Revlon

Revlon er en amerikansk kosmetikvirksomhed, der blev grundlagt i New York i 1932 [6]. Den begyndte med et enkelt produkt — en dækkende neglelak med pigment i modefarver — og voksede i de følgende årtier til en af verdens største producenter af farvekosmetik til massemarkedet, med produkter der sælges i omkring 150 lande. Navnet kombinerer efternavnet på de stiftende brødre, Charles og Joseph Revson, med "L'et" fra deres kompagnon, kemikeren Charles Lachman.

Virksomheden er stadig aktiv, selv om den gennemgik en omfattende finansiel rekonstruktion i begyndelsen af 2020'erne. Revlon søgte konkursbeskyttelse efter Chapter 11 i juni 2022 og kom ud af processen i maj året efter som et privatejet selskab med væsentligt ændret ejerskab [12]. Virksomheden driver fortsat sine centrale linjer inden for makeup, hårfarve og negle og indgår aftaler med nye brandambassadører.

Revlon blev dannet i 1932 af brødrene Charles og Joseph Revson sammen med Charles Lachman, en kemiker der stod bag pigmentteknikken i det første produkt [6]. Det produkt var en neglelak af cremetypen: ifølge virksomheden udviklede Charles Revson en dækkende, pigmentbaseret lak i en række nuancer i stedet for de gennemsigtige, farvestofbaserede lakker, der var almindelige på den tid. De tre grundlæggere byggede den tidlige forretning op via skønhedssaloner, ud fra tanken om at kvinder, der forlod en frisørtid, gerne ville have en manicure, der matchede.

Charles Revson, født i Boston i 1906, er den person, der stærkest forbindes med virksomhedens tidlige retning. Han krediteres for at have navngivet nuancer som Fire and Ice, Cherries in the Snow og Plum Lightning og for at have formet den reklamestil, der bar mærket gennem midten af århundredet. En udtalelse fra ham gentages ofte som en opsummering af den holdning: "på fabrikken fremstiller vi kosmetik; i butikken sælger vi håb."

Revlon udvidede hurtigt ud over negleprodukter. Læbestift kom til i 1939 og blev markedsført gennem en kampagne ved navn "Lips and Fingertips", som parrede matchende nuancer til læber og negle. I slutningen af 1940'erne beskrev virksomheden sig som den største sælger af neglelak og læbestift, og den fortsatte med at introducere nuancer og formler gennem 1950'erne.

Kampagnen Fire and Ice fra 1952 blev en af virksomhedens mest kendte reklameindsatser. Bygget op om modellen Dorian Leigh og fotograferet af Richard Avedon kørte den i Vogue og bidrog til at drive salget mod den milepæl i midten af 1950'erne, hvor Revlon blev børsnoteret [11]. I 1955 blev virksomheden eneste sponsor for tv-quizzen The $64,000 Question, et samarbejde der løftede dens nationale profil, før programmet blev trukket ind i en større skandale senere i årtiet.

Senere milepæle afspejler forskydninger i både produkt og repræsentation. Revlon lancerede læbestiften Super Lustrous i 1961. I 1970 hyrede virksomheden modellen Naomi Sims, beskrevet som den første afroamerikanske model, der blev brugt i en skønhedsvirksomheds reklamer. I 1991 introducerede virksomheden læbestiften ColorStay, præsenteret som den første læbestift, der ikke smittede af [6], og den blev børsnoteret på ny i 1996.

Revlons ejerskab har skiftet hænder flere gange. Det stiftende selskab blev i 1985 solgt til MacAndrews & Forbes, det holdingselskab der forbindes med finansmanden Ronald Perelman [6]. Under det ejerskab foretog Revlon en række opkøb, som udvidede virksomheden fra et enkelt mærke til en koncern med flere mærker: den købte The Colomer Group i 2013 — hvilket bragte Revlon Professional, CND, American Crew og Creme of Nature ind — og erhvervede Cutex og Elizabeth Arden i 2016 [6].

