LABRAINS

LABRAINS er et lettisk hudplejemærke fra Riga med fokus på ansigtspleje til sensitiv og problematisk hud. Det blev skabt af kemikeren Līga Brūniņa, hvis egen rosacea efter en fødsel satte projektet i gang. Selskabet bag mærket, SIA "Labrains", blev optaget i det lettiske handelsregister den 1. oktober 2018 og klassificeret som producent af parfume og toiletartikler [12].

Virksomheden beskriver sig selv som "et premium clean beauty-mærke fra Letland, Nordeuropa", og mottoet er "Beauty Is Science and Science Is Beauty". Den skiller sig mindre ud ved sin størrelse end ved sin arbejdsmåde: en lille virksomhed ledet af kvinder, som finansierer en stor del af sin produktudvikling gennem EU-medfinansierede forskningsprojekter med lettiske forskningspartnere. Den sælger via sin egen webshop og via distributionspartnere i Europa, Mellemøsten og Asien, og er fortsat aktiv i 2026.

Historien begynder med et personligt hudproblem. Ifølge virksomheden kæmpede Brūniņa med rosacea i to år efter, at hendes barn blev født. Hun lagde mærke til, at mange hudplejeprodukter indeholdt ingredienser, som hun anså for skadelige, og besluttede at udvikle sine egne formler, funderet i videnskab og inspireret af naturen [2]. I et interview med lettiske Radio 1 i 2021 fortalte hun, at ingen af de cremer, hun havde adgang til, havde hjulpet, og at hun havde båret på idéen om at lave sin egen kosmetik, lige siden hun læste kemi på Rigas Tekniske Universitet [9].

Kilderne beskriver hendes akademiske titel forskelligt. Virksomhedens engelske hjemmeside præsenterer hende som ph.d., kemiker, miljøspecialist og underviser i biokemi ved Turība-universitetet i Letland [2]. Letlands investerings- og udviklingsagentur (LIAA) og branchemediet Baltic Export angiver i stedet titlen "Dr. oec." og beskriver hende som kemiker og miljøekspert [10]. Hendes navn og hendes rolle som mærkets skaber er de samme i alle kilder.

Virksomheden knytter sit videnskabelige grundlag til en forskningsbevilling. Ifølge LABRAINS modtog Brūniņa i 2018 en europæisk forskningsbevilling på en million euro til at undersøge hudens dybeste lag, i samarbejde med seks andre kvindelige forskere [2]. Virksomheden præsenterer sig som en forsknings- og produktionsvirksomhed ledet af kvinder, med støtte fra seks ekspertkemikere. Den påpeger også, at kvinder udgør 51 procent af Letlands forskere, hvilket ifølge virksomheden er en af de højeste andele i EU.

De første produkter var rettet mod reaktiv hud. I december 2021 rapporterede lettiske Radio 1's program Monopols, at den lettiske kosmetikproducent havde udviklet en ny naturlig dermokosmetisk creme, beregnet til at mindske både tegnene på rosacea og ansigtshudens aldring. Mellem 2020 og 2022 gennemførte virksomheden også et forskningsprojekt om rensende og fugtgivende produkter til atopisk dermatitis, en almindelig form for eksem.

Fra 2023 opbyggede LABRAINS sin eksport i høj grad via messer. Virksomheden udstillede på Arab Health 2023 i Dubai og på VIVANESS 2023 i Nürnberg, den tyske messe for naturlig og økologisk kropspleje, hvor Brūniņa også er blevet inviteret som taler. I 2024 deltog mærket i Letlands nationale stande ved to begivenheder i Asien: Southeast Asian Healthcare and Pharma Show (SEACare 2024) i Kuala Lumpur i april og Vietnam Medi-Pharma Expo i Ho Chi Minh-byen i august. Ifølge LIAA førte messerne til nye samarbejdskontakter og samtaler med mulige distributører i Vietnam.

Golfregionen kom i fokus i 2025. Virksomheden oplyser, at den officielt gik ind på markedet i De Forenede Arabiske Emirater den 1. januar 2025 og knyttede lanceringen til et udtalt mål: "at styrke 10 000 kvinder". Samme år deltog den i Arab Health 2025, Cosmoprof Bologna 2025 og Beautyworld Middle East i Dubai, hvor den repræsenterede Letland i den nationale pavillon den 27.–29. oktober. I 2026 vendte den tilbage til Cosmoprof Worldwide Bologna for at vise, hvad den beskrev som innovationer inden for bioteknologi.

