Shay & Blue

Shay & Blue er et britisk boutiquehus for parfume med hovedsæde i Marylebone i London. Det blev grundlagt i 2012 af Dom De Vetta, tidligere topchef hos Chanel og Jo Malone London, sammen med den Grasse-fødte parfumør Julie Massé [6]. Virksomheden fremstiller ren, kønsneutral fine fragrance ved siden af et mindre sortiment af kropsprodukter og kosmetik og stiller sit arbejde i kontrast til den masseproducerede parfumeri, som den mener har fået de fleste dufte til at lugte ens.

Virksomheden er stadig aktiv. Sitet drives med separate butikker for Storbritannien og USA, kører løbende kampagner og sæsontilbud, og dens dufte sælges af internationale forhandlere som Luckyscent og Harvey Nichols.

Dom De Vetta tilbragte store dele af sin tidlige karriere i parfumebranchen med stillinger som Senior Vice President hos Chanel og Global General Manager for Jo Malone London samt tidligere erfaring fra Lancôme [6]. Efter at have stillet spørgsmålet, hvorfor så mange parfumer lugtede ens, besluttede han sig for at bygge et hus op omkring dufte, som han beskriver som ærlige, tilgængelige og fri for kønsmærkater.

Navnet forener personlig historie med en enkel forkærlighed. "Shay var min mormors navn", har De Vetta sagt. "Og hvem elsker ikke farven blå?" [6] Til selve parfumeriet henvendte han sig til Julie Massé, der blev født i Grasse i det sydlige Frankrig og uddannet under parfumørerne Christine Nagel og Pierre Bourdon [6]. Massé, der internt i virksomheden kaldes "The Nose", beskriver sit håndværk i lignende vendinger: "Parfumeri er et sprog. Kompositionen er oversættelsen af en kunstnerisk vision om livet."

Grundlæggelsesåret angives forskelligt i forskellige kilder. Uafhængige kilder — the Perfume Society, forhandleren Luckyscent og branchepressen — placerer grundlæggelsen i 2012, et årstal, der understøttes af, at Monocle udnævnte virksomheden til en af årets bedste håndværksparfumer [6]. Virksomhedens egen tidslinje i dens journal angiver i stedet 2013 som året for "grundlæggelse og lancering" [5]; ud fra det tilgængelige materiale markerer 2012 virksomhedens etablering og første håndværksudgivelser, mens 2013 snarere er en tidlig lancering eller en milepæl i ekspansionen.

Shay & Blues kerneproduktion er fine fragrance, der sælges i form af extrait og eau de parfum, suppleret med hånd- og kropsvask, lotioner, håndcremer og lip tints. Den oplyste bestseller er Lilacs & Gooseberries, bygget på en topnote af syren, et hjerte af indisk stikkelsbær (amla) og en bund af hvid ravduft; virksomheden oplyser en Trustpilot-vurdering på 4,7 stjerner over mere end 2.500 anmeldelser [4]. Andre tilbagevendende navne i sortimentet er Blood Oranges, Salt Caramel, Amber Rose og Atropa Belladonna, sidstnævnte lanceret i 2014.

Produktionen præsenteres som en bevidst genoplivning af småskala håndværksmetoder. Ifølge virksomheden hentes råvarer hos leverandører i Grasse — hvortil grundlæggerne rejser hvert år efter håndplukket majrose og augustjasmin — og blandingerne får lov at modne i over tre måneder, før de håndfyldes på husets røgblå glasflasker. Centralt for positioneringen står inklusion: virksomheden beskriver sine parfumer som "ren, kønsneutral duft" og sammenfatter sin holdning i sloganet "Follow your nose. Not the norm."

Etik og miljøpåstande står centralt i den måde, Shay & Blue præsenterer sig på. Virksomheden oplyser, at dens produkter har været veganske siden 2012, "fra vores råvarer til vores lysevoks" [1], og at sortimentet er certificeret dyreforsøgsfrit gennem PETA-godkendelse [1]. Den beskriver også sine formler som rene og fri for sulfater, parabener og ftalater.

Virksomhedens journal opregner en række bæredygtighedsmilepæle: en helt vegansk forpligtelse i 2016, CO2-neutral drift i 2020, en genopfyldelig kollektion i 2021 og B Corp-certificering i 2023 [5]. Den oplyser videre, at plastforbruget holdes på oplyste 1 %, og at man prioriterer det, man kalder etisk råvareindkøb og ansvarlige leverandører.

Shay & Blue har fået opmærksomhed fra både parfumebranchen og den almene presse. Tidlige anerkendelser omfattede Monocles liste Best Artisan Fragrances 2012, en udmærkelse som Best Creative Director fra CaFleureBon i 2013 og Best New Fragrance House fra The Beauty Shortlist i 2014 [6]. I 2018 vandt virksomheden Fragrance Foundation Award for Best Independent Brand [5]. Dens dufte, og især Lilacs & Gooseberries, har været omtalt i publikationer som Vogue, The Guardian, GQ, Grazia og Wallpaper.

Shay & Blue er et aktivt, uafhængigt drevet hus uden noget registreret moderselskab. Det driver et levende e-handelssite med separate butikker for Storbritannien og USA, løbende markedsføringskampagner som "This is Her Era" og fortsatte produktlanceringer, og dens dufte føres fortsat af tredjepartsforhandlere på flere markeder.