St. Tropez

St. Tropez er et britisk self-tan-mærke med hovedkontor i Storbritannien, opkaldt efter kystbyen på den franske Riviera. Formlen går tilbage til et spray tan-produkt, der blev udviklet i Californien i 1993 af Robyn og Tim Gibson, men selve mærket St. Tropez blev formelt lanceret i Storbritannien i 1996, efter at stifterne havde fået tilladelse af borgmesteren i Saint-Tropez til at bruge byens navn [5]. Virksomheden er et helejet datterselskab af PZ Cussons plc, som købte det i 2010 [6].

Mærket byggede self-tan-kategorien op til et fast indslag i den britiske skønhedskultur i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, og dets mousser Self Tan Express og Classic hører fortsat til de mest kendte produkter af sin art.

Den bagvedliggende self-tan-formel kom oprindeligt fra USA. Ifølge Wikipedia udviklede et par fra Californien, Robyn og Tim Gibson, det første spray tan-produkt i 1993. Formlen nåede det britiske marked gennem en distributionsaftale med to iværksættere, Judy Naaké og Norman Oley, som udviklede den til en førende self-tan-serie og formelt lancerede mærket St. Tropez i Storbritannien i 1996.

Kilderne er uenige om, hvilket årstal der regnes som mærkets grundlæggelse. Wikipedia angiver 1996, året for den britiske lancering; en separat søgeaggregering angiver 1993, året hvor formlen første gang blev udviklet i Californien [5]. 1996 regnes som stiftelsesår for mærket St. Tropez som sådant, med 1993 som den tidligere milepæl, hvor formlen blev opfundet.

Naaké tilskrives især at have forvandlet forretningen til en multimillionvirksomhed på omkring et årti. Brancherapporteringen om hendes senere salg beskriver hende som en pioner inden for self-tan med en langvarig kundeliste, der omfattede tv-værten Cat Deeley [12].

Den tidlige vækst blev drevet af kendiseksponering. Wikipedia noterer, at mærket tog fart, efter at der dukkede billeder op af Victoria Beckham med St. Tropez-flasker, hvilket koblede produktet til tidens kendisdrevne self-tan-kultur.

I 2005 solgte Judy Naaké St. Tropez til kapitalfonden LDC for angiveligt 70 millioner pund [12]. Fem år senere, i 2010, købte PZ Cussons mærket af LDC for 62,5 millioner pund, svarende til omkring 98,9 millioner dollar på det tidspunkt [6]. Brancherapporteringen oplyste, at St. Tropez havde en omsætning på 20,7 millioner pund og et EBITDA på 7,4 millioner pund for året, der sluttede i juli 2010, med mere end 80 procent af salget koncentreret i Storbritannien [7].

Omkring 2009 kørte mærket en kampagne kaldet "Skin Smart", der talte for strengere britisk regulering af solarier, og det påtog sig sponsorater af arrangementer som Brit Awards og V Festival.

St. Tropez har været ejet af PZ Cussons plc siden 2010 og indgår i koncernens selvbeskrevne "masstige"-portefølje ved siden af mærker som Sanctuary Spa, Charles Worthington, Fudge og Original Source. Ved overtagelsen oplyste PZ Cussons, at handlen styrkede porteføljen, og pegede på distributionssynergier med spa-mærket Sanctuary [6].

Noget tidligere brancherapportering havde koblet St. Tropez til et opkøb foretaget af den japanske koncern Kao Corporation. Den oplysning er forkert: Kao købte Bondi Sands, et separat australsk self-tan-mærke, og de to handler forveksles undertiden, fordi Bondi Sands-transaktionen er blevet brugt som værdiansættelsesmål for St. Tropez. Wikipedia, sidefoden på mærkets egen hjemmeside og brancherapporteringen om handlen i 2010 peger alle på PZ Cussons som ejer [5][6].

