Anna Sui

Anna Sui er et amerikansk mode- og beautyhus med base i New York, grundlagt af designeren af samme navn. Virksomheden er kendt for moderne beklædningsdesign baseret på omfattende research i vintagestile og subkulturer, samt for et bredt program af beauty og parfume, der sælges via stormagasiner verden over. Huset forbliver uafhængigt og grundlæggerledet, med Anna Sui stadig i spidsen for virksomheden og dens sæsonkollektioner.

Inden for beauty ligger relevansen i kosmetikken og parfumerne, som fremstilles på licens snarere end internt. Mærket er vokset langt ud over tøj og omfatter i dag accessories, makeup, skincare og parfume, med kontorer i New York og Tokyo.

Anna Sui er en førstegenerations kinesisk-amerikaner, der voksede op i en forstad til Detroit, inden hun byggede sin karriere i New York. Ifølge virksomheden startede hun sit ready-to-wear-mærke i 1981, mens hun arbejdede hos sportswearvirksomheden Glenora, og holdt sit første modeshow i 1991. Begge årstal er dokumenterede og angives undertiden som mærkets start: Virksomheden regner premieren i 1991 som husets debut [1], mens Wikipedia angiver 1981 som året, hvor hun startede sit ready-to-wear-mærke [2].

Virksomheden beskriver hende som en del af en designergeneration — ved siden af Marc Jacobs, Isaac Mizrahi og Todd Oldham — der omformede den amerikanske stil i 1990'erne og vendte ryggen til 1980'ernes power dressing. Som en dedikeret fortaler for New Yorks Garment District har hun bevaret sin virksomhed og produceret sine modelinjer i byen, siden mærket blev grundlagt.

Den tidlige anerkendelse kom hurtigt. I 1992 åbnede Anna Sui sin første butik på Greene Street i SoHo og vandt CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent. Forårskollektionen i 1993 hentede inspiration fra grungescenen i Seattle, et tidligt eksempel på de subkulturreferencer, der blev et kendetegn.

Anna Sui gik ind i beauty mod slutningen af årtiet. Virksomheden lancerede en kosmetiklinje i 1999 på licens fra det japanske selskab Albion Cosmetics og tilføjede skincare med samme partner i 2000 [2]. Parfume fulgte i 1999 gennem et samarbejde med Wella AG. I 2017 åbnede en retrospektiv udstilling, "The World of Anna Sui", på Fashion and Textile Museum i London — mærkets første britiske retrospektiv.

Selve huset er uafhængigt; Anna Sui ejer mærket og står stadig ved roret. Dets linjer inden for beauty og parfume er derimod gået gennem flere licenstagere. Parfumelicensen begyndte med Wella AG i 1999. Da Procter & Gamble købte Wella i 2003, fortsatte licensen under P&G [2]. I juli 2011 købte Inter Parfums parfumelicensen gennem en tiårig eksklusiv verdensomspændende aftale, gældende fra den 1. januar 2012, som erstattede den tidligere ordning med Procter & Gamble [2]. Linjerne for kosmetik og skincare har været licenseret fra Albion siden 1999 og er stærkest i Asien.

Virksomheden positionerer sig omkring fortælling og research snarere end trendjagt. Den beskriver sit tøj som moderne og originalt, "inspired by spectacular amounts of research into vintage styles and cultural arcana" [1]. Æstetikken er i branchepressen blevet sammenfattet som "sumptuous fabrics, eclectic prints and bright colors, often with a nod to subcultures like punks or surfers." Linjerne inden for beauty ligger på et prestigeniveau og distribueres via stormagasiner — ifølge en branchekilde fandtes der mere end 200 Anna Sui Beauty-diske globalt, ved siden af omkring 50 butikker i otte lande og over 300 forhandlere verden over [3].

Ifølge virksomheden selv er beauty blevet centralt for dens offentlige identitet. I et interview i 2017 sagde designeren: "I'm probably more known for cosmetics and fragrance, at this point" [3].

I mere end to årtier har parfumelinjen frembragt over 30 parfumer [3], heriblandt Sui Dreams, Secret Wish, Dolly Girl, Flight of Fancy og Fantasia. Sortimenterne inden for makeup og skincare spænder over ansigt, øjne, læber, kinder og negle, og udgives i sæsonkollektioner. Virksomheden er også kendt for samarbejder på tværs af kategorigrænserne og har blandt andet samarbejdet med Starbucks, Target, Coach og Mattel [3].

Anna Sui har modtaget nogle af den amerikanske modeverdens store hædersbevisninger: CFDA Perry Ellis Award for New Fashion Talent i 1992 og CFDA Geoffrey Beene Lifetime Achievement Award i 2009. Inden for beauty vandt parfumen "Anna Sui Sundae Pretty Pink" prisen Packaging of the Year ved Fragrance Foundation Awards 2024 [4]. En reportage i WWD i 2024 beskrev, hvordan mærkets arkivbeklædning var blevet taget op af yngre stjerner som Dua Lipa, Olivia Rodrigo og Ariana Grande, og kaldte designeren, "after 40 years in the business", en "Gen Z fashion whisperer" [4].

Mærket er aktivt. Anna Sui fortsætter med at vise sæsonkollektioner — den indeværende sæsons og kommende Resort-kollektioner er listet på det officielle websted — og driver et aktivt program inden for beauty og parfume med mere end 200 diske verden over. Blandt de seneste milepæle er parfumeprisen i 2024 og udgivelsen i 2025 af bogen "The Nineties x Anna Sui". Der er ingen kontroverser dokumenteret i de tilgængelige kilder.