Phuong Dang

Phuong Dang er et nicheparfumehus grundlagt i 2016 af den vietnamesiskfødte kunstner af samme navn, som så duft som en forlængelse af sit arbejde inden for billedkunsten [6]. Hun er uddannet billedkunstner snarere end parfumør og byggede serien op omkring samarbejder med etablerede næser og lancerede den eksklusivt hos Barneys New York. Virksomheden er stadig aktiv og sælger direkte via sit eget website, selv om duftlanceringerne er blevet betydeligt sjældnere siden debuten i 2016.

Grundlæggeren er født i Vietnam og har en Master of Fine Arts fra Goldsmiths, University of London. Redaktionel dækning placerer hendes base i Singapore [8]; virksomhedens egne sider angiver ingen hovedby, men nævner blot, at aktiviteterne findes i Nordamerika, Europa og Mellemøsten. En tidlig projektbeskrivelse havde angivet Tyskland som base, men det ser ud til at afspejle et salgsmarked — en duft fra Phuong Dang blev omtalt i den tyske udgave af GQ — snarere end hvor grundlæggeren befinder sig.

Phuong Dang arbejdede som mixed media-kunstner, kendt for skulpturelle malerier, der er blevet vist internationalt, inden hun vendte sig mod parfume. Ifølge virksomheden havde hun længe lavet skræddersyede dufte privat ved siden af sit billedkunstneriske arbejde og kom til at betragte duft som "endnu et usynligt medium" for kunstnerisk udtryk. Hendes udtalte syn på formen er, at "dufte er de yderste mysterier, som ikke kun rummer vores spejlinger af fortiden, vores sindsstemninger og følelser i nuet, men også vores drømme om fremtiden".

Uden nogen formel uddannelse i parfumeri henvendte hun sig direkte til parfumøren Bertrand Duchaufour og sendte det, som branchedækningen beskrev som et uanmeldt brev med sin kunst og sine idéer [6]. Duchaufour sagde ja til projektet og kom til at udvikle ni af de ti første dufte; den tiende, Raw Secret, blev skabt af Marina Jung Allegret [6].

Den navngivende kollektion blev lanceret i september 2016, eksklusivt hos Barneys New York — stormagasinet lukkede i 2020 — og omfattede ti dufte sammen med en serie lys [6]. Parfumerne udkom som extraits de parfum, den mest koncentrerede form, og blev prissat i luksussegmentet: omkring 300 til 450 dollar for en flakon på 50 milliliter, stigende til 450 til 650 dollar ved 100 milliliter [6]. Flakonerne blev håndfinishet af en fransk glasmester efter grundlæggerens minimalistiske, skulpturelle design.

Kataloget blev udvidet i de følgende år, og duftdatabasen Fragrantica registrerede lanceringer som Omen i 2018 [10]. I 2022 udsendte huset Artist, af specialistkritikere beskrevet som den første duft komponeret i fællesskab af Duchaufour og Mark Buxton, en parfumør, hvis tidligere arbejde spænder over huse som Givenchy og Cartier [7]. Artist blev senere udpeget som finalist til Fragrance Foundations FiFi Award for Indie Fragrance of the Year.

Huset præsenterer parfume som bærbar kunst snarere end konventionel duft, og dets dufte positioneres som kønsløse — katalogiseret for "kvinder og mænd" og markedsført uden fast køn. I en anmeldelse af Artist indrammede et specialistmedie åbenheden bevidst: uanset om duften læses som maskulin eller feminin, træagtig eller ambraagtig, inviterede den læserne til at "afgøre selv" [7]. Kompositionerne bygger på sjældne og animalske råvarer, der er typiske for nicheparfumeri; L'Eclipse, en extrait af Duchaufour, hviler på en base, som virksomheden beskriver som "blækagtig" og animalsk, med lag af oud, ambra, civet og patchouli.

Phuong Dangs sortiment omfatter omkring et dusin extraits de parfum, heriblandt L'Eclipse, Artist, Obscure Oud, Leather Up og Raw Secret. Flere navne — Obscure Oud, Untamed Oud, Leather Up — signalerer det oud- og læderområde, som huset foretrækker. Parfumørerne på tværs af hele kataloget er Bertrand Duchaufour, Marina Jung Allegret og Mark Buxton.

Ud over FiFi-finalepladsen for Artist fik serien bred dækning i mode- og livsstilspressen fra lanceringen og fremefter, blandt andet WWD, The New York Times og dets T Magazine, Allure, Harper's Bazaar, The Hollywood Reporter, Town & Country og Refinery29. WWD dækkede debuten hos Barneys og medtog senere mærket i sin "Launchpad"-oversigt over nicheparfume [12].

Mærket betragtes som aktivt: websitet er stadig i drift og sælger direkte, og grundlæggeren driver desuden en virksomhed inden for personlig forvandling under samme navn. Den senest katalogiserede duft er Artist fra 2022, og websitet bærer en copyrightlinje fra 2023, så selv om huset fortsat er i drift, er lanceringstempoet sat betydeligt ned siden den intense aktivitet omkring debuten i 2016.