Lakshmi

Lakshmi er en tysk naturkosmetikvirksomhed, der fremstiller ayurvediske skønheds- og plejeprodukter på et lille værksted i Wolpertshausen i Hohenlohe-egnen i Baden-Württemberg. Virksomheden blev grundlagt af Katharina von Nagy, som stadig driver den. Mærket begyndte med naturlige parfumer og blev siden først og fremmest kendt for sine kajalblyanter. Ifølge virksomhedens egen beskrivelse startede forretningen i 1990 [4], mens en jubilæumstekst fra 2008 angav, at den blev grundlagt i München i 1988 [12].

Mærkets identitet hviler på to søjler: den indiske lægetradition ayurveda, som von Nagy stiftede bekendtskab med under rejser til Indien i 1980'erne, og biodynamisk landbrug. Store dele af sortimentet bærer Demeter-mærket, som er varemærket for produkter fra biodynamisk dyrkning, og virksomheden står opført som medlem af Demeters regionale forening i Baden-Württemberg [11]. Kajalerne, der har en base af klaret smør (ghee), modtog Demeter-deklarationen i 2007 [13].

Katharina von Nagy beskriver Lakshmi som resultatet af en personlig søgen snarere end en forretningsplan. Ifølge virksomhedens historikside gjorde flere ophold i Indien i slutningen af 1980'erne og hendes egne erfaringer med ayurveda et dybt indtryk på hende. Efter hendes egen fortælling mødte hun i 1988 den ayurvediske læge og meditations- og yogalærer dr. Balaji Tambe, og den rejse, der førte frem til virksomheden, "begyndte i 1990" [4].

Hun oplyser, at hun grundlagde Lakshmi ikke kun som et mærke, men som et tilflugtssted for mennesker, der ligesom hun selv søgte noget mere. Hendes erklærede mål var at skabe produkter, der nærer huden uden at skade den, og som hjælper mennesker med at finde deres indre balance og skønhed.

Virksomheden begyndte med naturlige parfumer. Derefter kom kajalerne, fulgt af læbepleje og siden hudpleje.

### Grundlæggelsesår

Der optræder to grundlæggelsesår. Von Nagys egen tekst på virksomhedens hjemmeside angiver 1990, og virksomhedens profil på Demeters hjemmeside oplyser ligeledes, at den har fremstillet parfumer "siden 1990" [11]. En reklameartikel, der blev offentliggjort i marts 2008 for at markere virksomhedens 20-års jubilæum, angav i stedet, at den blev grundlagt i München i 1988 [12]. Forskellen på to år kan skyldes forskellige startpunkter: 1988 er også det år, von Nagy angiver for sit møde med dr. Tambe. Denne artikel følger grundlæggerens eget årstal, 1990.

Parfumerne gav virksomheden dens første offentlige profil. Lakshmi oplyser, at den i 1998 præsenterede et designsæt med naturlige parfumer helt uden syntetiske ingredienser på økomessen BIOFACH, og beskriver sættet som det første af sin art i verden [3]. Sættet blev til serien "Im Reich der Sinne" ("I sansernes rige"). Jubilæumsartiklen fra 2008 fremhævede, at von Nagy et årti tidligere havde gjort sig bemærket som en af initiativtagerne til naturlige parfumer på det tyske økomarked. I 2002 skabte hun endnu en duft, Masala, bygget på blomsteressenser, vanilje og ambra.

Virksomheden flyttede senere fra München til Baden-Württemberg. Ifølge artiklen fra 2008 havde von Nagy og hendes team fremstillet de ayurvediske khol-kajaler i Wolpertshausen siden begyndelsen af 2006.

Kajalerne markerede den næste milepæl. I februar 2007, i forbindelse med naturkosmetikmessen Vivaness, der afholdes parallelt med BioFach i Nürnberg, modtog kajalerne Demeter-deklarationen. Von Nagy udtalte dengang, at det var en nyhed inden for dekorativ naturkosmetik, da det var første gang, et produkt i det segment var blevet økocertificeret [13]. Samme artikel fra 2007 oplyste, at kajalen også var økocertificeret af Ecocert International. På messen udstillede virksomheden under mottoet "Ayurveda meets Bollywood" og viste, hvordan kajalen kunne bruges som en komplet øjenmakeup og endda som læbestift.

Til 20-årsjubilæet i 2008 lancerede virksomheden en ny emballage til parfumeserien, som blev vist på Vivaness samme år. Samme artikel oplyste, at virksomheden på det tidspunkt var blevet markedsledende i Europa inden for fremstilling og salg af ayurvedisk kajal [12]. Der findes ingen uafhængige tal, der bekræfter dette.

Lakshmi er en ejerledet virksomhed. De juridiske oplysninger på hjemmesiden angiver Katharina von Nagy som ansvarlig, med firmaet Lakshmi Ayurvedische Naturkosmetik i Wolpertshausen, og Demeters medlemsliste beskriver hende som ejer [11]. Der er ikke dokumenteret noget moderselskab, nogen ekstern investor eller noget opkøb.