I 2024 meddelte PZ Cussons, at man undersøgte et salg af St. Tropez, som koncernchefen beskrev som ikke-kerneforretning i en portefølje, der var blevet "for kompleks til vores størrelse" [8]. Analytikere værdisatte mærket til op til 100 millioner pund, og rapporteringen bemærkede, at omkring 70 procent af indtægterne på det tidspunkt kom fra Nordamerika [8]. Senere rapportering viste, at auktionen efterfølgende blev trukket tilbage.

St. Tropez positionerer sig som et self-tan-mærke, der er "science backed & skincare-first". Virksomheden oplyser, at dens mission er "to get everyone glowing with confidence" og fremhæver, at hvordan en self-tan får bæreren til at føle sig, betyder lige så meget som, hvordan den ser ud, med fokus på at kunden selv styrer, hvor dyb effekten bliver, fra en let glow til en mørkere bronze. På sin hjemmeside beskriver virksomheden sig som "the UK's favourite and most trusted self tanning brand."

Mærkets sortiment kredser om self-tan-produkter til kroppen sammen med serier til ansigtsbruning, gradvis bruning og instant bruning samt tilhørende værktøjer. Det mest kendte produkt er Self Tan Express Bronzing Mousse; Self Tan Classic Bronzing Mousse er et langlivet flagskibsprodukt. Andre ofte omtalte produkter er en opstrammende lotion i serien Gradual Tan Classic, en Self Tan Purity Face Mist og en dobbeltsidet påføringshandske.

Det aktive brunende stof i hele sortimentet er DHA (dihydroxyacetone), som virksomheden beskriver som udvundet af biprodukter fra sukkerroer gennem fermentering. St. Tropez kombinerer det med hudplejeingredienser som hyaluronsyre, C-vitamin fra kakadublomst, E-vitamin og forskellige planteekstrakter og oplyser, at disse bidrager til fugt og en jævnere, mere langtidsholdbar brun tone. Produkttekster hos forhandlere nævner også en duftteknologi kaldet Aromaguard, som beskrives som noget, der mindsker den typiske self-tan-lugt med mindst 70 procent.

På sin side om clean beauty oplyser St. Tropez, at man er PETA-certificeret cruelty-free og ikke tester på dyr. Virksomheden har offentliggjort forpligtelser om at gøre hele sortimentet fuldt veganskvenligt (med et tal på 96 procent mod et mål for 2022), at gøre emballagen genanvendelig eller genbrugelig med undtagelse af pumper, og at reducere plastforbruget med 50 ton med en udtalt hensigt om at reducere yderligere frem mod 2025. Mærket bemærker, at der ikke findes nogen globalt anerkendt definition af "clean beauty", og beskriver sin egen standard som et mål snarere end en ekstern certificering.

St. Tropez' produkter har fået tilbagevendende redaktionel anerkendelse. Moussen og misten i Self Tan Express-serien har vundet flere Allure Best of Beauty-priser, og Express-moussen er blevet beskrevet som en tredobbelt vinder, der er optaget i Allures Best of Beauty Hall of Fame [9]. Tidligere priser, som Wikipedia nævner, omfatter Sunday Times Beauty Awards (Best Self Tan for Face and Body, 2009), CEW UK Beauty Awards (Everyday Body, 2009) og en NewBeauty Beauty Choice Award (2013) [5]. Redaktionel omtale og forhandlere rubricerer rutinemæssigt Bronzing Mousse som et kultprodukt inden for self-tan [10].

St. Tropez er et aktivt mærke, der drives under moderselskabets ejerskab. I midten af 2020'erne driver det regionale hjemmesider for Storbritannien, USA, Australien, Canada og Frankrig, en aktiv tilstedeværelse på Instagram og TikTok, og beskeder på hjemmesiden, der fejrer et 30-års jubilæum med "30 Years of Riviera Radiance." Det er fortsat et helejet datterselskab af PZ Cussons, selvom koncernens undersøgelse af et salg i 2024 gør det fremtidige ejerskab uklart.