Escada

Escada er et tysk modehus og parfumemærke, der blev grundlagt i München af den tidligere model Margaretha Ley og hendes mand Wolfgang Ley. Modevirksomheden angiver sin grundlæggelse til 1978, selvom visse kilder daterer den til 1976. Mærket byggede sit tidlige ry på dristige farver og det, der blev kaldt "Sporty Elegance", og fra 1990 blev denne identitet udvidet til parfume. Parfumelinjen, der i dag er licenseret til og drives af Coty [4], er fortsat aktiv og udgiver nye dufte, mens modevirksomheden bag navnet har været gennem flere ejere og gentagne konkurser.

Margaretha Ley uddannede sig til skrædder ved det kongelige hof i Stockholm og arbejdede som model for designere som Jacques Fath og Christian Dior, inden hun selv begyndte at designe. Hun og Wolfgang Ley startede modehuset i München, hvor Wolfgang drev en strikvirksomhed, og Margaretha blev kendt for det, en skildring kalder "dristige, feminine designs" med udførlige indlægninger og applikationer.

Grundlæggelsesåret angives forskelligt i forskellige kilder. Mærkets egen om-side og Wikipedia oplyser begge 1978 [1][2], mens Cotys varemærkeside og parfumepublikationen Now Smell This angiver 1976 [3]; det tidligere år kan henvise til Wolfgang Leys tidligere strikvirksomhed snarere end selve Escada-mærket. Coty tilføjer en oprindelseshistorie og oplyser, at Margaretha opkaldte virksomheden efter en væddeløbshest ved navn ESCADA, som hun satsede på [4].

Escada blev børsnoteret i 1986, og grundlæggerne beholdt et flertal af stemmerne. Margaretha Ley døde i 1992, to år efter at modehuset havde udgivet sin første signaturduft, Escada Margaretha Ley, i 1990. Duftens hjerteformede flakon har levet videre i senere parfumer.

Fra 1993 begyndte virksomheden at udgive en sommerduft i begrænset oplag hvert år, en praksis virksomheden har beskrevet som banebrydende blandt parfumehuse, og som er fortsat i årtier. Selve parfumevirksomheden blev altid drevet på licens. Et samarbejde med Procter & Gamble var etableret i 1995; i 2002, efter tolv år inden for skønhed, overførte Escada sine rettigheder til parfume og kosmetik til Wella inden for rammerne af en langsigtet verdensomspændende aftale [2]. Licensen flyttede igen i 2015, da P&G solgte sin parfumedivision, herunder Escada, til Coty [3].

To separate enheder står i dag bag navnet Escada. Modehuset ejes af Regent, L.P., et private equity-selskab i Beverly Hills [2], mens parfumevirksomheden er licenseret til Coty, der oplister Escada blandt sine prestigemærker [4].

Modesidens virksomhedshistorie har været turbulent. Escada AG indgav konkursbegæring i 2009 og blev overtaget af stålmagnaten Lakshmi Mittal, hvorved hans svigerdatter Megha Mittal blev bestyrelsesformand. Mittal solgte virksomheden til Regent, L.P. i 2019, og i september 2020 indgav Escada konkursbegæring for anden gang [2].

Escada fremstiller sig som et udtryk for en udadvendt, glædesfyldt femininitet. Cotys varemærkeside beskriver grundlæggerens signatur som "extroverted femininity with a colorful and joyful touch" og bærer sloganet "FEARLESS. FORWARD. YOU." [4]. Inden for parfume beskriver mærket sine værdier som feminine, sensuelle og afslappede med et strejf af glamour, en identitet som parfumepublikationen Wikiparfum sporer tilbage til modehusets oprindelige "Sporty Elegance"-koncept. Mærket er positioneret i prestigesegmentet.

Parfumesortimentet er bygget op omkring blomstrede og frugtige kompositioner, med langvarige søjler som Especially Escada og Magnetism ved siden af de årlige sommerudgivelser. Blandt disse sæsondufte er Cherry in the Air, der udkom i 2013, en af de oftere omtalte [3]. Virksomhedens katalog af sommerdufte i begrænset oplag rummer dusinvis af poster, og blandt de seneste tilføjelser findes Yum Me, Sunny! 2025 og Pacific Paradise 2026 [6].

En retssag i 1994 anklagede virksomheden for diskriminerende adfærd. Separat lagde dyrerettighedskampagner mellem 2007 og 2010 pres på Escada for at fjerne pels fra sine kollektioner, hvilket blev opnået i 2011 [2].

Mærket Escada er aktivt. Parfumelinjen fortsætter med at producere nye udgivelser under Coty, herunder Pacific Paradise 2026 samt Yum Me, Sunny! og Bali Paradise 2025, distribueret globalt [6]. Modehuset bag navnet har haft gentagne økonomiske vanskeligheder, men parfumevirksomheden er fortsat i kontinuerlig produktion.