Philip Kingsley

Philip Kingsley er et britisk hårplejemærke bygget op omkring trikologi, læren om håret og hovedbunden. Det voksede ud af den kliniske virksomhed i London, som blev grundlagt af navnebroderen, trikologen Philip Kingsley (1930–2016), og er fortsat i drift i dag med en aktiv webshop, aktuelle produktserier og konsultationsklinikker i London og New York. Siden grundlæggerens død har hans datter Anabel Kingsley ledet virksomheden som Brand President og konsulterende trikolog.

Virksomhedens grundtanke er, at hår og hovedbund skal behandles som et spørgsmål om sundhed snarere end blot styling. Den beskriver sin tilgang som "complete wellness for your hair and scalp, from the inside out" (komplet velvære for dit hår og din hovedbund, indefra og ud) og definerer med egne ord trikologi som "to your hair and scalp what a dermatologist is to the skin on your face and body" (for dit hår og din hovedbund, hvad en hudlæge er for huden i dit ansigt og på din krop). Det er den klinikledede positionering snarere end nogen enkelt produktkategori, som virksomheden fremhæver som sit særkende.

Philip Kingsley blev født den 4. juni 1930 i Bethnal Green i Londons East End i en jødisk familie; hans far var skrædder og hans mor syerske [12]. Ifølge redaktionelle kilder begyndte han som teenager at arbejde i sin onkels frisørsalon i East End og studerede derefter hårets og hovedbundens videnskab som fjernstudium hos Institute of Trichologists, fordi han ikke havde råd til universitetet. Han blev autoriseret trikolog i 1953.

Hvilket år mærket blev grundlagt, afhænger af, hvad man tæller. Wikipedia og redaktionelle kilder angiver, at Kingsley åbnede sin første klinik i London i 1957, og virksomhedens drift er en fortsættelse af den klinik [12]. Virksomhedens egen side angiver ikke noget præcist årstal, men taler i stedet om "over 60 years of Trichology expertise" (over 60 års ekspertise inden for trikologi), hvilket stemmer med en oprindelse i 1957 [1]. Klinikåret 1957 er det tidligste præcise grundlæggelsesår, der er dokumenteret i kilderne.

Kingsley blev senere formand for Institute of Trichologists og skrev fire bøger om hårpleje, heriblandt The Hair Bible (2003). Han tilskrives flere af branchens første, blandt andet at have koblet hårsundhed sammen med kost og at have skabt den første forbehandling med balsam før hårvask, og Wikipedia bemærker, at han "apparently coined the phrase 'bad hair day'" (tilsyneladende opfandt udtrykket 'bad hair day'). [12].

Det produkt, der stærkest forbindes med virksomheden, Elasticizer, stammer fra 1974. Både mærket og eksterne kilder oplyser, at den blev udviklet til skuespillerinden Audrey Hepburn, hvis hår var blevet tørt og skadet af gentagen varmestyling og farvning under filmoptagelser; Wikipedia knytter tilblivelsen til optagelserne af filmen Robin and Marian [12]. Virksomheden fortæller, at Hepburn "used to have pots of it shipped to her home in Switzerland" (plejede at få krukker af den sendt til sit hjem i Schweiz), hvor originalformlen var en tyk pasta, der skulle blandes med vand derhjemme. Markedsført som verdens første forbehandling med balsam før hårvask var den udviklet til at tilføre fugt uden at tynge tyndt hår.

Virksomheden ekspanderede til Fifth Avenue i New York i 1977. I 1982 blev Elasticizer tilgængelig hos Saks Fifth Avenue, hvilket for første gang førte den uden for klinikkens egen kundekreds [13], og det bredere sortiment blev formaliseret i 1983. I 1984 lancerede Kingsley Swimcap, en balsambehandling udviklet til USA's olympiske landshold i synkronsvømning [12]. Efter grundlæggerens død i 2016, i en alder af 86 år, overtog Anabel Kingsley ledelsen af mærket.

Mærket er fortsat forbundet med familien Kingsley og drives videre med Anabel Kingsley som Brand President. Der er ikke dokumenteret noget moderselskab eller nogen opkøbshistorik i de tilgængelige kilder.

