Don Quiff

Don Quiff er et østrigsk mærke inden for hårstyling og pleje af hårbunden til mænd med base i Salzburg. Det hører under The New Men Company GmbH, det selskab som de tre grundlæggere driver: frisøren Robert Tarquini, administrerende direktør Max Kögl og kreativ direktør Klaus Laimer. Mærket bygger på én enkelt idé, som virksomheden sammenfatter som stylingprodukter "der kan mere end at style": Da en voks sidder i håret hele dagen, skal den også give hår og hårbund plejende ingredienser. Hovedproduktet er Energy Wax, en mat stylingvoks med koffein, biotin og ectoin.

Hvilket år mærket blev grundlagt, afhænger af kilden. Branchepressen daterer det til 2024 [9], mens The New Men Company GmbH blev optaget i det østrigske handelsregister den 26. oktober 2023 [12]. I efteråret 2026 præsenterede grundlæggerne Don Quiff i det tyske investeringsprogram "Die Höhle der Löwen" på tv, hvor dokumentationen for mærkets plejepåstande blev et centralt spørgsmål. Don Quiff er aktivt.

Mærkets udgangspunkt var Robert Tarquinis salon i Salzburg. Tarquini har arbejdet som frisør i mere end 30 år, driver sin egen salon og rejste i flere år rundt i verden som underviser for andre frisører. Ifølge virksomheden hørte han de samme klager fra mandlige kunder igen og igen: frisuren holdt ikke til frokost, håret blev tyndere, hårbunden var tør, og hårgrænsen krøb tilbage. De fleste produkter på hylden kunne ifølge grundlæggerne præcis én ting, nemlig at style. Den, der ville have mere, havde brug for flere produkter og ekstra tid om morgenen.

Tarquini begyndte derfor at udvikle egne produkter i salonen og testede dem på kunder, indtil de virkede. Virksomheden oplyser, at hvert produkt stadig udvikles ved hans frisørstol og afprøves på rigtige kunder i Salzburg, før det kommer i salg.

De to andre grundlæggere står for design og forretning. Klaus Laimer har ansvaret for mærkets visuelle identitet: emballage, etiketter og billeder i et formsprog i sort, cremehvid og guld. Max Kögl drev tidligere sit eget indspilningsstudie og lydbureau og arbejdede derefter i mange år med internationalt salg. Hos Don Quiff leder han strategi, salg og markedsføring. Mærkets egne tekster kalder ham Max Kögl, mens virksomhedens juridiske oplysninger og handelsregistret angiver navnet Markus Kögl [8]. Grundlæggerne beskriver sig selv som tre fædre til døtre, der begyndte med at spørge sig selv, hvilken slags mænd de gerne ville se ved deres døtres side.

The New Men Company GmbH, registreret i Salzburg med det formål at sælge og markedsføre produkter til hårstyling og hårkosmetik, blev optaget i handelsregistret den 26. oktober 2023 [12]. Virksomhedens egen hjemmeside angiver intet stiftelsesår for selve mærket. Et portræt på det østrigske startupsite Trending Topics, hvis forfatterlinje oplyser, at teksten er udarbejdet sammen med AI, angiver, at mærket blev grundlagt i 2024 [9]. Denne artikel følger årstallet 2024 for mærket og regner 2023 som det år, hvor driftsselskabet blev registreret.

Ifølge grundlæggerne har Don Quiff nået mere end 20.000 kunder, primært i Tyskland, Østrig og Schweiz. De har fortalt pressen, at den samlede omsætning i de seneste to år lå på omkring 200.000 euro, hvoraf omkring 40.000 euro kom ind på tre måneder via TikTok Shop [10]. netzwelt rapporterer desuden, at omsætningen stammede fra tidligere produkter, og at Energy Wax endnu ikke var etableret på markedet, da grundlæggerne præsenterede mærket i tv [11].

Mærkets medvirken i "Die Höhle der Löwen" blev sendt i femte afsnit af programmets 20. sæson på VOX den 5. oktober 2026, efter at være blevet udgivet på streamingtjenesten RTL+ den 28. september. Grundlæggerne bad om 120.000 euro for en andel på 20 procent, hvilket værdisatte virksomheden til 600.000 euro [10]. Ifølge netzwelt trak investoren Carsten Maschmeyer sig på grund af virksomhedens tal og dokumentationen for dens påstande. Der kom bud fra Johannes Kliesch og Dümmel, og et fælles bud kom fra Judith Williams og Frank Thelen. Grundlæggerne accepterede det fælles bud på 120.000 euro for 30 procent [11].

