Astrid

Astrid er et tjekkisk kosmetikmærke, der blev grundlagt i 1847 i Prag, og som i dag er aktivt inden for hudpleje, kropspleje, solbeskyttelse og grooming til mænd [1]. Med sin lange tjekkiske historie som fundament er mærket på hjemmemarkedet bedst kendt for solpleje, fodpleje og læbepleje. Siden 2014 ejes det af den græske personplejekoncern Sarantis Group, der købte både varemærkerettighederne og produktionen fuldt ud [8].

Virksomheden fører sin historie mere end 175 år tilbage og præsenterer sig som et af de ældste kosmetikhuse i Centraleuropa. Det sælges fortsat under eget navn som et undermærke i den større Sarantis-portefølje.

Ifølge virksomhedens historieside begyndte Astrid i 1847, da František Prochaska, en ung iværksætter fra egnen omkring Český Brod, åbnede sin første sæbebutik på Celetná-gaden i Prag og til at begynde med solgte badesæber [1]. (Grundlæggerens navn skrives med diakritiske tegn som František Procháska i visse tjekkisksprogede kilder [6]; mærkets egne engelske sider bruger stavemåden "Prochaska".)

I 1850'erne byggede Prochaska sin egen fabrik og begyndte at fremstille Astrid-kosmetik i samarbejde med franske essensproducenter og pariserparfumører. Virksomheden beskriver sig som den første historisk certificerede kosmetikvirksomhed i Østrig-Ungarn, en påstand der gentages af den tjekkiske Kvalitetsråds myndighedsportal, som tilskriver Prochaska æren for at have skabt den første kosmetikvirksomhed i hele Østrig-Ungarn. Efter at revolutionen i 1848 forstyrrede virksomheden i det centrale Prag, blev den senere flyttet til bydelen Holešovice.

Grundlæggelsesåret bekræftes godt både på mærkets hjemmeside og i tjekkiske redaktionelle kilder, selvom en database over virksomhedshandler angiver 1874 — sandsynligvis en talombytningsfejl — i stedet for 1847 [10].

Selve varemærket Astrid blev registreret i 1935, og navnet siges at komme fra latinets astra, der betyder stjerne. I 1947 fejrede virksomheden sit hundredårsjubilæum under mottoet "Tradition, kvalitet, skønhed".

I løbet af 1900-tallet blev Astrid en betydelig kontraktproducent. I 1960'erne fremstillede virksomheden Nivea-creme og hudlotion for Beiersdorf og Taft-hårspray for Schwarzkopf, og man lavede læbestift for Dior — på mærkets historieside beskrevet som den eneste ikke-franske virksomhed, som Paris-huset betroede det arbejde [1]. Tjekkiske redaktionelle kilder tilføjer, at eau de cologne og sæber blev fremstillet for 4711 i samme periode.

Mærkets ejerskab fulgte Tjekkoslovakiets politiske historie: nationaliseret efter Anden Verdenskrig og privatiseret i 1992. I 2014 gik det for første gang over på udenlandske hænder, da Sarantis Group købte det.

I 2014 opkøbte den græske personplejekoncern Sarantis Group (gr. Sarantis S.A.) Astrid for omkring 6,5 millioner euro, hvilket i tjekkisk presse blev rapporteret som cirka 178 millioner tjekkiske kroner [7]. Handlen gjorde Sarantis til fuld ejer af varemærket ASTRID sammen med mærkerne SAHARA, PEO, ADAM, DIPLOMAT og ASTRID BATOLE, tillige med selve produktionsanlægget [8]. Det var Sarantis' første opkøb i Tjekkiet.

Inden for Sarantis-porteføljen findes Astrid ved siden af søstermærker som Carroten, B.U., STR8 og Algologie. Virksomheden bidrager til koncernens stilling inden for solplejekategorien, hvor Sarantis også ejer Carroten-serien.

Mærkets tidligere fabrik i Holešovice er siden taget ud af produktion. Stedet ombygges til et boligprojekt kaldet "Astrid Garden", hvor kontorareal blev erhvervet af Portiva i december 2021, og byggeriet efter det oplyste ventedes at være færdigt i 2024 [9].

Astrid fremstiller sig som et tjekkisk hus med lang historie og et konsekvent formål. Virksomheden oplyser, at det "i mere end 150 år" har beskæftiget sig med at skabe sikre og effektive produkter til en sund hud, bygget på det, virksomheden beskriver som effektive kombinationer af avancerede kosmetiske ingredienser. Dens erklærede værdier er tradition, kvalitet og skønhed, sammenfattet i devisen "Always caring!"

Positioneret i mass-market-segmentet oplyser mærket ledende markedspositioner på hjemmebane inden for læbepleje, solbeskyttelse og fodpleje.

Astrids sortiment spænder over ansigtspleje, kropspleje, solpleje og hudpleje til mænd, organiseret i kollektioner som Bioretinol, Vitamin C, Hyaluron 3D, Q10 Miracle og Collagen Pro. Tilbagevendende nøgleingredienser er et karotenoidkompleks, bioretinol, C-vitamin, hyaluronsyre, coenzym Q10 og kollagen.

Solbeskyttelse er et særligt fokus. ASTRID SUN-serien — sammen med undermærket SAHARA — omfatter solmælk, sprayer, ansigtscremer, after-sun og selvbrunerprodukter i et spænd fra lav til høj SPF. Virksomheden oplyser, at alle ASTRID SUN-produkter er vandresistente og dermatologisk testede, og markedsfører det, man kalder en innovativ solteknologi, der giver bredspektret beskyttelse mod UV, infrarød stråling og synligt lys.

Ét produkt er ældre end det moderne sortiment: Jelení lůj, en creme af hjortefedt, der har sin oprindelse hos Astrid, og som ifølge den tjekkiske Kvalitetsråds portal fortsat præsenteres som den "oprindelige og eneste" version [6].

Astrid er blevet portrætteret af den tjekkiske Kvalitetsråds myndighedsportal som en del af landets kosmetikarv, hvor mærket beskrives som et stykke kosmetikhistorie [6]. Opkøbet i 2014 fik opmærksomhed i tjekkisk erhvervspresse, herunder E15 og CzechCrunch.

Astrid er fortsat et aktivt mærke under Sarantis Groups ejerskab, en status der afspejles i dets klassificering som opkøbt. Hjemmesiden markedsfører aktuelle sol- og ansigtsplejeserier, og kernemarkederne er Tjekkiet og Slovakiet, med bredere distribution via Sarantis' netværk. Produktionen ved det historiske anlæg i Holešovice er ophørt, mens fremstillingen fortsætter inden for moderkoncernen.