Björn Axén

Björn Axén er en svensk hårplejevirksomhed med hovedsæde i Stockholm, grundlagt af frisøren af samme navn. Virksomheden regner sin oprindelse til 1963, da Axén åbnede sin første salon i byen [1]; på virksomhedens egen hjemmeside står valgsproget "i frisørbranchen siden 1984" [4], året hvor virksomheden modtog sit hofleverandørdiplom og lancerede sine første butiksprodukter. Mærket blev knyttet tæt til det svenske hof og sælger i dag hårpleje- og stylingprodukter på flere europæiske markeder. Virksomheden er stadig aktiv og ejes og ledes af Johan Hellström, der overtog efter grundlæggerens død i 1993 [6].

Björn Åke Axén blev født den 28. marts 1938 i Lidköping, hvor hans far drev en sportsforretning [5]. Han begyndte sin løbebane som "shampoodreng", inden han uddannede sig på en frisørskole i Lidköping og studerede hos den parisiske stylist kendt som Alexandre de Paris samt i London. Ifølge virksomheden arbejdede han med modehusene Dior, Chanel og Yves Saint Laurent, inden han vendte tilbage til Sverige.

I 1963 åbnede Axén sin første salon, Björn Axén Coiffeur de Dames AB, på Sibyllegatan 51 i Stockholm. Virksomheden beskriver dette som et vendepunkt, der "kom til at hæve frisørfagets status i Skandinavien".

I 1976 blev Axén frisør for dronning Silvia af Sverige og andre medlemmer af kongefamilien og havde ansvaret for dronningens hår ved Nobelmiddage og højtidelige lejligheder [6]. Han var, med den svensksprogede kildes ord, "det svenske hofs egen frisør".

Året 1984 betød flere ting på én gang. Björn Axén modtog sit hofleverandørdiplom og blev leverandør til det svenske hof, og samme år blev de første Björn Axén-produkter til butik lanceret [1]. På salonen i stormagasinet NK indførte virksomheden desuden det, der beskrives som Sveriges første computeriserede bookingsystem for frisører.

Axén døde den 23. juni 1993 i Stockholm [5]. Efter hans død gik virksomheden videre til to tidligere kolleger, Johan Hellström og Peter Hägelstam, der drev den videre under grundlæggerens navn. Virksomheden fejrede sit 60-års jubilæum i 2023.

Björn Axén ejes privat af Johan Hellström, der er adm. direktør og ejer; han arvede virksomheden i 1993 og driver den sammen med frisøren Peter Hägelstam [6]. Branchemagasinet Glossy peger ligeledes på Hellström som virksomhedens adm. direktør og ejer. Mærket ejes ikke af nogen større koncern.

Virksomheden bygger sin produktudvikling op om tre udtalte søjler, som den kalder "people, planet and performance", og tager udgangspunkt i det, der beskrives som seks årtiers erfaring fra eksklusive saloner kombineret med videnskabelig forskning. Den angiver innovation, bæredygtighed og kvalitet som sine ledende principper. Hellström har sammenfattet virksomhedens syn gennem værdiordene "ydmyghed, viden, ambition og respekt" og siger, at opgaven er "at skabe velvære" [6].

Positioneret i den professionelle del af markedet med salonkvalitet oplyser virksomheden, at dens formler er dermatologisk testede, og at produktpåstande bekræftes gennem forbruger- og kliniske studier udført af uafhængige institutter. Den oplyser også, at den investerer omkring 27.000 dollars i test pr. produkt [7].

Sortimentet spænder over hårpleje — shampooer, balsam, masker, kure og olier — ved siden af stylingprodukter som cremer, gelér, sprays og voks samt stylingværktøj som hårtørrere, glattejern og krøllejern. Scan Magazine oplyser en portefølje med mere end 80 hårpleje- og stylingprodukter, og virksomhedens saloner udfører over 80.000 behandlinger om året [6]. Blandt de produkter, som mærket fremhæver, findes Sleek Stick, en voksstift, som virksomheden siger tæmmer frizz og flyaways for en blank finish, og en Volume-rutine, hvor den oplyser, at 99 % af brugerne så synligt øget volumen.

Når det gælder bæredygtighed, oplyser virksomheden, at alle dens formuleringer er veganske og fri for cykliske silikoner, PFAS og parabener, med undtagelse af at voksene indeholder bivoks. Den beskriver sine produkter som cruelty-free og siger, at den aldrig har testet på dyr. Emballagen præsenteres som fuldt genanvendelig, med tuber delvist fremstillet af sukkerrør, og virksomheden har sat sig som mål, at al dens emballage i 2026 skal være lavet af 30-100 % genanvendt materiale. Ifølge Glossy tilbyder den også genopfyldelig emballage til shampoo og balsam, som den oplyser bruger 80 % mindre plast end at købe nye flasker.

Björn Axén har været genstand for reportager i branche- og nordisk presse. Scan Magazine portrætterede virksomheden ved dens 60-års jubilæum og tog grundlæggerens historie, hofleverandørdiplomet og den nuværende ledelse op. I 2024 rapporterede Glossy om virksomhedens ekspansion til Storbritannien og henviste til 7 millioner dollars i salg for 2023 samt vækst i detailhandlen i hele Europa [7]. Dens ældste forbindelse er til dronning Silvia af Sverige, som grundlæggeren stylede hår for fra 1976, og til hvis hof mærket har været leverandør siden 1984.

Virksomheden er aktiv. Før 2021 blev dens produkter primært solgt i Sverige, plus online i Norden og Schweiz; siden da har den tilføjet butikspartnere i Holland, Tyskland og Spanien. I 2024 annoncerede den en indtræden på det britiske marked, med planer om onlinesalg i slutningen af samme år og i butik i 2025, efter at have rapporteret 7 millioner dollars i salg i 2023 [7].