Ulric de Varens

Ulric de Varens er et fransk parfumehus grundlagt i 1981 i Paris af Ulric Viellard [13]. Hele husets identitet bygger på én enkelt tanke: at gøre fransk parfume prisvenlig for en bred offentlighed frem for en eksklusiv kreds. Virksomheden beskriver sit mål som at gøre "det bedste tilgængeligt for alle ved at skabe innovative produkter til lave priser" [1], en positionering, der stabilt har placeret huset i parfumehandlens lavprissegment i Frankrig, Tyskland og snesevis af andre markeder.

Huset er fortsat aktivt og familiedrevet. Det fortsætter med at lancere produkter og registrerede i midten af 2024 en ændring af adressen på sit hovedkontor i Paris hos det franske handelsregister [13], et af flere tegn på løbende drift.

Mærket blev skabt i Paris i 1981 med det udtalte formål at "skabe luksusprodukter til overkommelige priser". Grundlæggeren, Ulric Viellard, leder stadig virksomheden, som det franske handelsregister opfører som Parfums Ulric de Varens SA [13].

De fleste kilder fra mærket og dets nærmeste omgivelser angiver grundlæggelsesåret til 1981, og det franske handelsregister registrerer en selskabsstiftelse i 1981 [13]. Nogle opsummeringer fra parfumedatabaser angiver i stedet 1983 [12]; mærkets eget materiale og registret peger konsekvent på 1981, og det senere årstal fremstår som en variation fra aggregatorer snarere end et dokumenteret alternativ.

Ifølge virksomheden var grundtanken at "arbejde med de bedste næser og udvikle sine egne feminine og maskuline dufte til en pris, der er tilgængelig for alle". Den model, virksomheden landede på, holder priserne nede først og fremmest ved at begrænse markedsføringsomkostningerne — mærket beskriver det selv med, at det skærer ned på reklame, "fordi musen er DIG", og gør dermed kunderne, snarere end kampagnerne, til sin inspiration.

Ulric de Varens er en parfumeproducent for massemarkedet med fransk fremstilling. En opsummering fra en parfumedatabase beskriver huset som "en stor international virksomhed", der satte sig for at "udforme ... mindre komplekse, men gode, hverdagsparfumer og tilbyde dem til bevidst lave priser" [12], og tilføjer, at "en bred offentlighed tiltales, ikke en eksklusiv kreds af velhavende". Samme kilde bemærker, at mærket "specialiserer sig i parfumehandel og nu er den ubestridte leder på dette marked i mange lande (herunder Tyskland)" [12].

Virksomheden præsenterer sit arbejde som en fortsættelse af den bredere tradition inden for fransk parfume. Den fremstiller på hjemmemarkedet og oplyser, at den ved at lave sine parfumer i Frankrig "bidrager til at bevare landet som en uundværlig reference i duftverdenen". Den erklærede målgruppe er forholdsvis ung, og produkterne når forbrugerne primært gennem almindelig detailhandel snarere end prestigedisken.

Sortimentet kredser om dufte — parfumer, bodysprays, deodoranter og gavesæt til kvinder, mænd og unisex — organiseret i flere linjer som Varens Sweet, Varensia, Eau de Varens, UDV For Men og Jacques Saint Prés. Blandt navngivne produkter findes Eau de Varens, markedsført som en frisk duft til både kvinder og mænd, og Varensia, der er positioneret omkring elegance.

I tråd med sin "mesterparfumør"-udmelding har huset bestilt dufte hos etablerede næser i branchen. Maurice Roucel — kendt for sit arbejde hos Guerlain, Hermès og Gucci — komponerede UDV No. 2, som udkom i 1997 [10]. En redaktionel tekst fra en forhandler karakteriserer sortimentet som "en pioner inden for udviklingen af økologiske og veganske dufte" [11], men den beskrivelse understøttes ikke af mærket selv og overdriver dets egen position.

Når det gælder dyreforsøg og vegansk sammensætning, er virksomhedens erklærede holdning mere nuanceret. Den markedsfører sig som "ikke testet på dyr" [1], selv om intet certificerende organ nævnes. Dens egen blog oplyser, at mange af dens parfumer er veganske, "uden nogen materialer af animalsk oprindelse", men bemærker samtidig udtrykkeligt, at "ikke alle dens produkter er helt veganske" [8] — en skelnen, som mærket selv foretager, og en, der modsiger forhandleres påstande om et helt vegansk sortiment. Ingen bæredygtighedscertificeringer fra tredjepart er dokumenteret.

Ulric de Varens har ingen egen Wikipedia-artikel, hvilket flugter med positioneringen mod massemarkedet snarere end prestige. Det mest bemærkelsesværdige aftryk hos tredjepart går gennem de parfumører, huset har arbejdet med: Maurice Roucels offentliggjorte liste over kreationer indeholder "Ulric de Varens No. 2 UDV 1997" [10], hvilket placerer huset ved siden af hans arbejde for store duftmærker.

Mærket er aktivt. Det beskriver årtiers uafbrudt drift — dets eget materiale markerer "45 års passion (siden 1981)" [1] — og det fortsætter med at introducere nye produkter gennem landespecifikke webshops for Frankrig, Tyskland og USA. Den senest dokumenterede selskabsbegivenhed er en flytning af hovedkontoret i Paris i juli 2024, registreret hos det franske handelsregister [13]. Distributionen strækker sig efter det oplyste over mere end 90 lande, med den stærkeste tilstedeværelse i Frankrig og Tyskland.