AROMATICA

AROMATICA er et sydkoreansk beauty-brand, der blev grundlagt i 2004 af Jerry Kim, som beskrives som en aromaterapeut af første generation [11]. Virksomheden har base i Seoul og produktion på en fabrik i Osan, hvor den fremstiller haircare, skincare og kropsprodukter baseret på naturlige æteriske olier frem for syntetisk parfume. Brandet er mest kendt for en serie til hud og hår med fokus på hårbunden og rosmarin som hovedingrediens, og det placerer sig selv i det clean beauty- og bæredygtighedsorienterede hjørne af K-beauty.

Brandet er fortsat aktivt. Dets globale e-handelsbutik sender internationalt fra Sydkorea, produkterne sælges gennem Olive Young og egne butikker i Seoul, og virksomheden har fortsat med at offentliggøre bæredygtighedsinitiativer ind i 2025.

Ifølge virksomheden voksede idéen til AROMATICA frem under et ophold i Australien, hvor Kim stiftede bekendtskab med aromaterapikulturen og besluttede at bringe den til Korea. Efter at have erfaret, at syntetiske parfumer baseret på petroleum blev brugt bredt i fødevarer og kosmetik, satte han sig for at erstatte dem med naturlige æteriske olier, hvilket virksomheden angiver som startpunktet for AROMATICA i 2004 [2]. Produktionen begyndte i beskeden skala: Virksomheden oplyser, at dens "Smart Factory" i Osan startede med en enkelt 100-kilos kedel og destillerede urteekstrakter internt gennem metoder som dampdestillation og afkog.

Kims erklærede mission, citeret på brandets om-side, er at "tage aromaterapikulturen til Korea" og at "drive syntetiske parfumer bort fra jorden". Virksomheden bygger sin tilgang op omkring to spørgsmål — hvad man skal have i et produkt, og hvad man skal lade være udenfor — og oplyser, at den foretrækker "ærlige standarder frem for prangende markedsføring".

En tydelig tråd i AROMATICAs historie er den tidlige kobling til standarder for ingredienssikkerhed. I 2009 introducerede virksomheden den amerikanske Environmental Working Groups kosmetikdatabase Skin Deep i Sydkorea, hvilket den beskriver som en første for landet, og som noget der åbnede "den rene skønheds æra" der [2]. (En kilde knyttet til en forhandler daterer i stedet Kims lancering af brandet til 2014 [19]; brandets egen side, Tatler Asia, Harper's Bazaar Malaysia og Grazia Malaysia placerer alle grundlæggelsen i 2004 [9].) Brandet registrerede sine ingredienser i Skin Deep-databasen i 2010 og fik ECOCERT-certificering for naturligt og økologisk i 2011.

Flere certificeringer fulgte: ISO 22716 for god fremstillingspraksis inden for kosmetik i 2014, et partnerskab med Vegan Society fra 2015 og i 2016 det, som virksomheden oplyser var den første EWG VERIFIED-certificering af et koreansk fremstillende brand for mere end tyve produkter [2]. COSMOS-certificering for økologisk kom i 2019. Fra 2021 installerede brandet solpaneler ved sin fabrik og gik over mod genanvendt emballage, og i 2023 gik det ind på det malaysiske marked via Sephora [10].

AROMATICA beskriver sit formål som at skabe "sikker og ærlig skønhed" med "ansvarlige valg for både mennesker og planeten" og opregner ingredienstransparens, bæredygtighed, naturlig aromaterapi og veganske principper blandt sine værdier. Den bruger økologiske urtehydrosoler som base i produkterne og udskifter mineralolier med plantebaserede olier som jojoba. Brandet driver sin egen fabrik i stedet for at lægge produktionen ud — et punkt, som grundlæggeren kobler til at kunne verificere, at ingredienserne ikke er dyretestet. Redaktionelt behandles det som et premium- og bæredygtighedsdrevet K-beauty-brand; Tatler Asia har beskrevet det som en "kultfavorit-leder inden for bæredygtig skønhed i hele Sydkorea og Asien" [9].

Brandets signaturserie er bygget op omkring rosmarin. Dets Rosemary Scalp Scaling Shampoo har placeret sig i Olive Young Awards, der drives af Koreas førende butikskæde inden for beauty [13], og en anmelder oplyser, at den er formuleret med 32,7 % rosmarinbladsekstrakt, blandt de højeste koncentrationer i en K-beauty-shampoo [15]. Den bredere rosmarinserie omfatter en Root Enhancer, en Hair Thickening Conditioner og en Scalp Scrub. Inden for intimpleje oplyser virksomheden, at dens Pure & Soft Feminine Wash blev rangeret som nummer 1 i Olive Youngs W-Care-kategori tre år i træk [16]. Ud over hår spænder sortimentet over skincare og kropspleje med ingredienser som tea tree, calendula, lavendel, bergamot og citrongræs. AROMATICA oplyser også, at det har udviklet sin egen viden om stabilitet i formuleringer med æteriske olier.

Bæredygtighed er centralt i den måde, AROMATICA præsenterer sig på, og brandet fortæller, at grundlæggeren oprindeligt ikke havde det som mål — og siger til Tatler Asia: "Vi satte os faktisk slet ikke for at blive et bæredygtigt mærke." Virksomheden oplyser, at den er medlem af Science Based Targets initiative, hvilket den angiver gjorde den til det første koreanske beauty-brand, der blev godkendt, og har lovet at reducere sine udledninger i Scope 1 og 2 med 42 % inden 2030 sammenlignet med en baseline fra 2023 [3]. Andre erklærede forpligtelser omfatter at udvide RSPO-certificerede råvarer til 50 % inden 2030 og et refill-program, som i 2025 tilbød 27 refill-pakker ved siden af en månedlig "Refill Day".

Kilderne er uenige om brandets tal for genanvendt emballage. AROMATICAs bæredygtighedsside fra 2024 angiver, at det bruger "100 % genanvendt gennemsigtig PET i hele sin linje af PET-beholdere" [3], mens en tidligere artikel i Tatler Asia rapporterede, at 97 % af dets beholderprodukter var lavet af genanvendt gennemsigtig PET og genanvendt glas [9]; det lavere tal ligger før brandets senere rapporterede milepæl.

AROMATICAs anerkendelse er koncentreret om kategorier inden for clean beauty og miljø. Virksomheden oplyser, at den var det første koreanske brand, der blev udnævnt til EWG Safe Cosmetics Champion i 2011, og i 2021 modtog den en Water Environment Award fra Sydkoreas miljøministerium sammen med tv-selskabet SBS og Federation of Environmental Movement of Korea [9]. Dens rosmarinshampoo og intimvask har begge toppet kategorier i Olive Young Awards. Brandet er blevet omtalt af Tatler Asia, Harper's Bazaar Malaysia, Grazia Malaysia og Cosmetics Design Asia, og dets Calendula Juicy Cream fik en positiv anmeldelse af den uafhængige videnskabsblog Lab Muffin Beauty Science.

AROMATICA er aktivt og virksomt i flere regioner. Det driver en international Shopify-butik, opretholder butiksdistribution via Olive Young og egne butikker i Seoul og gik ind i Sephora Malaysia i 2023. Den seneste dokumenterede aktivitet er fra 2025, herunder lanceringen af initiativet "Project Soil" til at genoprette økosystemer og starten på dets månedlige Refill Day-program.