Virksomheden positionerer sig som trikologiledet og holistisk og rammesætter hårpleje som en del af den almene trivsel snarere end et spørgsmål om kosmetik. I sine råd fremhæver den, at "healthy hair does not happen overnight – it happens over time" (sundt hår sker ikke natten over – det sker over tid), og at resultater afhænger lige så meget af egenomsorg som af produkter. I sit undervisningsmateriale undgår den mærkaterne "normalt", "tørt" og "fedtet" og inddeler i stedet håret efter struktur i fire kategorier: fint, medium, groft og naturligt krøllet. Klinikken i London på 54 Green Street i Mayfair og et center i New York tilbyder fortsat konsultationer ved siden af salgssortimentet, og mærket profilerer sig i et prestige- og salonkvalitetssegment.

Ved siden af Elasticizer omfatter virksomhedens serier Density, der er rettet mod tyndere hår og hårtab, og hvis Density Preserving Scalp Drops ifølge virksomheden er "trichologist-approved to reduce hair shedding" (trikolog-godkendt til at reducere hårtab) efter mindst tre måneders daglig brug, baseret på et uafhængigt klinisk studie. Elasticizer selv beskrives af virksomheden som "clinically proven to reduce breakage" (klinisk bevist at reducere knækkede hår) efter en enkelt anvendelse. Dens udtalte nøgleingredienser er ricinusolie og olivenolie, som ifølge virksomheden forsegler hårets yderste lag, mens overskuddet skylles af, så behandlingen ikke tynger håret.

Produkterne beskrives af virksomheden som veganske og cruelty-free "by default" (som standard), fri for parabener og sulfater og fremstillet i Storbritannien. Virksomheden oplyser også, at den aldrig tester på dyr. Der er ikke dokumenteret nogen cruelty-free-certificering fra tredjepart.

Virksomheden oplyser, at den har mindsket sit emballageaftryk siden 2019, og siger at have "removed 95% of our cardboard cartons from the shelves" (fjernet 95 % af vores papemballage fra hylderne) og at være gået over til FSC-certificeret materiale til de kartonner, der er tilbage. Den bruger genanvendt plast fra forbrugerleddet og en bioplast baseret på sukkerrør og beskriver sidstnævnte som kulstofnegativ, med den oplysning, at fremstillingen af materialet optager "more than 5 kg of CO2" (mere end 5 kg CO2) pr. kilo, der bruges [4]. På forsiden sammenfattes dette som en "CO2 negative"-position.

Virksomheden har også en historik med velgørenhed. Den støtter The Royal Marsden Cancer Charity — som behandlede grundlæggerens hustru Joan — og donerer hvert år indtægter fra sit britiske website den 4. juni, grundlæggerens fødselsdag, ved siden af samarbejder med Look Good Feel Better og Hospice UK.

I pressen fik Kingsley en række kælenavne, som gik igen i dækningen: "Hair Guru" i The New York Times, "Hair Wizard" i Vogue og "Hair Doctor" i The Sunday Times, hvor han også skrev rådgivningsspalter [12]. Hans kundekreds blev flittigt omtalt og omfattede Audrey Hepburn, Laurence Olivier, Jane Fonda, Mick Jagger, Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Sienna Miller og britiske kongelige [12].

Netop Elasticizer er blevet behandlet som et kultprodukt med lang levetid. En artikel i Who What Wear i 2020 kaldte den "the OG of hair masques" (den originale hårkur), et produkt, der "almost instantly solidifies a spot in the beauty hall of fame" (næsten øjeblikkeligt sikrer sig en plads i skønhedens hall of fame), og beskrev den som en forløber for senere behandlinger som Olaplex [13]. Det ofte citerede salgstal for behandlingen har varieret mellem kilderne: samme artikel fra 2020 oplyste, at en krukke "sold every two minutes worldwide" (blev solgt hvert andet minut på verdensplan) [13], mens virksomhedens aktuelle produktside angiver, at der sælges en hvert syttende sekund [3].

Mærket er aktivt. Websitet lister aktuelle serier, heriblandt Density og Bond Builder, og både klinikken i London og den i New York drives videre under Anabel Kingsley [1]. Produkterne sælges internationalt, blandt andet på de nordiske markeder. Selv om grundlæggeren døde i 2016, er virksomheden fortsat under familieledelse og præsenterer sig som en fortsættelse af hans trikologiledede virksomhed.