Lakshmi beskriver sig selv som specialist i naturkosmetik, der fremstilles efter ægte ayurvediske metoder. En central tanke i virksomhedens selvbeskrivelse er, at ethvert produkt, også farvekosmetik, først og fremmest skal pleje huden. Virksomheden oplyser, at dens farvede kajaler, læbestifter og lipgloss alle er udviklet med plejen i fokus, så makeup kan bæres, samtidig med at den støtter huden.

Virksomhedens beskrivelse af produkterne fokuserer primært på, hvad de ikke indeholder. Ifølge virksomheden indeholder de ingen konserveringsmidler, ingen syntetiske eller mineralske olier, ingen stabilisatorer og ingen syntetiske duftstoffer. For at undgå konserveringsmidler fremstiller virksomheden vandfri produkter, hvor mikrober ifølge virksomheden har sværere ved at vokse. Naturlige råvarer renses med skånsomme ayurvediske metoder, forædles med urter og blandes derefter. Virksomheden oplyser, at produkterne fremstilles i hånden.

Ifølge Lakshmi kommer ingredienserne næsten udelukkende fra certificeret økologisk landbrug, mest fra biodynamisk Demeter-dyrkning. Ingredienser fra dyr, såsom smør, honning og bivoks, kommer ifølge virksomheden fra Demeter-certificeret dyrehold. Virksomheden oplyser også, at den gennem hele værdikæden sikrer, at intet levende væsen kommer til skade på grund af dens produkter, og beskriver sortimentet som tidløst snarere end styret af trends.

Lakshmi har beskrevet sig selv som en pioner inden for naturkosmetik. Historiksiden går videre og oplyser, at Lakshmi er den eneste producent af dekorativ kosmetik i verden, hvis produkter er Demeter-certificerede [3]. Dette er virksomhedens egne beskrivelser.

Kajalen er fortsat det produkt, der er stærkest forbundet med mærket. Khol Kajal sælges til brug på vandlinjen, øjenlågets inderkant, og findes i flere varianter, blandt andet sort, en version til mænd samt varianterne "Cold" og "Supercold". Ifølge virksomheden er khol-kajalen i sort, brun og grøn Demeter-certificeret. En separat serie farvede kajaler findes i mange nuancer, og virksomheden oplyser, at de også kan bruges som øjenskygge i cremeform. Ved siden af dem findes en eyeliner i cremeform, der sælges under navnet "Duo".

Kajalerne følger en traditionel ayurvedisk opskrift. Basen er ghee af Demeter-kvalitet, og det sorte pigment er kul fremstillet af ghee. Andre ingredienser, som virksomheden nævner, er kamfer, mandelolie, sesamolie og bivoks. Lakshmi oplyser, at kullet i kajalen binder støv, pollen og andre partikler. Dette er en påstand fra virksomheden, ikke et testet resultat. Kajalerne fremstilles med virksomhedens egne ord på et lille værksted i Baden-Württemberg med ægte fremstillingsmetoder.

Duft er mærkets andet langvarige spor. "Im Reich der Sinne" består af seks dufte. Tre er blomstrede: Rose, Sita, der er bygget op omkring jasmin og træagtige toner, og Lyra, der indeholder neroli. Tre mere maskuline kompositioner, Achilles, Baga og Dhuup, bygger på sandeltræ, petitgrain og røgelse. Virksomheden oplyser, at alle dens parfumer er veganske [7]. Dette gælder kun parfumerne, da kajalerne indeholder ghee og bivoks. I dag omfatter duftsortimentet også alkoholbaserede naturlige parfumer, attars og andre alkoholfri parfumer, aromaterapiprodukter og hydrolater. Virksomheden foreslår, at hydrolaterne – det duftende vand, der bliver tilbage, når plantemateriale destilleres – bruges som ansigtsvand, aftershave eller opfriskende spray.

Ud over makeup og duft er sortimentet vokset til hudpleje til sensitiv, tør og fedtet eller kombineret hud, krops- og fodpleje, rensning, solbeskyttelse, hårolie, hårvand og shampoo samt en herreserie til ansigt, skæg og barbering. Virksomheden sælger også ayurvediske sundhedsprodukter, blandt andet til ører, næse og øjne, mundhygiejne, søvn, immunforsvaret samt muskler og led.

Ikke alt fremstilles i Tyskland. Virksomheden oplyser, at ansigtsolien Radha fremstilles i Indien, i Atmasantulana Village [6].

Lakshmis miljøpåstande hviler i høj grad på, hvordan ingredienserne indkøbes, og på Demeter-certificeringen. Virksomheden oplyser, at alle produkter pakkes i miljøvenlig emballage og fremstilles under etiske forhold. Den tager fuldstændig afstand fra dyreforsøg og beskriver sit Demeter-certificerede sortiment som fri for konserveringsmidler og mineralske olier.

Lakshmi er aktiv. Virksomheden drives stadig fra Wolpertshausen med von Nagy som ejer, og hjemmesiden er i drift med en ophavsretsnote fra 2026. Bloggen blev opdateret flere gange i løbet af 2023 og 2024. Det seneste daterede indlæg, om hydrolater, blev offentliggjort den 8. oktober 2024 [2].