Balmain

Balmain, markedsført som Balmain Hair Couture, er et luksusmærke inden for haircare og hårforlængelser med hovedkontor i Rotterdam i Holland [4]. Det er en del af modemærket Balmain Paris og fører det franske couture-hus' navn videre ind i shampooer, stylingprodukter, tilbehør og hårforlængelser af ægte hår. Mærket regner sin egen begyndelse til 1974 [7], adskilt fra modehusets grundlæggelse i 1945 af Pierre Balmain.

Virksomheden beskriver sig som en bro mellem catwalken og salonen og angiver, at formålet er at oversætte modearven fra Balmain Paris til haircare og styling. Mærket er fortsat aktivt med kollektioner til salg og et 50-års-jubilæumsprogram, der blev lanceret i 2023.

Hårdivisionen voksede frem af modehuset Balmain Paris. Ifølge mærkets professionelle side startede Pierre Balmain, den franske designer, der grundlagde huset, hårvirksomheden i 1960'erne ved at hyre Dick Guliker, en hollandsk parykmager, til at lede en hårmodekollektion [4]. Virksomheden begyndte med parykker, før den gik over til forlængelser og senere haircare i takt med at markedet ændrede sig.

Grundlæggelsesåret for hårmærket adskiller sig fra det navn, det bærer. Redaktionel dækning og mærkets egen jubilæumsmarkedsføring placerer skabelsen af Balmain Hair i 1974, referenceåret bag kollektionen "Heritage 1974" [7]. Modehuset Balmain Paris blev derimod grundlagt i 1945 af Pierre Balmain [6]. De to årstal beskriver to beslægtede, men separate virksomheder: et couture-mærke i Paris og et Rotterdam-baseret hårfirma, der bærer dets navn.

Mærkets angivne arv beskrives inkonsekvent på dets egne sider. Forbrugersiden anfører "over 50 års arv", mens den professionelle forlængelsesside stadig står på "over 45 år" [2][4] — ældre tekst, der ligger før jubilæet i 2023, hvor startpunktet 1974 blev fremhævet i hele mærkets kommunikation.

Balmain Hairs vej gik fra parykfremstilling ind i markedet for forlængelser og haircare. I 2013 introducerede mærket sin Care and Styling-linje under navnet Hair Couture [6]. Et årti senere, i 2023, fejrede det 50-års-jubilæum og blev ifølge Wikipedia hyldet af Vogue.

Jubilæumsåret bragte en bred produktsatsning med sig. Balmain Hair lancerede en DNA Collection med otte produkter og introducerede tre hårparfumer skabt af parfumøren Cécile Zarokian [7]. Mærket udgav senere en limited edition-serie tilbehør til jul, knyttet til samme milepæl.

Balmain Hair Couture positioneres som en del af modemærket Balmain Paris, hvorfra det tager sit navn og sin stylingidentitet. Modehuset ejes til gengæld af den qatarske investeringsgruppe Mayhoola for Investments [6].

Mærket må ikke forveksles med de Balmain-mærkede kosmetik- og parfumelinjer, som modehuset driver. Licensaftaler som læbestift-samarbejdet med L'Oréal i 2017, makeup-kapslen KYLIE X BALMAIN i 2019 og en parfumeaftale med Estée Lauder Companies i 2022 hører til modehusets egen beauty-virksomhed i Paris, som er adskilt fra det uafhængige Rotterdam-baserede hårfirma [6].

Virksomheden bygger sin identitet omkring tre søjler, som den kalder arv, excellence og innovation. Dens erklærede mission er at "kilde, udvælge og bearbejde verdens bedste hår", et løfte, som den på den professionelle side bakker op med seks måneders garanti på produkter af ægte hår. Mærket betoner også sin nærhed til moden og angiver, at der ikke findes "noget andet hårmærke med en så stærk forbindelse" til catwalken, og peger på relationer med session stylists, influencere og kendisser.

Balmain Hair positionerer sig i den øvre, eksklusive del af haircare-markedet og sælger gennem en flerkanalsmodel, der omfatter autoriserede forhandlere og butikker ved siden af direkte onlinesalg.

Mærkets sortiment spænder over haircare, stylingværktøjer, hårtilbehør og hårforlængelser af ægte hår. Blandt de navngivne produkter findes Argan Moisturizing Elixir, beskrevet som et hårelixir for blødt og skinnende hår, og Couleurs Couture Shampoo, udviklet til farvet og overbehandlet hår. DNA Collection fra 2023 samlede disse med shampoo, balsam, maske, et overnight repair serum, tekstur- og volumensprayer samt en Signature Hair Perfume.

På forlængelsessiden tilskriver mærket sig flere egenudviklede systemer. Den professionelle side beskriver DoubleHair som et patenteret, genanvendeligt weft-forlængelsesdesign bygget til hurtig påføring og kalder det "et revolutionerende nyt weft-forlængelsessystem" [4]. Senere nyheder inkluderede koblingen Plug and Play, som virksomheden beskriver som den første hårforlængelseskobling på markedet, og Quick Remover, et værktøj, der bruger tryk og UV-lys til at lette fjernelse.

Presseopmærksomheden har kredset om mærkets 50-års-jubilæum. Vogue oplyses at have hyldet Balmain Hair i 2023, og FAJO Magazine offentliggjorde en redaktionel anmeldelse af jubilæets DNA Collection og limited edition-tilbehøret i december 2024 [7].

Balmain Hair Couture er et aktivt mærke. Det driver regionale sider og sociale konti, og redaktionel dækning fra slutningen af 2024 dokumenterer aktuelle jubilæumskollektioner til salg ved siden af linjerne Heritage 1974, Homme og limited edition [7]. Virksomheden beskriver sin rækkevidde som global og udgår fra sin base i Rotterdam som en del af det bredere modemærke Balmain Paris.