ULRICH LANG

ULRICH LANG er et nicheparfumehus, der bygger sine dufte op omkring samtidsfotografi. Det blev grundlagt i 2003 i Greenwich Village i New York af Ulrich Lang, en tidligere L'Oréal-chef, sammen med hans mangeårige forretningspartner Britt Biegelsen [1]. Huset er fortsat aktivt og sælger via egne webshops i USA og EU samt gennem flere nicheforhandlere, selv om den seneste dokumenterede duftlancering er fra 2023.

Trods "New York" i navnet er varemærkets driftsselskab registreret i Tyskland. Virksomhedens imprint angiver en juridisk adresse i Backnang i regionen Baden-Württemberg med Ulrich Lang som administrerende direktør [2]. Begge beskrivelser er korrekte set fra hver sin vinkel: huset blev grundlagt i New York, mens den kommercielle drift foregår fra Sydtyskland.

Ulrich Lang voksede op i Sydtyskland, hvor hans mormor drev et lille parfumeri — en tidlig kontakt med dufte, som han har beskrevet som formende. Han studerede senere på Fashion Institute of Technology i New York, arbejdede hos Estée Lauder i London og havde roller hos L'Oréal og i kunstverdenen, blandt andet i den netbaserede kunstportal Artnet omkring 1998-2000.

Ifølge The Perfume Collective blev virksomheden startet i 2003 i Greenwich Village som et samarbejde mellem Lang og Britt Biegelsen [1]. Kilderne er ikke helt enige om grundlæggelsesåret: forhandleren Sniph angiver 2002 [3], mens The Perfume Collective og grundlæggerens egen redegørelse i et interview med Essencional peger på 2003 som lanceringsår [1][4]. Den tidligere dato afspejler formentlig selskabets stiftelse, mens 2003 markerer markedsdebuten.

Den bærende idé i ULRICH LANG er at parre parfume med moderne kunstfotografi. Virksomheden oplyser, at samtidsfotografi har formet både udviklingen og emballagen af hver enkelt duft, med bestilte billeder, der bruges på flakonerne og i kampagner. Hver duft er ifølge virksomhedens egne ord bygget op af eklektiske noter, der "kunstfærdigt balancerer enkelhed med sofistikering".

Huset positionerer sig i den nichede, kunstdrevne del af parfumemarkedet og beskriver sine dufte som afdæmpede og alsidige. Dets erklærede slogan er "Inspired by fine photography". I et portræt i Essencional blev parfumekritikeren Persolaise citeret, da han beskrev huset som et af de mere undervurderede duftmærker [4].

Lang har afholdt sig fra at nævne de parfumører, han arbejder med, og sagde i et interview, at han ikke ville afsløre sine medarbejdere for at bevare det, han kaldte magien i produktet [4]. At de enkelte parfumører ikke angives, skyldes altså grundlæggerens valg og ikke en forglemmelse.

Sortimentet kredser om eau de parfum, med den første herreduft Anvers — hvis navn henviser til Antwerpen — som huset beskriver som en fusion af friske aromater, krydderier, blomster, læder, træsorter og ambra. Andre udgivelser er Aperture, Lightscape, Apsu, Lethe, 17 Nandan Road, Nightscape og Suncrest.

Kunstforbindelsen løber gennem hele kataloget. Aperture blev skabt til støtte for den almennyttige Aperture Foundation og brugte fotografen Olivia Bees serie "Quiet", hvor en del af indtægterne gik til fondens uddannelsesarbejde. Lightscape har emballage af den Amsterdam-baserede kunstner Elspeth Diederix, mens den belgiske kunsthandler Roger Szmulewicz var ansigt udadtil for Anvers.

På det seneste har virksomheden arbejdet med et digitalt projekt kaldet ULNY 3D, et samarbejde med XR-platformen CUUUB af acameo, tænkt som en måde at lade kunder opleve duftene i et virtuelt miljø. Projektet fik støtte fra Baden-Württembergs økonomiministerium [5].

Huset har fået anerkendelse fra Fragrance Foundation Germanys Duftstar Awards. I 2015 blev både Aperture og Anvers nomineret [6]. Virksomheden oplyser desuden på sin EU-side, at den er blevet nomineret fire gange til Duftstar Award. Huset er blevet portrætteret af duftorienterede publikationer som Fragrantica, Essencional og Scentbird-bloggen.

ULRICH LANG er fortsat aktivt. Virksomheden driver to aktive e-handelssider, en for USA og en for det europæiske marked, begge med copyrightnotitser for indeværende år, og produkterne findes også hos nicheforhandlere af dufte. Den seneste lancering, der er dokumenteret i tilgængelige kilder, er Suncrest, dateret til 2023 [7]. Det tyske driftsselskab i Backnang er fortsat registreret og aktivt [2].