærkede dets virale synlighed på TikTok. Fagmediet The Tease karakteriserede Olaplex som "et af de største uafhængige hårplejemærker i verden" og det "#1 Professional Bond-Building Brand" [6], og Glossy rapporterede det som det mest omtalte bond-building-mærke i sine egne data [8].

I februar 2023 indgav 28 kvinder et søgsmål mod Olaplex med påstand om, at dets produkter forårsagede hårskader og hårtab [5]. Sagen gjorde gældende, at virksomheden var fortsat med at sælge ældre formuleringer, der indeholdt ingrediensen Lilial, efter at have omformuleret for at fjerne den. Ifølge Wikipedia faldt virksomhedens aktie 89 % i slutningen af 2023.

Olaplex er fortsat et aktivt, globalt distribueret mærke med nye produktlanceringer, heriblandt N°.3PLUS Complete Repair Treatment, der blev annonceret i begyndelsen af 2026. Dets selskabsstatus ændrede sig i 2026, da det blev opkøbt af Henkel for 1,4 milliarder dollar, hvilket afsluttede dets periode som et uafhængigt, børsnoteret selskab [5].