Kate Spade

Kate Spade er et amerikansk modehus, som blev grundlagt i januar 1993 af Kate Spade (født Katherine Noel Brosnahan), Andy Spade, Elyce Arons og Pamela Bell [2]. Virksomheden byggede sit navn på farverige, praktiske håndtasker og voksede senere ind i tøj, sko, smykker, boligindretning og en licenseret parfumelinje. På sin egen hjemmeside beskriver mærket sig kort og godt som "et globalt livsstilsmærke", uden at nævne noget hjemland; Wikipedia og en gennemgang fra CBS News angiver begge, at det er amerikansk, grundlagt i New York og med hovedkontor i New York City [2][4].

Mærket er aktivt og drives som et husmærke i Tapestry, Inc., New York-koncernen, der også ejer Coach. Parfumerne er den del af forretningen, som er mest relevant for beautyhandlen.

Inden hun startede virksomheden, arbejdede Katherine Brosnahan som accessoirredaktør på magasinet Mademoiselle. Ifølge virksomheden var hun frustreret over, at hun ikke kunne finde den praktiske, men samtidig flotte håndtaske, hun ville have, så hun lavede de første prototyper af pap hjemme i sin lejlighed. Seks versioner af en taske ved navn Sam blev lanceret i 1993, hvilket ifølge virksomheden "tændte en accessoirrevolution". En reportage fra CBS News tilføjer en detalje: aftenen før en accessoirmesse flyttede Brosnahan på impuls det lille logo fra indersiden af taskerne til ydersiden og skabte dermed den ydre etiket, der blev en genkendelig signatur.

Æstetikken adskilte mærket fra sine omgivelser. CBS News beskriver et design bygget på lyse tryk, dristige mønstre, sløjfer og prikker, i bevidst kontrast til det minimalistiske sorte look, som dengang blev forbundet med Prada. Vogue-redaktøren Anna Wintour roste taskerne som "præcis som hende selv; farverige og ukunstlede", og gav Brosnahan æren for, at hun forstod, hvad kvinder faktisk ville bære [4].

Den første egen butik åbnede i SoHo i New York i 1996. Beauty kom ind i billedet i 2003, da den første Kate Spade-parfume blev lanceret. Twirl fulgte i 2010, og Live Colorfully kom i 2013, tidsindstillet til mærkets tyveårsjubilæum [2]. I begyndelsen af 2000-tallet var mærket vokset til en bred tilstedeværelse i handlen og omfattede til sidst mere end 140 butikker i USA og omkring 175 internationalt [4].

Kate Spade har skiftet ejer flere gange. I 1999 købte Neiman Marcus Group en andel på 56 % for omkring 34 millioner dollar, og i 2006 erhvervede Liz Claiborne Inc. virksomheden for 124 millioner dollar [2]. I juli 2017 blev den købt af Tapestry, Inc. — virksomheden, der tidligere hed Coach, Inc. — for 2,4 milliarder dollar, hvilket placerede den ved siden af Coach i samme koncern. Mærket har siden da været et husmærke i Tapestry.

Virksomheden sammenfatter sin holdning i sætningen "joy colors life" (glæde farver livet) og siger, at den værdsætter "gennemtænkte detaljer" i hele sit sortiment. Kate Spade positionerer sit arbejde omkring glæde, femininitet og en legende, farverig stemning; direktøren Anna Bakst har kaldt parfume "en aspirerende kategori og den perfekte måde for vores kunder at opdage den glæde og femininitet, som vores mærke er kendt for" [3]. Designet har historisk tiltalt yngre kvinder og erhvervsaktive kvinder, som tiltrækkes af den ukunstlede, optimistiske stil [4].

Håndtasken Sam er stadig grundproduktet. Inden for parfume har mærket udsendt næsten tyve dufte siden 2003, heriblandt Live Colorfully, Twirl og den oprindelige Kate Spade [2]. Parfumerne ligger i prestigesegmentet og er blevet fremstillet af en række licenspartnere frem for internt.

Den nuværende licenstager er Interparfums, som i 2019 skrev under på en elleveårig global parfumelicens med start i efteråret 2020 [3]. Den aftale efterfulgte en kæde af tidligere partnere: den første parfume i 2003 blev lavet sammen med The Estée Lauder Companies, Twirl og Live Colorfully kom under en licens hos Elizabeth Arden, og Coty havde rettighederne umiddelbart før Interparfums [2][3].

Kate Spade er et aktivt mærke, som ejes af det børsnoterede Tapestry, Inc. Parfumeforretningen drives under Interparfums-licensen med start i efteråret 2020 [3]. Grundlæggeren Kate Spade døde i juni 2018; mærket er fortsat under Tapestrys ejerskab, som ved den lejlighed meddelte en donation på 1 million dollar til opmærksomhed om psykisk sundhed [2].