Eksportlandene har skiftet over tid, og forskellige kilder beskriver dem forskelligt. Baltic Export nævnte Tyskland, Grækenland, Italien, Polen, Litauen og Estland som eksportmarkeder [11]. Virksomhedens egen om-side nævner Tyskland og Holland som de vigtigste eksportmarkeder, med ekspansion mod Mellemøsten. I september 2024 beskrev LIAA samarbejder i Holland, Estland, Tjekkiet, Schweiz, Usbekistan, Irak, De Forenede Arabiske Emirater, Bahrain, Qatar og Kina [10]. Listerne stammer fra forskellige faser i virksomhedens vækst og modsiger ikke hinanden.

LABRAINS er en selvstændig virksomhed. Ifølge det lettiske selskabsregister er SIA "Labrains" et aktivt aktieselskab med en indbetalt aktiekapital på 19 040 euro. En enkelt privatperson ejer samtlige aktier, hvilket blev registreret i marts 2021, og et bestyrelsesmedlem har alene haft ret til at repræsentere selskabet siden registreringen [12]. Registret offentliggør ikke personens navn. Intet moderselskab, ingen ekstern investor og intet opkøb er dokumenteret.

LABRAINS placerer sig, hvor naturen møder laboratoriet, og sloganet er "Skincare for Demanding Skin". Virksomheden oplyser, at produkterne er udviklet til sensitiv hud og til tilstande som rosacea, akne og dermatitis. Målet beskrives som at beskytte hudens mikrobiom, altså de mikrober, der lever på huden, og samtidig holde hudens pH i balance og genoprette dens beskyttende barriere.

Hvad produkterne ikke indeholder, er en central del af budskabet. Ifølge virksomheden udelukker formlerne 20 kategorier af ingredienser, som EU's regler tillader i hudpleje. Listen omfatter almindelige konserveringsmidler som phenoxyethanol, natriumbenzoat og kaliumsorbat, samt parabener, silikoner, PEG, mineralolie, sulfater, ethylalkohol og duftallergener som limonen og linalool. Virksomheden oplyser også, at den ikke bruger andre opløsningsmidler end vand og olier. Baltic Export gengav virksomhedens oplysning om at være "den eneste virksomhed i Europa", der har tilpasset alle sine produkter til sensitiv hud uden sådanne opløsningsmidler, og rapporterede om en investering på omkring 800 000 euro, delvist medfinansieret af europæiske projekter, til at udvikle formlen [11].

Arbejdsmetoden bygger ifølge virksomheden på fem principper: sikre ingredienser, åbenhed, bæredygtighed, effekt og minimalisme. Metoden beskrives som "biomimetisk", hvilket betyder, at formlerne er lavet til at efterligne hudens egne naturlige processer. Alle produkter beskrives som veganske.

Sortimentet er koncentreret om ansigtspleje. Webshoppen er inddelt i rens, eksfolianter, serum, cremer og BB-cremer, med kollektioner til akne, rosacea, dermatitis, anti-age, ung hud og mænd. Butikken grupperer også produkterne efter behov i serier til rens, anti-age, en sund hud, rosacea- og aknepleje, genopbygning af huden og ung hud. Tidligere beskrivelser nævnte produktserier som CLEANSEA til rens, RESISTAGE til anti-age, REDRESS til hud med tendens til rødme og YoungDali til yngre hud.

Flere produkter går igen i kilderne. Baltic Export fremhævede en rensegel til ansigtet med sapropelmudder som virksomhedens bestseller og nævnte serummet Renovation Sculptor som et vigtigt anti-age-produkt. Andre produkter er Nordic Mud Cleanser, Micellar Water & Tonic 2in1, Oil-to-Milk Cleanser, Night Restoration Architect Cream, Renovation Sculptor Cream, ABC DE Intense Cream, en BB-creme og cremen Rosacea & Strike Back. Nyere tilføjelser er Pore Perfect Serum til fedtet hud med tilstoppede porer og Proasis Intense Cream, en peptidrig creme, som virksomheden forbinder med autofagi, den proces, hvor hudcellerne renser ud i og fornyer deres egne bestanddele.

Ingredienserne er en blanding af velkendte aktive stoffer og planteekstrakter fra Nordeuropa. LABRAINS fremhæver bakuchiol, som ifølge virksomheden giver retinollignende anti-age-effekt uden irritationen, sammen med azelainsyre, ceramider, hydrolyseret hyaluronsyre og hinokitiol. Blandt de regionale planteingredienser er tørveekstrakt, enebærekstrakt og tranebærkerneolie. Virksomheden bruger også ingredienser som ekstrakt af hvidpilebark og gurkemejerod, betain, lactobacillus-ferment og ekstrakt af stamceller fra mos.

