Hermès

Hermès er et fransk hus grundlagt i Paris i 1837, da Thierry Hermès åbnede et værksted, der fremstillede seletøj og sadelmageri til heste [3]. Fra den oprindelige håndværksgren voksede virksomheden til et luksusforetagende, der spænder over læder, silke, ure og, siden midten af 1900-tallet, parfume og beauty. Virksomheden er stadig uafhængig og familiekontrolleret, noteret på Euronext Paris som en del af CAC 40, og har hovedkontor på 24 Rue du Faubourg Saint-Honoré i Paris.

Inden for beautyverdenen er Hermès først og fremmest kendt for duft — en virksomhed, der blev formaliseret i slutningen af 1940'erne — og, siden 2020, for en serie af farvekosmetik og produkter til huden, der markedsføres som Hermès Beauty. Virksomheden beskriver sig selv som et hus af "samtidige håndværkere siden 1837", tro mod en håndværksmodel, hvor, som det udtrykkes, "alt kommer fra skabelsen" [1].

Virksomheden går tilbage til Thierry Hermès, født den 10. januar 1801 i Crefeld — en by i nutidens Tyskland, som dengang lå under den første franske republik [3]. Han slog sig ned i Paris og åbnede i 1837 sit første værksted på 56 rue Basse-du-Rempart. Virksomheden specialiserede sig i seletøj, der blev beskrevet som "robust, behageligt og strømlinet", og som Thierry udviklede efter at have bemærket, at forkert tilpasset seletøj hæmmede arbejdshestenes bevægelser. Han vandt priser for sine konstruktioner ved verdensudstillingen i 1867, og virksomheden blev tildelt en guldmedalje ved verdensudstillingen i 1878.

Grundlæggerens tyske fødested og virksomhedens franske oprindelse blandes undertiden sammen; både virksomheden og Wikipedia angiver, at den blev grundlagt i 1837 i Paris [1][2], hvor Crefeld kun nævnes som Thierry Hermès' fødested.

I løbet af 1800- og 1900-tallet gik huset fra sadelmageri videre til de lædervarer, silke og accessories, som det blev alment kendt for, og flyttede i 1880 til adressen ved Rue du Faubourg-Saint-Honoré. Duftvirksomheden kom for alvor i gang efter Anden Verdenskrig: parfumevirksomheden blev formaliseret gennem Comptoir Nouveau de la Parfumerie i 1947, og den første duft, Eau d'Hermès, blev skabt af parfumøren Edmond Roudnitska og fremstillet i 1951. Tidlige damedufte fulgte, blandt dem Calèche i 1961.

Rollen som inhouse-parfumør blev central for husets olfaktoriske identitet. Jean-Claude Ellena var eksklusiv parfumør fra 2004 til 2016 og skabte flere af husets bestsellere, heriblandt Un jardin en Méditerranée, Terre d'Hermès og serien Hermessences. Christine Nagel, som var begyndt i 2014, efterfulgte ham som husets olfaktoriske formgiver i 2016.

I 2020 lancerede Hermès beauty som sin sekstende forretningsgren, med start i læbestiftskollektionen Rouge Hermès. Serien blev derefter udvidet til pensler og neglelak i 2021, produkter til huden i 2022 og øjenmakeupkollektionen Regard i 2023 [2].

Hermès er en uafhængig, familieejet virksomhed. Den er noteret på Euronext Paris og indgår i CAC 40, men kontrollen ligger hos grundlæggerfamilien, organiseret i tre grene — fætrene Dumas, Guerrand og Puech — samlet inden for holdingselskabet H51, som ifølge Wikipedia besidder omtrent to tredjedele af virksomheden. Denne kontrol blev forstærket efter 2010, da LVMH opbyggede en ejerandel på cirka 17 procent, og familien som svar dannede holdingselskabet H51 [2]. Ledelsen er i vid udstrækning forblevet inden for familien: Axel Dumas, et familiemedlem i sjette generation, har været administrerende bestyrelsesformand siden 2013.

Hermès bygger sin identitet omkring håndværksmæssig dygtighed og bestandighed snarere end image. Virksomheden beskriver sin identitet gennem "friheden til at skabe, den vedvarende jagt på smukke materialer, overførslen af enestående kunnen" og det, den kalder "funktionens æstetik" — detaljer, der er udformet med brugen for øje, i tjeneste af "genstande skabt til at holde" [1]. Den oplyser, at hovedparten af produktionen bevares i Frankrig, over et netværk, som den angiver til 63 produktions- og uddannelsesanlæg.

Virksomheden præsenterer beauty som en fortsættelse af samme tilgang snarere end et brud. Da beautyserien blev annonceret, sagde administrerende bestyrelsesformand Axel Dumas: "Beauty er en del af, hvem vi er: et hus, hvor alt kommer fra skabelsen, drevet af håndværkere, der ønsker at følge nutidens kvinder og mænd med elegance" [5]. Gregoris Pyrpylis, kreativ chef for beauty, beskrev senere produkterne som bevidst tilgængelige og sagde, at han ikke bryder sig om "produkter, der skræmmer", og at tanken bag Hermès beauty er, at "kvinder og mænd skal gøre dem til deres egne" [6]. Virksomheden positionerede sit skridt ind i farvekosmetik i 2020 som en naturlig forlængelse af den eksisterende duftvirksomhed.

Inden for duft omfatter husets katalog Eau d'Hermès, Calèche, Terre d'Hermès, Un jardin en Méditerranée og serien Hermessences. Parfumefremstillingen finder sted i Le Vaudreuil i Normandiet.

Makeupserien blev lanceret i marts 2020 med Rouge Hermès, en kollektion med 24 læbestiftsnuancer i mat og satinfinish, formgivet af Pierre Hardy, husets kreative chef for smykker og sko. Læbestifterne blev bygget op omkring genopfyldelige metalhylstre med detaljer i permabrass, tænkt, ifølge Hardy, til at være "så luksuriøse som muligt" og konstrueret til at kunne fyldes op "gang på gang" [4]. Virksomheden har fremhævet hylstrenes håndmonterede, plastfri og genopfyldelige konstruktion som et designtræk. Ifølge Refinery29 anvender læbestiftsformlen naturlige ingredienser som bivoks til at hjælpe med at bevare fugten.

I 2022 introducerede Hermès Beauty produkterne Plein Air Natural Balancing Complexion Balms sammen med pudder med glow og mat finish, med start i Frankrig [6]. Hudserien blev rapporteret at omfatte 12 balmnuancer, hvor hver nuance blev oplyst at passe tre hudtoner, og at bygge bro mellem makeup og skincare ved hjælp af hvidt morbærekstrakt for en antioxidanteffekt. Beautyprodukterne distribueres via Hermès' butikker og online; ved lanceringen var læbestiftskollektionen tilgængelig i 35 lande.

I 2021 offentliggjorde Farm Transparency Project filmmateriale fra tre australske krokodillefarme ejet af Hermès, som hævdede forhold som små bure og betongulve samt aflivningsmetoder inklusive knivstik og elektricitet [2]. Sagen vedrørte virksomhedens lædervarer snarere end dens beautyserie.

Hermès er stadig aktivt og er en af de større børsnoterede luksusvirksomheder, med en rapporteret omsætning på 15,17 milliarder euro for 2024 [2]. Dens beautygren er fortsat med at vokse siden lanceringen, senest med øjenkollektionen Regard i 2023, og produkterne sælges globalt via butikker og online.