Robert Piguet

Robert Piguet er et fransk parfumehus, der begyndte som et couturefirma i Paris og i dag udelukkende eksisterer som parfumeri. Virksomheden sporer sin oprindelse til det atelier, som den schweiziskfødte couturier Robert Piguet åbnede på Rue du Cirque i 1933 [2]. Modehuset lukkede i 1951, og siden 1993 ejes navnet og parfumerne af det amerikanske selskab Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd [7]. Varemærket lever videre i dag som et rendyrket parfumehus med butikker i USA og Europa, bygget op omkring en lille gruppe klassikere fra midten af 1900-tallet.

Piguets egen hjemmeside beskriver huset som "et luksusparfumehus, der har fremstillet parfumer i Frankrig siden 1944" [1]. Årstallet 1944 henviser til debuten for den første parfume snarere end til grundlæggelsen af huset; både virksomhedens om-side og Wikipedia placerer atelierets åbning i 1933 [2][7]. Denne artikel følger det tidligere årstal for husets grundlæggelse og regner 1944 som lanceringen af den første duft.

Robert Piguet blev født i 1898 i Yverdon i Schweiz, i en fremtrædende bankierfamilie. Han søgte mod den parisiske couture og åbnede sit eget atelier i 1933 for derefter at slå dørene op til et flagskib, House of Robert Piguet, ved Rond-Point des Champs-Élysées i 1938. I coutureårene blev huset kendt som en planteskole for designere, der kom til at præge modeverdenen i midten af 1900-tallet. Christian Dior gik i lære der i 1937 og formgav tre kollektioner; også Hubert de Givenchy, Pierre Balmain, Marc Bohan og James Galanos kom gennem huset tidligt i deres karrierer [7]. Dior gav senere sin tidligere arbejdsgiver direkte anerkendelse og sagde, at "Robert Piguet lærte mig den enkelheds dyder, som ægte elegance må komme af".

Huset satte sit blivende aftryk gennem parfume snarere end tøj, i samarbejde med parfumøren Germaine Cellier, en af de få kvinder, der arbejdede som "næse" inden for den formelle parfumekunst på den tid. Den første duft, Bandit, blev skabt sammen med Cellier og lanceret i USA i 1944; Wikipedia noterer, at den blev skabt i 1942 og lanceret i 1944, og varemærket bruger det seneste årstal offentligt [7]. Præsentationen i 1944 blev iscenesat som teater, med modeller på catwalken i skurkemasker, der svingede legetøjsrevolvere og knive. Visa fulgte i 1945, og Fracas — duften, der skulle blive husets signatur — kom i 1948.

Couturehuset lukkede i 1951, hvorefter navnet levede videre som en rendyrket parfumearv. Robert Piguet døde i Lausanne i Schweiz den 22. februar 1953. Yderligere to dufte, Baghari (1950) og den posthume Cravache (1963), hører til denne periode. Redaktionelle kilder beskriver, hvordan huset i praksis tonede ud af produktionen i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, inden en række relanceringer bragte parfumerne tilbage.

Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd, et amerikansk selskab, købte Robert Piguet i 1993 og har ejet varemærket siden [7]. Under det ejerskab blev de klassiske parfumer omarbejdet med det udtalte mål at føre dem tilbage tæt på deres oprindelige karakter. Bandit blev omformuleret og relanceret i 1999 af Delphine Lebeau hos Givaudan, og senere versioner af Fracas har siden 2008 været håndteret af parfumøren Aurélien Guichard. Huset har ingen offentligt anførte søstermærker.

Robert Piguet positionerer sig som et luksusparfumehus, der fremstiller sine dufte i Frankrig [1]. Virksomhedens om-side rammer grundlæggerens tilgang ind med hans egne ord og beskriver hans arbejde som præget af "streng troskab mod god smag, ægte luksus, en rædsel for det dagligdags og en medfødt sans for forførelse". Virksomheden oplyser også, at produkterne er cruelty-free og ikke testes på dyr. Kataloget er inddelt i floral, aromatic, woody, oriental og amber og rummer dufte som Bandit, Fracas, Petit Fracas, Oud og en lettere Fracas Eau Fraîche.

Fracas er husets centrale produkt og en af de mest omtalte tuberoseparfumer i moderne parfumekunst. Bygget op omkring tuberose, jasmin og gardenia over en base af moskus og sandeltræ blev den tænkt af Cellier som en mørk og fyldig hvid blomsterduft snarere end en let. Dens indflydelse anerkendes bredt i branchen: parfumøren Frédéric Malle har sagt, at "hver eneste person, der laver en tuberoseparfume, forsøger at efterligne klassikeren, som er Fracas" [8]. Både kritikeren Chandler Burr og parfumeskribenten Luca Turin gav den fem stjerner, og Turin kaldte den et "mesterværk" [8]. Ifølge virksomheden har duften været i produktion i mere end 75 år regnet frem til 2024.

Bandit, den tidligere Cellier-komposition, ligger i et andet register — en chypre af læder og egemos, som en redaktionel anmeldelse kaldte "smuk, men brutal" og uegnet for den forsagte [9]. Den optræder på entusiasters referencelister som "100 Fragrances Every Perfumista Should Try". Fracas har også haft en lang række kendte bærere; Madonnas egen parfume, Truth or Dare, byggede på den Fracas, som hendes mor brugte.

Fracas blev optaget i Fragrance Foundations FiFi Hall of Fame i 2006 [7]. Duften har figureret i redaktionelle sammenstillinger, heriblandt WWD's "100 Greatest Fragrances of All Time", og i omtale i Vanity Fair og Town & Country, mens den senere Bandit Supreme var med i W Magazines udvalg af de bedste nye parfumer i 2021.

Robert Piguet er et opkøbt varemærke snarere end et selvstændigt, ejet af Fashion Fragrances & Cosmetics Ltd siden 1993 [7]. Det er fortsat kommercielt aktivt som et rendyrket parfumehus, driver netbutikker i USA og Europa og fortsætter med at omformulere og udsende dufte. Den seneste dokumenterede aktivitet er fra 2021, heriblandt lanceringen af Bandit Supreme og løbende presseomtale for Fracas og Petit Fracas.