Virksomheden fremsætter stærke påstande om test. Den oplyser, at hvert produkt har gennemgået 1 000 kliniske test, og at kliniske billeder viste færre mikrorevner og forbedrede hudlag efter to måneders brug [2]. På hjemmesiden findes også mærkninger som "Dermatologically Tested", "Without Allergens", "Protection of the Microbiome", "Blue Light Defence" og "Natural and Vegan". Ingen af mærkningerne angiver et certificeringsorgan, og ingen certificeringer fra tredjepart er dokumenteret.

Forskningsprojekter er en central del af, hvordan LABRAINS udvikler produkter. Virksomheden oplister en række projekter, der medfinansieres af EU via Letlands genopretnings- og resiliensfacilitet, inden for rammerne af kompetencecentret for farmaci, biomedicin og medicinsk teknologi [4]. Blandt de partnere, der nævnes i enkelte projekter, er selve kompetencecentret, VMKC og Laser Plastics Clinic.

Projekterne spænder over mange forskellige hudproblemer. Et af dem, som løb fra april 2023 til marts 2026, udviklede plejerutiner til personer med psoriasis, med naturlige aktive ingredienser i kosmetik. Et andet, som skulle afsluttes i september 2025, udviklede et system i flere trin til hud med tendens til akne: en rens, en antimikrobiel gel og et serum, der udjævner hudtonen. Andre projekter handler om en panthenolcreme til sensitiv hud, naturlige alternativer til silikoneharpikser og solbeskyttelse med zinkoxid og titandioxid, der ikke er i nanoform.

Det nyere arbejde følger samme mønster. Et projekt fra 2026 sigter mod en creme, der styrker hudens bærende struktur, med restprodukter fra andre industrier. I 2026 oplister virksomheden også projekter, der skal løbe ind i 2027, blandt andet et hudlysnende produkt baseret på planteekstrakter fra Nordeuropa og hydrogeler af biopolymerer til hudens fornyelse efter kosmetiske indgreb. To projekter rækker ud over ansigtsplejen: en bodycreme til hud, der påvirkes af overgangsalderen og stress, udviklet sammen med Laser Plastics Clinic, og et projekt for stærkere hår, der er rettet mod stressrelateret hårtab. Virksomhedens webshop viser endnu ingen hår- eller kropsprodukter.

Emballagen står i centrum for mærkets miljøpåstande. Virksomheden oplyser, at den valgte airless-pumper med genopfyldelige indre patroner til sine cremer og serummer for at forlænge hver emballages levetid og bidrage til en cirkulær økonomi. Refillerne pakkes i genbrugspapir eller pap, den primære emballage er lavet af genanvendt plast, og visse produkter leveres i lette airless-tuber. Baltic Export beskrev refillbeholderne som genanvendeligt polypropylen. Virksomheden oplyser, at den tog hensyn til miljøet, leveringsafstande og effekten på produktets slutpris, da den valgte emballage.

Virksomheden fremhæver to nylige succeser i branchekonkurrencer. Den oplyser, at den fik guld ved Natural Health Beauty Awards 2025 for en af sine anti-age-cremer, og at den var finalist ved C&T Allē Awards 2026, som hædrer forskning og udvikling inden for kosmetik [1]. Baltic Export rapporterede, at virksomheden havde vundet flere priser ved begivenheder som Eco Life i Sverige [11].

Opmærksomheden i pressen er primært kommet fra lettiske medier og institutioner. Ud over interviewet i lettiske Radio 1 og LIAA's dækning af messerne i Asien oplyser virksomheden, at den er med i en udgave af bogen Treasures of Latvia, som præsenterer, hvad der beskrives som landets 90 største eksportsucceser.

LABRAINS er aktiv. Det lettiske register angiver virksomheden som aktiv, og nyhedssiden viser en jævn strøm af aktiviteter, blandt andet deltagelse i Cosmoprof Worldwide Bologna 2026 og rekruttering af en salgsspecialist til erhvervssalg (B2B) inden for premiumkosmetik. Virksomheden har også modtaget støtte fra genopretningsfonden til at digitalisere sine forretningsprocesser. Den sælger via sin egen webshop og et netværk af distributionspartnere, og listen over forskningsprojekter strækker sig ind i 2027.