Kevyn Aucoin Beauty

Kevyn Aucoin Beauty er et amerikansk prestigemærke inden for makeup, som blev grundlagt i 2001 af makeupartisten Kevyn Aucoin (1962–2002) [1][3]. Linjen byggede på Aucoins egne teknikker og filosofi og levede videre efter hans død året efter – og drives stadig i dag. Siden 2021 ejes det af den kinesiske skønhedskæde Harmay, som købte det af det britiske investeringsselskab Manzanita Capital [3].

Mærket bærer navnet og holdningen fra en makeupartist, som formede en hel generations skønhedslook. Aucoin var med til at definere rollen som kendismakeupartist og tilskrives ofte at have bragt contouring – kunsten at skulpturere ansigtet med lys og skygge – ud til et bredt publikum [2].

Kevyn Aucoin blev født den 14. februar 1962 i Shreveport, Louisiana, og opdagede makeup som barn. Han eksperimenterede på sin søster og en veninde, inden han flyttede til New York for at opbygge sin karriere. Han arbejdede med artister og modeller som Madonna, Whitney Houston, Naomi Campbell og Cindy Crawford. En forsidefotografering for Vogue i 1986 med Crawford, taget af Steven Meisel, beskrives som det øjeblik, hvor hans karriere tog fart [2].

Inden han startede sit eget mærke, udviklede Aucoin linjen The New Nakeds i 1984 gennem Revlons afdeling Ultima II. Dens foundations med gul undertone og brune, neutrale nuancer brød med de pasteller og stærke farver, der dengang var standard, og holdningen fremhæves som en indflydelse på senere mærker som MAC, Bobbi Brown og Laura Mercier [2]. Han vandt en CFDA Award i 1995 – ifølge virksomheden den eneste makeupartist, der havde fået en på det tidspunkt [1] – og skrev flere bestsellere, heriblandt Face Forward (2000), som Wikipedia oplyser tilskrives at have introduceret skulpturering og contouring for en bred offentlighed, selvom sådanne teknikker længe har eksisteret inden for scene- og dragmakeup [2].

Virksomheden blev grundlagt i 2001 som en kollektion af kosmetik og værktøjer, der afspejlede Aucoins håndværk. Han døde i maj 2002 af organsvigt knyttet til medicinering; året før havde han fået konstateret en tumor i hypofysen [2]. Mærket har siden fortsat med at føre hans arbejde videre.

Kevyn Aucoin Beauty positionerer sig som et prestigemærke med rødder i grundlæggerens overbevisning om, at makeup fremhæver frem for at skjule. Virksomheden sammenfatter tanken med linjen "makeup does not cover, but rather, uncovers your true self" (makeup dækker ikke, men afslører snarere dit sande jeg) og beskriver sin mission som at bane "the way for bold, beautiful, self-expression" (vejen for modigt, smukt selvudtryk), at turde "create the unknown, while respecting its heritage" (skabe det ukendte, mens arven respekteres). Dens udtalte værdier kredser om selvbestemmelse, originalitet, inklusion, viden og håndværk, og produkterne markedsføres under devisen "Your Beauty is Brave" (din skønhed er modig).

Mærket peger også på et socialt engagement og henviser til sin støtte til Hetrick-Martin Institute, en organisation for lgbt+-unge, som var vigtig for Aucoin.

Sortimentet er rettet mod makeup og spænder over complexion-produkter, farvekosmetik og værktøjer. Blandt de produkter, virksomheden fremhæver som bestsellere, findes The Sensual Skin Enhancer, en hybrid mellem foundation og concealer, The Sculpting Contour Powder, The Volume Mascara, The Eyelash Curler samt Glass Glow Face and Body Gloss. Linjen sælges internationalt, med distribution over Nordamerika, Canada, Storbritannien og Australien [1].

Mærket er blevet omtalt i publikationer som Allure, Vogue og Harper's Bazaar ifølge virksomhedens egen redegørelse [1]. Grundlæggerens bredere anerkendelse – CFDA Award i 1995 og bøgernes kommercielle succes – er fortsat central for, hvordan mærket præsenterer sin arv.

Kevyn Aucoin Beauty har skiftet ejer to gange. I 2015 blev det købt af Manzanita Capital, og i december 2021 solgte Manzanita det til Harmay, en kinesisk skønhedskæde, der drives under Beijing Harmay Lexiang Technology [3]. Harmay startede i 2013 som en netbutik for kosmetik på Taobao, inden man åbnede fysiske butikker fra 2017, og driver en kæde af butikker i byer som Shanghai, Beijing, Hongkong og Chengdu [3]. De økonomiske vilkår for handlen i 2021 blev ikke offentliggjort [3].

Mærket er aktivt, men ejes af et selskab frem for at være selvstændigt: det sælges via en egen direkte salgsside og international butiksdistribution, mens ejerskabet har ligget hos Harmay siden 2021 [3]. Det seneste registrerede ejerskifte var det opkøb.