Medi

Medi er en tysk familieejet producent af medicinske hjælpemidler med hovedsæde i Bayreuth, bedst kendt for medicinske kompressionsstrømper. Virksomheden, der skriver sit navn med små bogstaver som "medi", blev grundlagt i 1951 under navnet WeCo af Wolfgang Weihermüller og hans fætter Günter Voigtmann [4]. I dag omfatter produktområderne kompression, bandager, ortoser og ortopædiske indlæg, sammen med sportsmærket CEP og mode- og shapewearmærket ITEM m6.

Medi er ikke en kosmetikvirksomhed, men sælger en lille serie hudpleje til benene, udviklet til personer, der bærer kompressionsstrømper hver dag. Virksomheden fejrede 75-årsjubilæum i 2026, samme år som selskabsformen blev ændret til SE & Co. KG. Medi er stadig aktiv og ejes af stifterfamiliens tredje generation.

Virksomhedens rødder findes i Sachsen. Ifølge Medis egen historik startede Albert Weihermüller og Berthold Voigtmann firmaet Weihermüller & Voigtmann i Pausa i regionen Vogtland omkring 1920 [2]. De to familier fremstillede strømper og korsetter der, og kundskaben fra den virksomhed blev udgangspunktet for det, der kom senere.

I 1951 forlod Wolfgang Weihermüller Den Tyske Demokratiske Republik, den socialistiske østtyske stat. Virksomheden fortæller historien ret udførligt: Han gik over grænsen om natten nær Rudolphstein med dele af en værdifuld strikkemaskine i rygsækken. På Medis historikside står der, at det kunne have kostet ham friheden at føre produktionsmaskiner ud af DDR. Den tyske Wikipedia giver i store træk det samme billede og beskriver, hvordan han flyttede dele af strikkemaskinerne fra forældrenes virksomhed til Vesttyskland [9].

I Bayreuth grundlagde han og fætteren Günter Voigtmann WeCo. Ifølge virksomheden bestod startkapitalen af tre strikkemaskiner og praktisk viden om elastisk strikning. De begyndte at fremstille medicinske "gummistrømper" i en tidligere dansesal. Senere flyttede produktionen til egne lokaler, og den første bygning, i bydelen St. Johannis i Bayreuth, stod færdig i 1958. Den blev i vid udstrækning bygget af virksomhedens egne ansatte.

Det første store produkt kom i 1964. Det år lancerede virksomheden medi-strømpen, som den tyske Wikipedia beskriver som den første sømløse, højelastiske kompressionsstrømpe på markedet [9]. Medis egen tidslinje tilføjer en teknisk detalje: Strømpen havde en uomspundet indslagstråd, det vil sige, at den elastiske tråd, der løber på tværs gennem strikningen, ikke var omviklet med en anden fiber. I 1975 kom medi 75, som virksomheden præsenterer som den første kompressionsstrømpe med et tyndt, gennemsigtigt udseende. I de følgende årtier blev den udviklet til nutidens mediven elegance-serie.

Ekspansionen i udlandet begyndte i 1982, da medi USA blev grundlagt som virksomhedens første udenlandske datterselskab. I 1986 fik flebologien, det medicinske område, der handler om vener, selskab af ortopædi som et andet forretningsområde. I 1991 skiftede virksomheden navn fra WeCo til medi, og med det nye navn fulgte et fælles paraplyvaremærke for produkterne.

I 1990'erne og 2000'erne kom en række produkter, som Medi beskriver som de første af deres slags. I 1998 blev rygortosen Spinomed lanceret, som virksomheden kalder den første rygstøtte med videnskabeligt dokumenteret effekt mod knogleskørhed. I 2000 kom mediven travel, som virksomheden præsenterer som den første klinisk testede rejsestrømpe. I 2004 introducerede Medi for første gang modefarver til medicinske kompressionsstrømper. Det er virksomhedens egne beskrivelser, og de er ikke bekræftet af nogen uafhængig kilde [2].

Fra 2007 bevægede Medi sig ud over det medicinske marked. Det år blev CEP lanceret, et sportsmærke bygget på idéen om, at kompression kan støtte præstation og restitution. I 2009 viste designeren Wolfgang Joop Medis produkter i sit show "Hurt and Heal" under modeugen i Paris, begyndelsen på et samarbejde, der varede i flere år. I 2011 introducerede virksomheden ITEM m6, et modemærke for strømper og shapewear.

