Elie Saab

Elie Saab er et libanesisk couturehus grundlagt i Beirut, hvis tilstedeværelse inden for beauty næsten udelukkende bygger på en licenseret parfumelinje. Virksomheden daterer sin grundlæggelse til 1982, da designeren Elie Saab — født i Beirut i 1964 — åbnede sit modehus som 18-årig [1]. En infoboks på Wikipedia angiver i stedet 1998, men det tal modsiges af samme artikels egen tidslinje, der bemærker, at Saab "startede virksomheden som 18-årig", og af husets egen fremstilling; årstallet 1982 har bedst belæg [4][1]. Huset er stadig aktivt med igangværende sæsonkollektioner og et parfumesortiment, der fortsat distribueres.

Inden for beauty er det duften snarere end couturen, der er relevant. Elie Saabs parfumer fremstilles ikke internt, men laves under en global licens, og den licens har skiftet ejer én gang — en detalje, der afgør, hvem der i praksis skaber og sælger parfumerne i dag.

Elie Saab begyndte i et lille atelier i Beirut og voksede til et internationalt mærke kendt for broderede aften- og brudekjoler. Ifølge virksomheden har grundlæggerens "vision om elegance og håndværk redefineret moderne luksus", en fortælling, som den bygger op omkring at forene "Mellemøstens arv med europæisk forfinelse". The Perfume Society bemærker, at Saab udvidede sit værksted fra et dusin syersker til over hundrede, med en produktion på mellem 800 og 1.000 skræddersyede kjoler om året, og at han klædte flere kongelige i Mellemøsten [5].

Huset fik bredere opmærksomhed i 2002, da Halle Berry bar en kjole fra Elie Saab, da hun modtog prisen for bedste kvindelige hovedrolle ved Oscar-uddelingen — ifølge Wikipedia første gang en libanesisk designer klædte en Oscar-vinder [4].

Elie Saab trådte ind i beauty gennem parfume. Den første duft, Le Parfum, blev lanceret i 2011 og komponeret af parfumøren Francis Kurkdjian, som forestillede sig den som en "hyldest til lyset" [5]. The Perfume Society beskriver en komposition bygget på appelsinblomst og jasmin — både grandiflorum og sambac — over en cedertræsbase blødgjort med roshonning. Debutåret vandt Le Parfum Fragrance Foundations (FiFi) pris for bedste nye duft i Storbritannien, USA og Frankrig [5], og Wikipedia beskriver den som en storsælger i femten lande [4].

Sortimentet blev senere udvidet til at omfatte Girl of Now, herreparfumerne L'Homme og L'Homme Intense, Le Parfum Absolu og Elixir. Mærket præsenterer L'Homme som "en sofistikeret woody vetiverduft for mænd". Mange af linjens dufte, heriblandt en serie Essences med en enkelt ingrediens, blev også skabt af Kurkdjian.

Selve modehuset Elie Saab forbliver uafhængigt og grundlæggerejet; parfumerne og kosmetikken drives derimod under en ekstern licens. I 2009 indgik huset en tiårig aftale om parfume og kosmetik med Beauté Prestige International, en division under Shiseido [6][8]. Ved underskrivelsen sagde Saab, at det at skabe en parfume var "blevet et væsentligt skridt i udviklingen af vores couturehus" [6].

Den ordning blev senere afløst. Flere brancherapporter fra 2021 oplyser, at den globale licens for parfume og kosmetik overgik til det schweizisk-baserede selskab Brands Beyond Beauty med virkning fra den 1. januar 2021 [7]. Ifølge den nye aftale varetager Brands Beyond Beauty "hele den strategiske og operative skabelse, distribution, salg online og offline samt markedsføring" af parfumerne og kosmetikken. Den nuværende licenstager er dermed Brands Beyond Beauty, mens den tidligere aftale med Beauté Prestige International nu er historisk.

Mærket er positioneret i luksussegmentet og knytter sine parfumer til sin couture-identitet. Le Parfum blev udviklet for at oversætte den æstetik til duft, og virksomheden beskriver sin bredere arv i termer af "tidløs sofistikering og originalitet" [1]. Parfumerne sælges gennem Elie Saabs egne butikker og udvalgte forhandlere.

Ud over FiFi-prisen i 2011 bærer couturehuset flere bemærkelsesværdige "første" som Wikipedia nævner: Saab var den første ikke-italienske designer, der blev optaget i Italiens nationale modekammer, og den første libanesiske designer, der tilsluttede sig Chambre Syndicale de la Haute Couture i Paris [4]. Øjeblikket med Halle Berry ved Oscar-uddelingen i 2002 er stadig husets mest kendte indtræden i det bredere kulturelle rampelys.

Mærket har knyttet sin parfume til hjælpeindsatser i sin hjemby. Omkring genlanceringen af Le Parfum i 2021, som faldt sammen med duftens tiårsjubilæum, blev en del af salget lovet til støtte for genopbygningen af Beirut [7].

Elie Saab er et aktivt globalt hus med butikker i Beirut, Paris, New York, London, Milano og Golfen samt aktuelle kollektioner for 2026 offentliggjort på sin hjemmeside. Parfumelinjen fortsætter med at blive licenseret og distribueret af Brands Beyond Beauty.