R+Co Bleu

R+Co Bleu er en amerikansk haircare-linje, der positioneres som den couture-orienterede luksussøster til R+Co. Den blev lanceret i slutningen af 2020 [9] og ejes af Luxury Brand Partners (LBP), virksomheden bag R+Co [1]. Linjen blev bygget op omkring hårstylisten Garrens lange karriere – han er medstifter af moderselskabets mærke R+Co – og kombinerer behandlende formler med emballage, som virksomheden beskriver som fuldt genanvendelig.

Virksomhedens eget materiale sammenfatter formålet i en enkelt sætning, "Sustainable Luxury. Consciously Created." (bæredygtig luksus, bevidst skabt), og indrammer høj ydeevne og miljøvenlig emballage som et samlet tilbud snarere end et kompromis.

R+Co Bleu voksede ud af R+Co, det professionelle haircare-mærke, der blev grundlagt i 2014 af hårstylisterne Howard McLaren, Garren og Thom Priano [11]. Da R+Co Bleu er en senere linje og ikke et selvstændigt selskab, dateres dens eget udgangspunkt til lanceringen i 2020 [9], mens årstallet 2014 hører til moderselskabet – de to årstal beskriver forskellige ting snarere end en omstridt grundlæggelse.

Bleu-linjen er tæt knyttet til Garren, hvis omkring fem årtier lange karriere inden for redaktionel hårstyling og salonarbejde blev fremhævet som dens kreative udgangspunkt. Branchedækningen beskrev resultatet som "the couture version of R+Co" (couture-versionen af R+Co), inspireret af Garrens arbejde og udviklet med input fra R+Co's bredere gruppe af stylister og colorister [8]. Ifølge moderselskabet fungerer R+Co som et kollektiv af redaktionelle og salonbaserede fagfolk snarere end et hus med én enkelt grundlægger.

R+Co blev grundlagt i 2014 [11]. Seks år senere blev R+Co Bleu introduceret som mærkets luksusniveau: efter en forudbestillingsfase i saloner i midten af 2020 blev kollektionen sluppet fri til almindeligt salg den 3. december 2020 med 21 produkter i et prisspænd på omkring 52 til 77 dollar [10]. Ved lanceringen var sortimentet organiseret i fire farvekodede familier – Essentials, Color, Repair & Moisture og Volume – en struktur, som mærket har fortsat med at bruge.

Lanceringen vakte opmærksomhed i beauty-branchens fagpresse. WWD rapporterede et beregnet salgstal på omkring 50 millioner dollar for det første år og beskrev linjen som et forsøg på at åbne et luksus- og bæredygtighedsdrevet rum inden for professionel haircare [7].

R+Co Bleu ejes af Luxury Brand Partners, en virksomhed, der har været aktiv siden 2012, og hvis grundlægger og adm. direktør er Tev Finger [10]; Dan Langer er president for R+Co. Inden for LBP's portefølje står R+Co Bleu side om side med moderselskabet R+Co og andre beauty-mærker, heriblandt IGK og ONE/SIZE by Patrick Starrr.

Finger indrammede offentligt den nye linje over for moderselskabet med en sammenligning fra bilverdenen og kaldte den "a Rolls Royce answer to R+Co's Mercedes or BMW" (et Rolls Royce-svar på R+Co's Mercedes eller BMW) [10] – en kortfattet måde at beskrive et skridt op i pris og positionering fra et i forvejen professionelt sortiment.

R+Co Bleu præsenterer sig som bæredygtig luksus-haircare, beskrevet på sin hjemmeside som "Groundbreaking, Sustainable, Luxury Haircare" (banebrydende, bæredygtig luksus-haircare) og bygget op omkring værdierne "Innovation. Modernity. Sustainability. Style." (innovation, modernitet, bæredygtighed, stil) [1]. Virksomheden retter sortimentet mod kunder, der med dens egne ord ikke vil "gå på kompromis" – et argument for, at ydeevne og miljøvenlig emballage kan findes i samme produkt.

Hvor moderselskabet R+Co bredt fremstiller sig som et kollektiv af regelbrydende stylister, placeres Bleu-linjen et trin ovenover: behandlingsorienteret, dyrere og solgt gennem et smallere, mere prestigeorienteret udvalg af kanaler. Den oplyste distribution ved lanceringen kredsede om Neiman Marcus, mærkets egen hjemmeside og prestigesaloner, til forskel fra R+Co's bredere salonrækkevidde.

R+Co Bleus sortiment spænder over shampooer, balsam, masker, serum, olier og stylingprodukter, grupperet i de fire familier, der blev fastlagt ved lanceringen. Enkeltprodukter omfatter De Luxe Reparative-linjen, Smooth & Seal Blow-Dry Mist, Optical Illusion Smoothing Oil og, i toppen af sortimentet, Sleep Masque Night Repair Serum.

Formlerne er bygget op omkring det, virksomheden kalder BLEU Molecule Complex, som præsenteres som en teknologi for styrke og glans, sammen med mikroindkapslede sukkermolekyler, der efter det oplyste frigiver aktive ingredienser over tid for at hjælpe med at genoprette hårets yderste lag [9]. Virksomheden oplyser, at produkterne er veganske, glutenfri og fri for sulfater, parabener, vaseline og mineralolie, og at linjen er certificeret som cruelty-free gennem Leaping Bunny-programmet [4].

Miljøvenlig emballage er central for, hvordan R+Co Bleu beskriver sig selv. Ifølge mærket er dets flasker og krukker fremstillet af 100 % genanvendt plast fra forbrugerleddet, som kræver 88 % mindre energi at producere, tuberne af bioplast fra sukkerrør, dets beholdere af genanvendeligt aluminium og æskerne af FSC-certificeret genbrugspapir; hvert produkt leveres med et ark papir med indlejrede frø, der er tænkt til at blive plantet [9]. Virksomheden beskriver dette genanvendte og genanvendelige opsæt som "a continuous cycle of sustainability" (en kontinuerlig cyklus af bæredygtighed).

Linjen driver også et samarbejde med One Tree Planted, som ifølge mærket omfatter en "R+Co BLEU Forest" plantet i Australien for at støtte koalaernes levesteder [9]. Disse oplysninger er virksomhedens egne; ingen uafhængig verifikation af tallene for emballage eller genplantning indgår i kilderne her.

R+Co Bleu er et aktivt mærke. Dets produkter sælges som et aktuelt katalog med priser på moderselskabet R+Co's hjemmeside, og linjen er opført hos nordiske forhandlere. Det forbliver et sortiment udelukkende inden for haircare, der opererer inden for den bredere virksomhed hos R+Co og Luxury Brand Partners.