Et år senere, i 2012, kom indlæggene igli carbon under Medis paraply, og en ny division for fodpleje, Footcare, blev oprettet omkring dem. Virksomheden oplyser ikke, om der var tale om et køb eller en anden type aftale. I 2016 gik Medi den modsatte vej og solgte sit datterselskab for proteser, medi prosthetics GmbH, til Össur [2].

Andre milepæle er den almennyttige organisation medi for help, der blev grundlagt i 2010 og forsyner trængende med ortopædiske hjælpemidler og hjælpemidler til venepleje i blandt andet Haiti, Indien og Rwanda. Mellem 2013 og 2023 var Medi hoved- og navnesponsor for basketballholdet medi bayreuth i Bundesligaen. I 2023 åbnede virksomheden medi Tower, en kontorbygning i Bayreuth med plads til 400 arbejdspladser. I oktober 2024 indledte Medi et samarbejde med terraplasma medical med fokus på behandling af kroniske sår.

Virksomheden fejrede 70 år i 2021 og 75 år i 2026. Ifølge Medi samledes omkring 1.600 ansatte fra Tyskland og de udenlandske datterselskaber i Bayreuth til fejringen i 2026.

Medi har været en selvstændig familievirksomhed siden grundlæggelsen. Anden generation var repræsenteret af Dr. Michael og Stefan Weihermüller. Tredje generation begyndte at træde ind i ledelsen i 2020, og i 2024 tog Philipp Schatz og Marcus Weihermüller plads i direktionen. Siden 2025 ligger ledelsen ifølge virksomheden igen helt i familiens hænder, med Philipp Schatz, Marcus Weihermüller og Miriam Weihermüller.

Selskabsformen og ledelsesstrukturen beskrives forskelligt afhængigt af kilden. I Medis juridiske oplysninger angives driftsselskabet som medi SE & Co. KG, med medi Management SE som komplementar og en bestyrelse bestående af Philipp Schatz og Miriam Weihermüller [5]. Virksomhedens tidslinje daterer ændringen til 2026 og tilføjer, at Marcus Weihermüller trådte ind i et nyoprettet tilsynsråd. Den tyske Wikipedia angiver derimod virksomheden som GmbH & Co. KG, med Philipp Schatz, Marcus Weihermüller og Miriam Weihermüller som administrerende direktører [9]. Wikipedia-oplysningen ser ud til at afspejle den struktur, der gjaldt før omdannelsen i 2026.

Virksomheden indgår ikke i nogen større koncern. Den har tre egne varemærker: medi for medicinske produkter, CEP for sport og ITEM m6 for mode.

Medis slogan er "ich fühl mich besser", tysk for "jeg har det bedre", en frase, der er brugt i jubilæumskampagnerne sammen med "Since 1951". Virksomheden beskriver sit formål som at forbedre livskvaliteten ved hjælp af medicinske produkter og plejekoncepter. Inden for medicin taler Medi om at stræbe efter de bedst mulige behandlingsresultater, og inden for sport og mode om en særlig kropsfornemmelse.

Familien er et gennemgående tema i den måde, virksomheden præsenterer sig på. Ifølge bestyrelsen står en familievirksomhed for kultur, sammenhold og gensidig tillid, og at føre de værdier videre til de ansatte kalder den "vores opgave som familie". Medi nævner pionerånd, mod, anerkendelse og respekt som værdier, som grundlæggerne og de senere generationer deler. Den administrerende direktør Philipp Schatz, der deler direktørrollen, har beskrevet innovation som en del af virksomhedens DNA snarere end en trend. Ifølge virksomheden har 21 procent af de ansatte arbejdet hos Medi i 20 år eller mere, og over halvdelen i mindst ti år.

Medi profilerer sig også gennem idræt. Virksomheden beskriver sig som officiel sundhedspartner for det tyske skiforbund, medicinsk samarbejdspartner for de tyske skilandshold og officiel medicinsk partner for det olympiske træningscenter i Bayern.

Virksomheden beskriver ITEM m6 som sit skridt ind i beauty og velvære. Ifølge Medi får mærkets komprimerende strømper og shapewear silhuetten til at se fastere ud og løfter numsen, mens tøjet bæres, og samarbejder med kendte designere bragte produkterne til store modeshows.

Kompression er stadig kernen i forretningen. Medis medicinske sortiment omfatter kompressionsstrømper ved venelidelser, kompressionstøj ved lymfødem og lipødem, strømper, der forebygger blodpropper, bandager, ortoser, ortopædiske indlæg, påtagningshjælpemidler og digitale sundhedsapps. Den tyske Wikipedia opregner de strategiske forretningsområder med base i Bayreuth som flebologi, ortopædi, lymfologi, sårpleje og fodpleje. Virksomheden oplyser, at den har omkring 200 produktvaremærker og patenter.

