Method

Method er en amerikansk producent af plantebaserede produkter til hjemmet og personlig pleje, grundlagt i San Francisco af Eric Ryan og Adam Lowry. De to var vokset op få gader fra hinanden i Grosse Pointe i Michigan og mødtes tilfældigt igen flere år senere i Californien, hvor de opdagede, at de endnu en gang boede tæt på hinanden. Kilderne er uenige om det præcise stiftelsestidspunkt: Encyclopedia.com og flere virksomhedsprofiler angiver 2000 som stiftelsesår [5], mens Wikipedia angiver 2001, året hvor Methods første produkter nåede butikshylderne [4]. Siden 2017 er mærket ejet af S. C. Johnson & Son, som driver det som et selvstændigt delmærke frem for at lægge det ind under moderselskabet [4].

Inden for beauty er Method kendt for sine body washes og hand washes; det bredere sortiment strækker sig til rengøringsprodukter til hjemmet, opvaskemiddel samt rengøringsmidler til gulve og overflader, som ligger uden for kosmetikområdet. Virksomheden kombinerer naturligt fremstillede produkter med bevidst udformet emballagedesign, en kombination, den har bygget sin identitet omkring siden begyndelsen af 2000-tallet.

Idéen tog form under en skitur i det nordlige Michigan i 1999, hvor Ryan og Lowry besluttede at starte en virksomhed sammen og valgte rengøringsprodukter. De mente, at det eksisterende marked fokuserede for meget på at slå bakterier ihjel og for lidt på den daglige oplevelse af at passe et hjem. Deres baggrunde supplerede hinanden: Lowry, en kemiingeniør der havde læst kemi på Stanford, stod for produkterne, mens Ryan, som havde arbejdet med reklame og markedsføring for bureauer og mærker som Gap og Colgate, formede designet og positioneringen.

Efter omkring et års research lejede de et kontor og startede virksomheden med deres opsparing sammen med investeringer fra familie og venner [5]. Lowry byggede produkterne op omkring ingredienser fra kokos- og palmeolier samt planteekstrakter i stedet for hårdere kemikalier og brugte æteriske olier og planteekstrakter til at give produkterne deres duft.

Methods første salg i butik fandt sted i 2001 hos Mollie Stone's Market, en dagligvarebutik i forstæderne til San Francisco. Et vendepunkt kom i 2002, da designeren Karim Rashid ændrede emballagen, og varehuskæden Target begyndte at føre sortimentet. Distributionen blev hurtigt bredere: i 2003 fandtes produkterne i mindst 10.000 butikker, og i 2006 havde det årlige salg nået omkring 44 millioner amerikanske dollar fordelt på 132 produkter, samme år som Inc. kårede Method til den syvendehurtigst voksende privatejede virksomhed i USA [5].

I 2012 købte det belgiske grønne rengøringsfirma Ecover Method for at understøtte sin indtræden på det nordamerikanske marked; det sammenlagte selskab opgjorde en årlig omsætning på omkring 200 millioner amerikanske dollar og blev på det tidspunkt beskrevet som verdens største grønne rengøringsvirksomhed målt på salg [4]. I 2015 åbnede Method en LEED Platinum-certificeret fabrik med tilnavnet South Side Soapbox i bydelen Pullman i Chicago.

S. C. Johnson & Son købte både Ecover og Method i 2017 på vilkår, der ikke er offentliggjort, fra deres fælles moderselskab People Against Dirty [4][6]. Mærket fortsætter med at virke under S. C. Johnsons paraply, samtidig med at det beholder sit eget navn og sin egen identitet.

Method beskriver sin mission som en forpligtelse til at "challenge the ordinary, delight every sense, and reveal the magic hidden in the everyday". Virksomheden rammesætter hverdagens gøremål som noget, man kan nyde frem for noget, man skal holde ud, sammenfattet i slogans som "make the good fight good fun" og "method for change". Allerede fra starten afviste grundlæggerne tanken om, at miljøbevidste produkter skal se ud eller fungere som kompromiser, og de parrede naturligt fremstillede produkter med designdrevet emballage.

I beauty-termer kredser Methods sortiment om krops- og håndpleje, heriblandt Body Wash Tonics og en Hydrating Serum Hand Wash, ved siden af et Super Shine-opvaskemiddel på hjemmesiden af sortimentet. Virksomheden oplyser, at dens produkter er dermatologisk testede og bygger på ingredienser inspireret af skincare. Den peger også på forskningssamarbejder med Ellen MacArthur Foundation med det formål at holde plast væk fra havene og fremme innovation inden for cirkulær økonomi, samt med Plastic Bank om at hente genanvendt plast fra kystnære områder [3].

Bæredygtighed er centralt i den måde, Method præsenterer sig på. Virksomheden har Leaping Bunny-certificering mod dyrplageri, og databaser over dyrefri produkter rapporterer desuden, at produkterne er certificeret af PETA og er helt veganske, uden ingredienser fra dyr [3][7]. Method var en af de stiftende Certified B Corporations i 2007, og i 2017 opgjorde virksomheden og Ecover et resultat på 146 i B Impact Assessment, hvilket placerede dem blandt den øverste procent af benefit corporations [6].

Når det gælder emballage, oplyser virksomheden et mål om at omstille al sin gennemsigtige plastemballage til genanvendt plast bjærget fra kystnære områder, indsamlet inden for omkring 50 kilometer fra kystlinjen, før den når havet. Den bruger RSPO-certificeret bæredygtig palmeolie, samtidig med at den oplyser en ambition om at "leave palm oil in the past", og beskriver en bredere satsning mod en cirkulær økonomi, der bruger design til at mindske affald og forurening.

I 2018 blev Method kåret til en af de 50 mest bæredygtige virksomheder i verden ved SEAL Business Sustainability Awards [4]. B Lab havde tidligere fremhævet virksomheden som "Best for the World"-modtager for 2016. Dens tidlige vækst tiltrak sig også pressens opmærksomhed, heriblandt Inc.-placeringen i 2006 blandt landets hurtigst voksende privatejede virksomheder.

Method er et aktivt mærke, der virker under ejerskab af S. C. Johnson & Son efter opkøbet i 2017. Det driver et aktivt site med direkte salg og fortsætter med at lancere nye produktlinjer, heriblandt nyligt tilkomne tilføjelser i sortimenterne for body wash og hand wash.