True Botanicals

True Botanicals er en amerikansk virksomhed inden for clean skincare og kropspleje, grundlagt i 2014 af Hillary Peterson og Christina Mace-Turner [5]. Virksomheden holder til i det nordlige Californien og fremstiller plantebaserede produkter, som den beskriver som både giftfri og klinisk testede, og de sælges primært direkte til forbrugeren. Virksomheden drives fortsat selvstændigt, selvom Unilever Ventures købte en minoritetspost i 2017 [7].

Peterson startede virksomheden efter en personlig helbredskrise, og den baggrund præger måden, virksomheden beskriver sig selv på: sikkerhed først, men med resultater, som den oplyser, at den kan måle. Sloganet "Pure. Potent. Proven." ("Ren. Potent. Bevist.") rummer de tre påstande, virksomheden oftest vender tilbage til.

Virksomheden voksede ud af Petersons egen erfaring med sygdom. Efter at have fået konstateret kræft i skjoldbruskkirtlen i begyndelsen af trediverne begyndte hun at se nærmere på de produkter, hun brugte, og nåede frem til, at hendes hudpleje indeholdt det, hun kaldte "hormonforstyrrende gifte" [5]. Hun brugte tid på at undersøge skønhedsbranchen og rådføre sig med specialister, mens hun stadig arbejdede som konsulent for Levi's, og hun gennemførte kliniske studier, der sammenlignede hendes produkter med etablerede konkurrenter.

Virksomhedens tidligere identitet gik under navnene True Nature Botanicals og en produktlinje ved navn Pacific Skin Care. Peterson havde i flere år arbejdet side om side med Marie Veronique Nadeau, grundlægger af Marie Veronique Organics; da de gik hver til sit, tog hun Pacific Skin Care-linjen med sig for at bygge sin egen virksomhed op, som blev til True Botanicals. Ifølge virksomheden var forretningen selvfinansieret de første to år, hvor grundlæggerne selv blandede produkterne og forlod sig på mund-til-mund frem for reklame [5].

True Botanicals drives selvstændigt. I midten af marts 2017 købte Unilever Ventures, Unilevers venturekapitalgren, en minoritetspost — dengang beskrevet som deres første aftale med et direkte sælgende luksushudplejemærke [7]. Investeringen kom via en seed-runde på omkring 3 millioner dollar [6]. Peterson, der har udtalt, at investorerne "holder sig i baggrunden, når det gælder beslutninger", har fortsat som grundlægger og president, med Mace-Turner som administrerende direktør [6].

Virksomheden beskriver sit formål som at arbejde for "hele kroppens velbefindende gennem planternes kraft" og oplyser, at dens mål er at skabe produkter, der "heler, beskytter og præsterer — uden at skade mennesker eller planeten". Dens sikkerhedsstandard bygger på at undgå mere end 15.000 ingredienser, som den regner for giftige, og den har MADE SAFE-certificering, som virksomheden beskriver som et giftfrit mærke for personlige plejeprodukter.

Bag sortimentet ligger et rammeværk, som virksomheden kalder PI⁴, eller Plant Intelligence, bygget på fire principper: BioCompatible, BioActive, BioHolistic og BioProtective. Redaktionel dækning har beskrevet linjen som et luksusudbud inden for hud- og kropspleje bygget på "superkoncentrerede, bioaktive formuleringer" [6]. Meget af virksomhedens budskab kredser om tanken om, at ren formulering og målbar effekt ikke behøver at stå i modsætning til hinanden — virksomheden oplyser, at den forlader sig på fakta frem for markedsføring, og peger på uafhængige kliniske studier som belæg for påstanden.

True Botanicals spænder over rens, toners, serum, ansigtsolier, øjenbehandlinger, fugtcremer, målrettede behandlinger, kropspleje og læbeprodukter. Tilbagevendende nøgleingredienser omfatter chebula, ingefær og gurkemeje samt et plantebaseret retinolalternativ, som virksomheden markedsfører som Phyto-Retinol.

Dens ældste signaturprodukt er Renew Pure Radiance Oil, som grundlæggerportrættet beskriver som det produkt, der opbyggede mærkets tidlige tilhængerskare [5]. Andre produkter, der ofte fremhæves, omfatter Chebula Active Serum, Chebula Extreme Cream, Phyto-Retinol Advanced Clinical Cream og en Ginger Turmeric Cleansing Balm, som virksomheden markedsfører som en viral makeupfjerner.

Kliniske test er en central del af virksomhedens fortælling. Den beretter om et randomiseret, dobbeltblindt studie fra slutningen af 2013, hvor Renew Pure Radiance Oil overgik Crème de La Mer på hvert eneste målte parameter efter 45 dage, herunder en reduktion på 22,6 % af synlige fine linjer og rynker mod 17,6 % for sammenligningsproduktet [4]. I et separat studie med 33 deltagere i 2018 oplyser virksomheden, at dens Moisture Lock Overnight Mask, brugt sammen med Pure Radiance Face Oil, forbedrede hudoverfladens fugtindhold hos hver eneste deltager [4]. Virksomheden oplyser desuden, at dens Phyto-Retinol er klinisk bevist dobbelt så hurtigt og effektivt som almindeligt retinol, uden den sædvanlige irritation.

Bæredygtighedspåstande fylder meget. Virksomheden oplyser, at den er certificeret plastnegativ gennem rePurpose Global, bruger genanvendelige glasbeholdere og sigter mod fuldt genanvendelig emballage, inklusive låg, inden for fem år. Den beretter om CO2-neutral status, der opretholdes gennem årlige drivhusgasvurderinger, har status som B Corporation og er medlem af 1% for the Planet med en forpligtelse til at donere 1 % af den årlige omsætning. Produkterne fremstilles i USA, og virksomheden fremhæver en bestyrelse, der udelukkende består af kvinder. Blandt certificeringerne findes Leaping Bunny, EWG Verified samt PETA's status som vegansk og fri for dyreforsøg.

Virksomheden har fået dækning i skønheds- og erhvervspressen, blandt andet et grundlæggerportræt i dot.LA og Business of Fashions omtale af Unilever Ventures-investeringen [7]. I slutningen af maj 2017 kom skuespilleren Olivia Wilde til virksomheden som "Chief Brand Activist" [6].

True Botanicals er aktiv. Fra og med 2026 driver virksomheden et fungerende e-handelssite med aktuelle kampagner og en udtalt bestsellerliste, og grundlæggeren fører en aktiv blog. Det primære marked er USA, og virksomheden når nordiske kunder gennem forhandlere.

Kilderne er uenige om virksomhedens præcise hjemsted. WELL Insiders placerer den i Mill Valley, Californien [6], mens virksomhedens egen fortælling og anden dækning beskriver den bredere som det nordlige Californien eller San Francisco Bay Area [2]. Mill Valley ligger inden for Bay Area, så beskrivelserne stemmer overens snarere end at modsige hinanden.