Don Quiff ejes af The New Men Company GmbH med hovedkontor på Ernest-Thun-Straße i Salzburg. Det er grundlæggernes eget selskab og indgår ikke i en større koncern. Ifølge det østrigske handelsregister i maj 2026 ejer de tre grundlæggere 23,33 procent hver, Start Now Consulting GmbH 20 procent og Frank Thelen Capital GmbH 10 procent [12]. Samme registrering angiver alle tre grundlæggere som administrerende direktører siden den 23. maj 2026.

Ud over produkterne har Don Quiff en udtalt holdning til maskulinitet. Sloganet "Der Retter der Männlichkeit" ("maskulinitetens redningsmand") er ifølge virksomheden formuleret med et glimt i øjet, men ment alvorligt. Don Quiff mener, at maskulinitet har fået et dårligt ry, og at der mellem machoklichéen og den alt for bløde mand er lidt plads til en mand, der er stærk og samtidig respektfuld. Det er den mand, siger grundlæggerne, som de vil "redde".

Navnet hænger sammen med budskabet. Virksomheden knytter et princip til hvert bogstav i "Don Quiff": ditch discrimination, own your life, no means no, question yourself, uplift people, inspire others, en afstandtagen fra vold og "fun is not a crime". Idealet er ifølge virksomheden mænd, der tager sig af sig selv uden at tage sig selv alt for alvorligt.

Don Quiff sælger primært direkte til forbrugerne via sin egen webshop, Amazon og TikTok Shop og findes også hos en snes frisørsaloner, der er partnere. Fokus ligger på det tysktalende marked, selvom webshoppen leverer til andre europæiske lande. Trending Topics placerer mærket i premiumsegmentet.

Virksomheden samler sortimentet under et koncept, som den kalder Activating Styling Technology. Tanken handler om, hvor længe produktet sidder på hårbunden: en koffeinshampoo skylles ud inden for få minutter, mens et stylingprodukt bliver siddende i håret hele dagen. Don Quiff oplyser, at kropsvarmen hele tiden frigiver koffeinkomplekset i voksen til hårbunden, så længe frisuren holder.

Energy Wax er kerneproduktet: en mat voks med stærkt hold i en bøtte på 80 ml, baseret på bivoks og kaolinler, så frisuren kan formes om i løbet af dagen. Den indeholder koffein, biotin, ectoin samt UVA- og UVB-filtre. Energy Oil er en olie til hår og hårbund på 50 ml, lavet på syv planteolier (rosmarin, pebermynte, eukalyptus, tea tree, argan, jojoba og ricinus) plus E-vitamin. Energy Powder er et fint, let tonet stylingpudder, der skal give volumen til fint hår og tynde områder. Sortimentet omfatter også en stylingkam i karbon og Matte Shine Performance Pomade. Virksomheden oplyser, at produkterne er fri for silikoner og parabener, og at voksen og olien fremstilles i Tyskland, mens pudderet fremstilles i Schweiz.

For Energy Oil oplyser virksomheden, at rosmarin- og ricinusolie understøtter hårvæksten, med en fodnote til et studie fra 2025 af Patel m.fl. i tidsskriftet Cureus [3]. Virksomheden gør selv rede for, at studiet sammenlignede en blanding af rosmarin- og ricinusolie med kokosolie hos 90 deltagere i 90 dage, og at det ikke blev udført med Energy Oil [4]. På samme måde påpeger Don Quiff, at de koffeinstudier, som virksomheden henviser til, ikke blev udført med dens egne produkter.

Det videnskabelige grundlag for mærkets plejepåstande blev sat i tvivl i dækningen af tv-optrædenen. Gruenderfreunde påpegede, at virksomheden ikke offentliggør studier, der viser, at de aktive stoffer i stylingvoksen påvirker hårvæksten målbart [10]. Ifølge netzwelt kunne grundlæggerne ikke fremlægge dokumentation for, at Energy Wax påvirker hårrødderne, og Frank Thelen spurgte, hvordan ingredienserne skulle kunne virke på hårbunden, når de sidder i et stylingprodukt [11]. Samme rapport henviser til en forskningsoversigt fra 2025, der konkluderede, at koffein kan have relevante biologiske virkninger på håret, men at mange kliniske studier på området har mangler i opbygning og metode.

Don Quiff er et aktivt mærke. I september 2026 udgav det nye indlæg på sin egen blog, og den 5. oktober 2026 blev tv-optrædenen sendt på VOX.