SYMBIO

SYMBIO er fællesnavnet for produktserierne fra SymbioPharm GmbH, en tysk virksomhed i Herborn, der udvikler lægemidler, kosttilskud og en lille serie hudpleje baseret på bakterier. Hovedforretningen er probiotiske lægemidler til tarmen, luftvejene og immunforsvaret. Inden for beauty er navnet mest kendt gennem Symbio DERMAL, en creme og et skum til meget tør hud, som indeholder et præparat af inaktiverede bakterier. Virksomheden regner sin historie fra 1954 [4], mens tyske fagblade for apoteksbranchen angiver 1974 som året, hvor selve virksomheden blev grundlagt [13].

SymbioPharm blev i 2023 købt af Klinge, en producent fra Holzkirchen, der ejes af familien Strüngmann, ifølge branchemediet apotheke adhoc [12]. Virksomheden driver fortsat forretning under eget navn, og produkterne sælges primært via apoteker.

Virksomhedens historie hænger sammen med den lille by Herborn. SymbioPharm fremhæver årstallet 1954 som en fast del af sin identitet, og "siden 1954" står i sidefødderne og på virksomhedens sider. På sin tysksprogede virksomhedsside beskriver SymbioPharm historien som et langt forspring. Interessen for tarmbakterier kan være en trend i dag, skriver virksomheden, men i Herborn har viden om de bakterier, der lever i og på mennesket, og helbredelse med naturlige, bakteriebaserede præparater været hverdag siden 1954.

Fagbladene fortæller historien i to trin. Ifølge apotheke adhoc startede en lille gruppe læger et mikrobiologisk laboratorium i Herborn an der Dill, og tyve år senere, i 1974, kom SymbioPharm til som virksomhed [13]. Læst sammen beskriver årstallene forskellige ting snarere end at modsige hinanden: 1954 er laboratoriet, som virksomheden regner som sin begyndelse, og 1974 er året, hvor virksomheden blev grundlagt. Denne artikel følger virksomhedens eget årstal 1954, som også virksomhedskataloget bionity.com angiver [11].

I størstedelen af sin historie har SymbioPharm været en lægemiddelvirksomhed snarere end en beautyvirksomhed. Det mest kendte produkt er Symbioflor, som virksomheden beskriver som Tysklands første probiotiske lægemiddel [3]. Kataloget bionity.com beskriver Symbioflor 1 som et af de allerførste probiotiske lægemidler i verden [11]. Symbioflor 1 er beregnet til tilbagevendende betændelse i bihulerne og bronkierne, og Symbioflor 2 til irritabel tarm.

Omkring disse lægemidler opbyggede virksomheden et bredere sortiment. Ifølge egne oplysninger tilbyder SymbioPharm i dag over 20 mikrobiotiske kosttilskud, diætprodukter og kosmetiske produkter ved siden af lægemidlerne. SymbioLact-familien, kosttilskud med mælkesyrebakterier, udgør en stor del af sortimentet, med produkter til børn, søvn, immunforsvar og fordøjelse.

Hudplejen kom som en forlængelse af samme idé. Symbio DERMAL blev først solgt som creme, og i oktober 2022 fik den selskab af en variant i skumform. Virksomheden er også gået ind i det, den kalder præcisionsprobiotika, produkter baseret på særligt udvalgte bakteriestammer. I sine pressemeddelelser beskriver virksomheden SymbioLife Satylia som den første præcisionsprobiotika og knytter den til et eksklusivt samarbejde med TargEDys [9]. I 2022 holdt virksomheden femte udgave af sin SymbioKongress, en konference om præcisionsprobiotika.

Regnet fra 1954 rundede virksomheden syv årtier i 2024, og på forsiden taler virksomheden om "syv årtier" med arbejde med mikrobiomet.

Før opkøbet beskrev bionity.com SymbioPharm som en del af en privatejet gruppe, der også omfattede et institut for mikrobiomdiagnostik (Institute of Microecology), en ambulant klinik og SymbioVaccin, der arbejder med individuelt tilpassede behandlinger [11]. Virksomheden fremhæver selv denne opbygning som en styrke. Den peger på, at mikrobiomtest og produktudvikling findes inden for egen gruppe, og på de egne produktionsanlæg i Tyskland [4].

Ifølge apotheke adhoc kom Klinges opkøb kort efter et ledelsesskifte i midten af 2023 [12]. Klinge er en producent med hovedsæde i Holzkirchen og tilhører familien Strüngmann.

