Guess

Guess er en amerikansk mode- og livsstilsvirksomhed, der blev grundlagt i Los Angeles i 1981 [3]. Den startede som et denimmærke og voksede til et globalt hus, der omfatter tøj, accessories, briller, ure og parfume, solgt i mere end 100 lande. Virksomheden oplyser en omsætning på omkring 3 milliarder dollar og cirka 1.600 butikker. Parfumelinjen — den del, der findes hos skønhedsbutikker — fremstilles ikke af Guess selv, men under en eksklusiv verdensomspændende licens, som Inter Parfums, Inc. har haft siden 2018.

Virksomheden er stadig aktiv. I en handel på omkring 1,4 milliarder dollar erhvervede Authentic Brands Group en majoritetspost på 51 procent i Guess og tog selskabet privat, da transaktionen blev afsluttet i januar 2026 [3].

Guess blev startet af brødrene Marciano, der var flyttet fra det sydlige Frankrig til Los Angeles. Kilderne er uenige om, hvor mange grundlæggere der bør nævnes. Virksomhedens egen heritage-side tilskriver to brødre, Paul og Maurice Marciano, grundlæggelsen af mærket i 1981 [1]. Wikipedia og andre kilder angiver i stedet fire grundlæggende brødre — Georges, Maurice, Armand og Paul Marciano [3]. Begge versioner er enige om grundlæggelsesåret 1981; forskellen ligger i, hvordan oprindelsesfortællingen indrammes.

Grundlæggerne bragte en europæisk følelse til amerikansk denim. Ifølge virksomheden kom gennembruddet med en stenvasket, smal model med lynlåse ved anklen, kaldet 3-zip Marilyn jean. Bloomingdale's afgav en tidlig ordre på to dusin par, som ifølge virksomheden blev udsolgt inden for få timer. Ifølge Guess kom navnet fra en McDonald's-reklametavle med sloganet "Guess what's in our new Big Mac?" (Gæt hvad der er i vores nye Big Mac?). Allerede i sit første år nåede mærket stormagasiner som Bergdorf Goodman, Neiman Marcus og Saks Fifth Avenue, hvilket var med til at flytte denim fra arbejdstøj til mode.

Fra 1985 blev mærket kendt for sine sort-hvide reklamekampagner, der vandt designpriser og fremhævede nye modeller. Den yngste bror, Paul Marciano, instruerede mange af kampagnerne selv. Blandt de "Guess Girls", der optrådte i dem, var Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Eva Herzigova og Carla Bruni, og billedsproget blev tæt forbundet med supermodel-glamouren i 1980'erne og 1990'erne.

Ejerskabet blandt brødrene ændrede sig over tid. I 1993 solgte Georges Marciano sin andel til sine søskende for 214,2 millioner dollar, og de resterende brødre lånte for at gennemføre købet [3]. Guess blev børsnoteret i juli 1996. I 2004 udbyggede virksomheden sin accessories-forretning og lancerede en mere eksklusiv linje, Marciano. Senere ansigter udadtil for mærket var blandt andre Jennifer Lopez, som blev præsenteret i 2018.

I størstedelen af sin historie var Guess et selvstændigt børsnoteret selskab med hovedkontor i Los Angeles. Det ændrede sig i midten af 2020'erne: Authentic Brands Group erhvervede en post på 51 procent i en handel på omkring 1,4 milliarder dollar, og selskabet blev privatejet, da handlen blev afsluttet i januar 2026 [3].

Parfumeforretningen ligger under en separat licensaftale. Rettighederne til at fremstille og distribuere Guess-parfumer har været gennem flere hænder: Parlux havde licensen frem til 2010, hvor Coty erhvervede Parlux og overtog den [11]. I 2018 indgik Inter Parfums, Inc. en eksklusiv verdensomspændende licens på 15 år, gældende fra den 1. april 2018, og forlængede senere aftalen under Authentic Brands Groups ejerskab [12]. Inter Parfums' parfumeportefølje omfatter også licenserede linjer som Lanvin, Rochas, Lacoste og Goutal Paris.

Virksomheden har længe positioneret sig omkring det, den beskriver som "a young, sexy and adventurous lifestyle" (en ung, sexet og eventyrlig livsstil), og forener europæisk design med amerikansk markedstræk [1]. Meget af den identitet blev bygget gennem reklame: Guess brugte sine kampagner til at gøre ukendte modeller til velkendte ansigter, og mærkets provokerende sort-hvide fotografi blev et kendetegn for dets image.

Guess markedsfører i dag kollektioner inden for tøj, denim, smykker, briller, ure, sko, tasker og parfume. På parfumesiden — den kategori, som skønhedsbutikkerne fører — findes blandt de mere kendte lanceringer Guess Seductive, en eau de toilette til kvinder, der blev introduceret i 2010 og skabt af parfumøren Veronique Nyberg. Da Inter Parfums overtog licensen i 2018, byggede virksomheden sin ekspansion op omkring to bærende duftsøjler, Guess 1981 og Guess 1981 Indigo, hver i versioner til mænd og kvinder [5]. Da planen blev præsenteret, beskrev Inter Parfums' adm. direktør Jean Madar Guess som "a great American brand with huge brand recognition outside of the U.S." (et stort amerikansk varemærke med enorm genkendelse uden for USA) [5].

Guess har været genstand for flere juridiske tvister og omdømmekonflikter. I 2018 anklagede modellen Kate Upton offentligt medstifteren Paul Marciano for seksuelt overgreb og chikane. En intern undersøgelse fulgte, Marciano trak sig fra det daglige ansvar, og der blev indgået forlig på i alt omkring 500.000 dollar med fem anmeldere [8]. I 2023 gik selskabets bestyrelse med til et forlig på 30 millioner dollar med virksomhedens modeller om chikaneanklager, der vedrørte Marciano, i det, der blev rapporteret som sagen om et "personligt harem" [9].

Andre tvister har handlet om immaterielle rettigheder og arbejdsvilkår. I 2012 blev Gucci tilkendt 4,7 millioner dollar i erstatning fra Guess i en sag om logo og designvaremærke [3]. Under retssager om sweatshop-arbejde i 1980'erne og 1990'erne indgik Guess' underleverandører forlig for 573.000 dollar i skyldig løn med det amerikanske arbejdsministerium i 1992, hvorefter produktionen blev flyttet til Mexico [3]. I 2024 sagsøgte en gruppe gade- og graffitikunstnere virksomheden og hævdede, at den havde brugt deres værker til en tøjkollektion.

Guess er en aktiv global virksomhed, der oplyser en omsætning på omkring 3 milliarder dollar og cirka 1.600 butikker verden over. Den seneste større virksomhedsbegivenhed var Authentic Brands Groups opkøb, som blev afsluttet i januar 2026. Parfumelinjen fortsætter med at udvikle sig under Inter Parfums-licensen, med nye lanceringer løbende.