Virksomhedens senere ejerskab gengives forskelligt i forskellige kilder, hvilket afspejler konkursen. Wikipedia angiver, at MacAndrews & Forbes besad omkring 84,7 procent, et tal der beskriver situationen før konkursen pr. regnskabsåret 2021 [10]. Erhvervspresse, der har rapporteret om virksomhedens udtræden af Chapter 11, beskriver en senere situation: da Revlon kom ud af processen i maj 2023, blev den majoritetsejet af en gruppe af sine tidligere långivere — heriblandt Glendon Capital Management, King Street Capital Management, Angelo, Gordon & Co., Oak Hill Advisors og Cyrus Capital Partners — som overtog den største del af den rekonstruerede aktiekapital [12].

Revlon fremstiller sig som en autoritet inden for farve i kosmetik og bygger sin mission op om inklusion og selvudtryk. På virksomhedens website angives det, at virksomheden findes for at "skabe skønhedsinnovationer for alle, som giver selvtillid og tænder glæde hver dag", og dens forbrugerrettede materiale "Live Boldly" fremlægger en mission "om at inspirere til innovation, inklusion og hensigt". Virksomheden fører et sæt grundlæggende værdier — handling, uafhængighed, inspiration og formål — tilbage til 1932, og budskabet i den aktuelle kampagne bruger linjen "Be Unforgettable."

Markedsmæssigt ligger Revlon i massemarkeds- eller drugstore-segmentet. Produkterne sælges ikke direkte af virksomheden, men med virksomhedens egne ord gennem "massemarkedsforhandlere, drugstores og supermarkeder", og mærkets rækkevidde er global.

Det Revlon-mærkede sortiment kredser om farvekosmetik, hårfarve til hjemmebrug og negleprodukter ved siden af skønhedsredskaber. Blandt de linjer, der har eksisteret længst, er læbestiften Super Lustrous og ColorStay-kollektionen med makeup, der ikke smitter af; ColorSilk dækker hårfarve til hjemmebrug. Den bredere koncernportefølje strækker sig langt ud over navnet Revlon og omfatter Elizabeth Arden, Almay, Mitchum, American Crew, CND, Cutex og Creme of Nature, med alt fra skincare og parfume til professionel grooming.

Når det gælder test og etik, oplyser virksomheden, at den "ikke udfører dyreforsøg og ikke har gjort det i årtier" [4]. Den påstand er egenerklæret snarere end certificeret: Revlon har ingen uafhængig cruelty-free-certificering, og virksomheden erkender, at myndigheder på visse markeder udfører deres egne test, med den tilføjelse at den arbejder for, at alternative metoder indføres.

Revlons plads i midten af 1900-tallets amerikanske skønhed er tæt knyttet til dens reklamer og til film. Kampagnen Fire and Ice kørte i Vogue i 1952. En læbestiftsnuance fra Revlon optrådte også i filmen Breakfast at Tiffany's fra 1961, båret af Audrey Hepburns rollefigur, og blev i sortimentet bagefter. Læbestiften Super Lustrous er i skønhedspressen blevet beskrevet som en kultfavorit i mere end tres år [13].

Flere episoder i Revlons historie er blevet gransket. Virksomhedens sponsorat af The $64,000 Question koblede den til snyderiet med quizprogrammer i slutningen af 1950'erne, hvor tv-programmer viste sig at have været riggede. I et alvorligere spørgsmål distribuerede Armour Pharmaceutical — et datterselskab til Revlon mellem 1977 og 1986 — blodprodukter, gennem hvilke ifølge Wikipedia tusindvis af patienter verden over blev smittet med hiv og hepatitis C [10].

Virksomhedens konkurs i 2022 blev i sig selv bredt omtalt: Revlon indgav Chapter 11 den 16. juni 2022 med en langfristet gæld på omkring 3,31 milliarder dollar efter at have kæmpet med gæld, øget konkurrence, problemer i forsyningskæden og skiftende skønhedstendenser [10]. På det seneste er Revlon blevet nævnt i retssager om hårudglattende midler, hvor det hævdes, at kemiske hårudglatningsprodukter har sammenhæng med øget risiko for livmoderkræft [10].

Revlon er aktiv. Virksomheden kom ud af Chapter 11 den 2. maj 2023, afviklede omkring 2,7 milliarder dollar i gæld og fortsatte som et privatejet selskab under sit rekonstruerede ejerskab [12]. Siden da har den bevaret sine vigtigste linjer på markedet og fortsat indgået aftaler med brandambassadører, med personer som Madelyn Cline, der kom til i 2024, og virksomheden som makeupsponsor for New York Fashion Week samme år. Produkterne sælges fortsat i omkring 150 lande.