SymbioPharm sammenfatter sin mission i tre ord: "Heilen mit Bakterien", altså at helbrede med bakterier. Virksomheden oplyser, at målet er at bevare sundheden og behandle sygdomme ved hjælp af probiotiske bakterier. Ifølge egne oplysninger forsker den i menneskets mikrobiom, altså alle de mikrober, der lever i og på kroppen, for at udvikle behandlinger til tarmen, luftvejene og immunforsvaret.

Virksomheden beskriver et langt samarbejde med terapeuter og præsenterer sig som fortaler for naturlig behandling med levende bakterier. Den lægger også vægt på diagnostik og forskning ved siden af produkterne. Med virksomhedens egne ord er en sund mikrobiota grundlaget for det generelle velbefindende.

Hudplejen følger samme logik. På en side om hudens mikrobiom forklarer SymbioPharm, at huden ligesom tarmen er hjem for milliarder af bakterier, der tilsammen danner hudfloraen. Dette usynlige lag støtter ifølge virksomheden hudens barriere og hjælper endda med at træne dele af immunforsvaret. Virksomheden tilføjer, at der lever flere mikrober på menneskets hud, end der findes mennesker på jorden. Når huden mangler sine naturlige fedtstoffer, mister den mere vand, forklarer siden. Den bliver tør, skællet og ru og lukker lettere irriterende stoffer ind. Symbio DERMAL præsenteres som specialpleje til netop denne type tør hud, med virksomhedens etablerede bakteriestammer sammen med almindelige fugtgivende ingredienser.

Kosmetiksortimentet er lille. I centrum står Symbio DERMAL, som SymbioPharm kalder mikrobiotisk hudpleje, i to formater: Symbio DERMAL Creme, der sælges i en pumpeflaske på 75 ml, og Symbio DERMAL Schaum, et skum på 120 ml, der har fandtes siden oktober 2022. Begge er beregnet til tør, kløende og skællende hud, også hud med tendens til atopisk eksem.

Den karakteristiske ingrediens i begge produkter er et bakterielysat fra Escherichia coli og Enterococcus faecalis. Et lysat er et præparat af bakterier, der er nedbrudt og inaktiveret, så produktet indeholder dele af bakterier snarere end levende organismer. Virksomheden beskriver det som et mikrobiotisk aktivt kompleks. Cremen kombinerer det med mandelolie, natlysolie, avocadoolie, jojobavoks, sheasmør, dexpanthenol, vitamin E-acetat, hyaluronsyre og squalan. Skummet har en lettere ingrediensliste med sheasmør, squalan, dexpanthenol, vitamin E-acetat, hyaluronsyre og allantoin.

Begge produkter bærer testinstituttet dermatests femstjernede segl og seglet fra den tyske allergi- og astmaforening DAAB. SymbioPharm fremlægger også resultater fra et observationsstudie, hvor brugere følges, mens de bruger produktet i hverdagen. Ifølge virksomheden viste studiet, at hudens fugttab faldt med gennemsnitligt cirka 22 procent, at hudens fugtindhold steg med næsten 50 procent, og at tørhed og skælning faldt med næsten 50 procent [5].

Ud over Symbio DERMAL omfatter virksomhedens produkter til personlig pleje Symbiofem Intim, et plejeprodukt til slimhinderne i skeden og urinblæren, og Parodolium, et koncentrat til mundskyl. Lægemiddeldelen følger strengere produktionsregler. Virksomheden oplyser, at Symbioflor-lægemidlerne er certificeret efter Good Manufacturing Practice (GMP), kvalitetsstandarden for fremstilling af lægemidler, og henviser også til standarden ISO 9001 for kvalitetsledelse [6].

SymbioPharm oplyser, at alle produkter kan købes på apoteket eller bestilles hjem. Uden for Tyskland arbejder virksomheden via distributionspartnere. Den internationale side lister 14 partnervirksomheder, der dækker store dele af Europa, blandt andet Østrig, Schweiz, Spanien, Portugal, Polen, Ungarn og Beneluxlandene, samt Rusland, Aserbajdsjan, Taiwan, Colombia og Guatemala [7]. Tallene varierer mellem kilderne: virksomhedens egen præsentationsside taler om 16 lande, mens en rapport i fagpressen fra 2024 nævnte 15 internationale markeder.

SYMBIOs producent SymbioPharm har været ejet af Klinge siden 2023 og drives fortsat under eget navn fra Herborn. I oktober 2026 listede hjemmesiden nyligt lancerede produkter, blandt dem SymbioLact Pro Schlaf til søvn, SymbioLife Blutzucker til blodsukker og Symbiofem Intim. Virksomheden søgte også deltagere til et klinisk studie, forkortet SymSF2, af et godkendt probiotisk lægemiddel mod irritabel tarm med diarré. Symbio DERMAL findes fortsat i sortimentet som virksomhedens vigtigste hudplejeprodukt.