Route 66

Route 66 er et duftmærke til mænd, skabt og licenseret af den tyske duftproducent Mäurer & Wirtz og lanceret i september 2021 [4]. Navnet og billedsproget spiller på den historiske amerikanske landevej, men mærket er en produktlinje fra moderselskabet i Stolberg snarere end et selvstændigt amerikansk hus. Konceptet gør, som virksomheden beskriver det, "alle vejes moder" til en metafor for frihed og maskulinitet, udtrykt gennem en række eau de toilette-dufte, der sælges gennem europæiske apoteker og dagligvarebutikker.

Linjen er fortsat aktiv. Den seneste identificerede lancering, Feel the Night, kom i juli 2023 [9], samtidig med at moderselskabet Mäurer & Wirtz har fortsat med at udvide sin øvrige portefølje ind i 2025.

Route 66 blev introduceret i begyndelsen af september 2021 som et af to nye duftmærker, som Mäurer & Wirtz lancerede det år, ved siden af Les Destinations [4]. Der er tale om en virksomhedslinje uden nogen navngiven enkelt grundlægger; parfumøren bag de oprindelige dufte er Claire Liégent ifølge det parfumespecialiserede medie Fragrantica [8].

Mærket har hentet navn og visuelt udtryk fra den godt 4.000 kilometer lange amerikanske landevej. Markedsføringen taler om at køre Harley forbi forladte biler og vejkroer, gøre holdt ved afsidesliggende barer og nå Grand Canyon. Trods den amerikanske indramning er oprindelseslandet Tyskland: landevejen er blot en tematisk inspiration, og Route 66 fremstilles af en etableret tysk virksomhed.

En separat og urelateret Route 66-eau de toilette blev udsendt af Coty omkring 1997. Den tidligere licens er et andet produkt og har ingen forbindelse til Mäurer & Wirtz' mærke.

Linjen blev lanceret med en indledende trio af dufte: Easy Way of Life, The Road to Paradise is Rough og From Coast to Coast [8]. Ifølge virksomheden blev de præsenteret som et duftsæt bygget op omkring friskhed, livlighed, karakter og forførelse. Senere tilføjelser er blandt andet Born to be Wild, som virksomheden beskriver som "en eventyrlig duft, der vækker adrenalin", og Feel the Night.

Feel the Night, der kom i juli 2023, er en eau de toilette med woody-citrus-karakter. Kompositionen åbner med peber, bergamotte og grapefrugt, fortsætter gennem et hjerte af magnolia, heliotrop og rose og lander i en base af amber, patchouli og vetiver. Mäurer & Wirtz beskriver den som "maskulin – woody – cool", og flakonen har en sølvmetallisk hætte, som virksomheden sammenligner med tankdækslet på en gammel motorcykel. Duftene fås som eau de toilette i flakoner på 100 ml.

Route 66 fremstiller sig selv som en linje af udpræget maskuline dufte med tema omkring den frihed og det eventyr, der forbindes med den amerikanske landevej. Med virksomhedens egne ord indfanger mærket "en utæmmet livsstil udtrykt i tydeligt maskuline dufte", bygget op omkring det, der beskrives som friskhed, livlighed, karakter og forførelse. De værdier, der fremhæves, kredser om frihed, maskulinitet, eventyr og ægthed, og linjen bærer sloganet "Feel the Freedom" (mærk friheden).

Duftene sælges gennem flere kanaler. Fra midten af juli 2023 blev Feel the Night gjort tilgængelig i udvalgte apoteker og i dagligvarebutikker samt via deres webshops [9], hvilket placerer linjen i det billigere dagligvaresegment snarere end i prestigehandlen.

Route 66 ejes og licenseres af Mäurer & Wirtz, en familieejet duftproducent grundlagt i 1845 i Stolberg nær Aachen af Michael Mäurer og hans stedsøn Andreas August Wirtz, der åbnede en sæbefabrik [4]. Virksomheden blev senere udvidet til vaskepulver og derefter kosmetik og dufte, blev omdannet til Mäurer & Wirtz GmbH & Co. KG i 1990 og drives i dag som et selvstændigt datterselskab af Dalli Group [7]. Virksomheden beskriver sig selv som aktiv på mere end 100 markeder og som en af de tre største duftproducenter i Tyskland, og den er fortsat helejet af familien Wirtz.

Kilderne er uenige om, hvilken generation der nu leder virksomheden. Både Wikipedia-artiklen om Mäurer & Wirtz og virksomhedens egen engelske historieside beskriver den som ledet af femte generation af familien Wirtz og nævner den medadministrerende direktør Hermann Wirtz [7]; en separat virksomhedspræsentation taler i stedet om sjette generation [10].

Ud over Route 66 rummer moderselskabets portefølje længe etablerede duft- og kosmetiknavne som 4711 og Tabac samt livsstils- og licensmærker som Baldessarini, Betty Barclay og s.Oliver. Opkøbshistorikken omfatter duftforretningen Baldessarini, der blev overtaget fra Procter & Gamble i 2012 [4], og i 2025 duftlicensen Tom Tailor samt distributionsselskaberne Herbert Stricker Classic Parfums og The Nose Behind [4]. Samme år fejrede virksomheden sit 180-års jubilæum.

Route 66 er en aktiv mærkelinje. Den senest identificerede produktlancering er Feel the Night i juli 2023 [9], og der er ikke noteret nogen nedlukning. Linjen distribueres gennem europæiske apoteker og dagligvarebutikker, herunder de nordiske markeder. Moderselskabet Mäurer & Wirtz var fortsat meget aktivt gennem 2025, fejrede sit 180-års jubilæum og gennemførte yderligere opkøb.