Virksomhedens forbindelse til personlig pleje er en lille hudplejeserie til benene, beregnet til patienter med venelidelser og ødemer. Medi oplyser, at produkterne indeholder ingredienser, der er udvalgt specielt til at passe til kompressionsbehandling [6]. Serien består af fire produkter:

- medi night, et hudplejeprodukt med troldnød, beregnet til brug om natten - medi day, et kølende hudplejeprodukt med hestekastanje - medi soft, et hudplejeprodukt, der kombinerer hestekastanje og urea, en almindelig fugtgivende ingrediens - medi fresh, en opfriskende spray med mentol

På sine rådgivningssider forklarer virksomheden tanken bag serien. At bære kompressionsstrømper hver dag kan gøre huden tør og kløende, og personer med lymfatiske lidelser har særligt følsom hud, der let bliver tør, irriteret og betændt. Medi foreslår en kølende gel om dagen og en genopbyggende creme om natten og angiver, at produkterne kun må bruges på hel hud. Produkterne sælges gennem specialforretninger for medicinske hjælpemidler.

På den tekniske side fremhæver Medi flere nyheder. I 2004 blev medi Liner RELAX introduceret, en patenteret silikoneliner til amputerede, som virksomheden kalder verdens første silikoneliner mod fantomsmerter. Det produkt hørte til proteseforretningen, som senere blev solgt til Össur. I 2020 lancerede Medi medi Rehab one, en kompressionsstrømpe, der skal forebygge og mindske hævelse efter ortopædiske skader og operationer. I 2021 blev bow præsenteret, et koncept for indlæg, der bygger på fodens naturlige såkaldte windlass-mekanisme, en funktion, som virksomheden kalder ny inden for indlægsbehandling. Medi har også udviklet medi vision, et digitalt værktøj til at tage mål til kompressionsstrømper næsten helt uden fysisk kontakt.

Medi producerer på to egne fabrikker, en i Tyskland og en i USA. Den tyske Wikipedia placerer den amerikanske fabrik i North Carolina. Virksomheden oplyser, at den eksporterer til mere end 90 lande.

Medis tidslinje nævner to daterede udmærkelser. I 2018 vandt kampagnen "Starke Wirkung für starke Frauen" ("Stærk effekt for stærke kvinder"), med tv-værten Barbara Schöneberger i hovedrollen, Health Media Award [2]. Schöneberger var blevet ambassadør for medi og ITEM m6 i 2017. I 2020 fik virksomheden seglet "Top Job", der hvert år fremhæver attraktive arbejdsgivere blandt tyske mellemstore virksomheder.

På virksomhedens side om udmærkelser står også Red Dot Design Award, iF Design Award, German Brand Award, German Innovation Award og Plus X Award, uden oplysning om år eller hvilket produkt de gjaldt [8].

Til 75-årsjubilæet i juni 2026 udgav fagbladet MTD (Medizintechnischer Dialog) et jubilæumsportræt af virksomheden, ifølge Medis egen jubilæumsside.

Den 25. september 2023 holdt Medi sit første personalemøde i virksomhedens historie, en formel samling for alle ansatte efter tysk arbejdsret. Ifølge den tyske Wikipedia samledes omkring 1.350 ansatte i Oberfrankenhalle for at drøfte at indføre et samarbejdsudvalg, et valgt organ, der repræsenterer de ansatte over for ledelsen. Et forslag om at udpege et valgudvalg forud for en afstemning om samarbejdsudvalg fik 497 stemmer og opnåede ikke flertal [9].

Medi er aktiv. Virksomheden oplyser omkring 1.800 ansatte ved hovedkontoret i Bayreuth og cirka 3.000 i hele verden. Størrelsen på det internationale netværk angives forskelligt afhængigt af kilden: Medi oplyser, at den har 25 udenlandske datterselskaber [3], mens den tyske Wikipedia taler om filialer i 24 lande [9]. Ud over de egne datterselskaber arbejder virksomheden med et netværk af distributører.

Den senest dokumenterede aktivitet er fra 2026, med omdannelsen til medi SE & Co. KG, 75-årsfejringen i Bayreuth og MTD-portrættet, der blev udgivet i juni samme år. Virksomheden ledes af Philipp Schatz og Miriam Weihermüller, der deler direktørrollen.