Borotalco

Borotalco er et italiensk personlig plejemærke bygget op omkring talkumbaserede pudder og, siden 1990'erne, deodoranter og kropsprodukter. Oprindelsen går tilbage til det apotek i Firenze, som blev drevet af den engelske kemiker Henry Roberts, der skabte et borsyrebehandlet talkumpudder dér i 1878 [4]; det varemærkeregistrerede talkumpudder Borotalco, solgt i sin grønne dåse, kom i 1904 [2]. Navnet kombinerer boro (borsyre) med talco (talkum).

Mærket har været ejet af den italienske multinationale koncern Bolton Group siden 1992, da Bolton opkøbte moderselskabet Manetti & Roberts. Det er fortsat i aktiv produktion med nutidens deodorant-, krops- og talkumlinjer og en 120-årsmilepæl, der blev markeret i 2024.

Henry Roberts (1819–1879), en engelsk kemiker, drev et apotek på Via Tornabuoni i Firenze og arbejdede gennem sit firma, H. Roberts & Co. Ifølge virksomheden var det her, at "Boro-talcum blev født" i 1878, et fint pudder, som mærket beskriver som noget, der siden har "kærtegnet huden på millioner af mennesker i alle aldre." Produktet nåede italienske hjem i sin nu velkendte grønne dåse i 1904, den dato som mærket regner som fødslen af selve Borotalco.

To grundlæggelsesår står altså side om side, og de beskriver forskellige ting snarere end at modsige hinanden. Både mærkets egen side og italiensk Wikipedia angiver 1878 som året, hvor Roberts opfandt den borsyrebehandlede talkumblanding, og 1904 som lanceringen af det varemærkeregistrerede produkt i grøn dåse [2][4]. Borotalco forankrer sine egne jubilæer i 1904 — fejringen i 2024 blev markedsført som 120 år — mens dets fortælling om arven også strækker sig tilbage til opfindelsen i 1878.

I 1921 blev virksomheden lagt sammen med Lorenzo Manettis apotek i Firenze og dannede Manetti & Roberts, det firma som skulle bære mærket gennem 1900-tallet [4].

Navnet viste sig at være værd at forsvare. I 1929 gav den italienske kassationsdomstol Manetti & Roberts eneret til varemærket for termen "borotalco" [4]; i samme periode førte virksomheden antiimitationslinjen "Hvis det ikke er Roberts, er det ikke Borotalco" [2]. Borotalco dukkede senere op i RAI's tv-reklamer Carosello fra 1957, et fast indslag i italiensk efterkrigstids-tv.

Produktudvidelsen kom senere i århundredet. Redaktionel dækning daterer ankomsten af Borotalco-mærkede deodoranter og andre personlig pleje-produkter, herunder shower geler og kropscremer, til 1990'erne [5], og mærkets egen tidslinje placerer en Original-deodorantlinje med "Microtalc" omkring årtusindskiftet. I 2022 blev Borotalco optaget i Italiens register over historiske varemærker af national interesse, en anerkendelse som administreres af ministeriet for virksomheder og Made in Italy [2].

Borotalcos moderselskab, Manetti & Roberts, kom under Bolton Groups kontrol i 1992; efter opkøbet blev virksomheden udvidet ud over pudder til sæbe og deodoranter [4]. Bolton Group, en multinational forbrugsvarevirksomhed, ejer også de italienske personlig pleje-mærker Neutro Roberts og Collistar. Mærkets regionale sider drives lokalt — dets arabisk-engelske portal varetages for eksempel af Bolton Middle East DMCC i Dubai — mens mærket forbliver italiensk af oprindelse og ejerskab.

Borotalcos nuværende positionering er bygget op omkring temaet "Embrace Life". Virksomheden indrammer den selvtillid, som deres deodoranter giver, som det der lader mennesker åbne sig for andre "på den italienske måde", med kampagnelinjen "Forget sweating, embrace life." Med virksomhedens egne ord: "livet er rigere, når vi har kontakt med andre, fordi de bedste øjeblikke er delte øjeblikke" [3]. Budskabet læner sig op ad ægthed, menneskelig kontakt og delte øjeblikke snarere end op ad tekniske præstationspåstande.

Som kategori ligger mærket i prislejet for dagligvarehandelen og er historisk blevet forbundet med familie- og moderskabspleje — brugt efter bad, i de varmere måneder og som en del af børnepasningsrutiner [5].

Signaturproduktet er stadig talkumpudderet i sin historiske grønne dåse, det produkt der etablerede navnet. Det moderne sortiment kredser om deodoranter — solgt i varianter som Original, Invisible og Intensive — ved siden af kropsplejeprodukter. Mærket fremhæver talkum og en egenudviklet "Microtalc" som centrale i sin deodorantformulering. Det talkum, der bruges i Borotalcos produkter, kommer fra minen Val Chisone nær Torino.

Borotalcos mest markante anerkendelse er sproglig: i Italien blev mærkenavnet det generiske ord for talkumpudder. Som en italiensk-amerikansk publikation udtrykte det, betyder det at bede om "borotalco" i Italien "at bede om talkumpudder" [5]. Mærkets optagelse i 2022 i Italiens register over historiske varemærker af national interesse er endnu en formel anerkendelse af dets position i italiensk handelskultur.

Borotalco er aktivt og ejes stadig af Bolton Group, som har haft det siden opkøbet af Manetti & Roberts i 1992 [4]. Den seneste synlige aktivitet omfatter kampagnen "Embrace Life" i 2022 og registreringen som historisk varemærke samt en 120-årsmilepæl i 2024, med deodorant-, krops- og talkumlinjer der i øjeblikket sælges på tværs af flere regioner.