Becker Manicure

Becker Manicure er en tysk producent af præcisionsinstrumenter i stål til manicure, pedicure og grooming med base i Solingen — byen, der er kendt for sin knivfremstilling. Virksomheden blev grundlagt i 1930 af Erich Becker (1901–1968) og er forblevet i familiens eje gennem tre generationer [2]. Den er stadig aktiv og ledes i dag af Erichs sønnesøn, Michael Becker.

Den juridiske enhed hedder Becker Manicure GmbH & Co. KG, men de fleste produkter når kunderne under paraplynavnet BECKER Solingen og frem for alt under flagskibsmærket ERBE Solingen. Virksomheden kombinerer traditionelle slibeteknikker fra Solingen med egen galvanisering, fremstilling af lædervarer og et bæredygtighedsarbejde, der gentagne gange er blevet bemærket i branchen.

Erich Becker startede virksomheden i Solingen i 1930 og fokuserede fra begyndelsen på instrumenter i stål til personlig pleje. Hans søn Siegfried Becker (1935–2016) overtog ledelsen i 1968, og Siegfrieds søn Michael Becker overtog i 2006 — hvilket giver virksomheden tre generationer af ubrudt familieeje [2]. Virksomheden beskriver sit arbejde som "tre generationer inden for fremstilling af stålvarer af høj kvalitet", hvor kunnen fra Solingen er ført videre i familien.

Solingen er central for virksomhedens identitet. Ifølge en tysk forordning fra 1938 må kun varer, der er fremstillet fuldstændigt inden for byen og opfylder en streng fremstillingskode, bære den beskyttede mærkning "Made in Solingen" — et oprindelsessegl knyttet til et geografisk sted snarere end en generel landemærkning. Becker fremstiller sine produkter i Solingen og mærker sin ERBE-serie med "Made in Solingen | Germany".

Den mest omtalte tekniske milepæl er safirbelægningen til neglefile, som ifølge virksomheden blev udviklet af Siegfried Becker i 1950'erne [6]. I løbet af 1980'erne udvidede virksomheden aktiviteterne med barberprodukter og bredte sortimentet ud fra neglepleje til grooming i bredere forstand.

Fremstillingsinfrastrukturen har præget senere milepæle. Kraftvarmeanlæg på stedet blev installeret i 2016. I 2021 blev en lædervarefabrik i Solingen, som havde været i drift siden 1950'erne, en del af Becker Manicure GmbH & Co. KG, hvilket tilføjede håndlavede produkter som toilettasker, kortholdere og brilleetuier til virksomhedens sortiment [8]. I 2024 modtog virksomheden sin fjerde "Ethical Style"-udmærkelse fra messen Nordstil med begrundelsen miljøvenlig og ressourcebesparende produktion [4].

Becker Manicure GmbH & Co. KG driver en portefølje med fem varemærker [1]. ERBE Solingen, grundlagt samtidig med virksomheden i 1930, er premiumserien for instrumenter inden for manicure, pedicure og kosmetik. PEDI Solingen er specialiseret i fodhøvle og blade, mens YES Solingen positioneres som en yngre, billigere serie, der primært sælges via apoteker og selvbetjeningsbutikker.

Porteføljen rummer også to klassiske groomingnavne, som virksomheden distribuerer snarere end ejer. Den er eneforhandler i Tyskland, Østrig og Schweiz for Taylor of Old Bond Street, et barbermærke fra London med oprindelse i 1854, og for Mondial Antica Barberia, et italiensk barberhus grundlagt i Firenze i 1908 [5].

Virksomheden fremhæver kvalitet, bæredygtighed og innovation som sine vejledende søjler, sammenfattet i de produktegenskaber, den giver sine instrumenter: "resistant — sustainable — reliable" [1]. Den udtalte holdning kombinerer moderne design med håndslibning, reparerbarhed og overholdelse af Solingens fremstillingskode.

Positioneringen spænder over både hjemmebrug og professionelt brug. ERBE beskrives som et premiummærke fra Solingen, der henvender sig både til egenpleje og til professionelt arbejde inden for manicure, pedicure, kosmetik og barbering. Distributionen sker via flere kanaler: en fabriksbutik i Solingen, en særlig barberafdeling i varehuset Alsterhaus i Hamburg samt salg via apoteker og specialiserede forhandlere.

ERBEs manicuresortiment omfatter sakse, neglebåndstænger, file og plejeværktøjer, som tilbydes i overfladebehandlinger fra nikkelbelagt og guldbelagt til helt nikkelfrit eller rustfrit stål. Filene fås i varianter af glas, keramik, sandpapir og safir. Blandt de mest markante produkter findes neglebåndssaksen LANZA og manicureetuiet RALLYE samt en Titanium Edition af neglesakse, som ifølge virksomheden har en selvslibende effekt for længere levetid [6].

Flere egenudviklede teknikker ligger bag sortimentet. Den egne Vitaloy-belægning beskrives som en "absolut nikkelfri" overfladebehandlingsmetode til metaloverflader, rettet mod allergifølsomme brugere; virksomheden oplyser, at den tåler kraftig deformation uden at revne og har bestået en omfattende serie laboratorietester [7]. En separat Natural Line bruger plastfrie, biologisk nedbrydelige materialer som certificeret træ til fodfile. Becker driver også et fuldautomatisk galvaniseringsanlæg, der tager imod eksterne opgaver for bil-, sanitets- og bijouterisektorerne, ud over at overfladebehandle sine egne værktøjer.

Bæredygtighed er en betydelig del af virksomhedens offentlige profil og grundlaget for de gentagne Ethical Style-udmærkelser. Becker har miljøcertificeringen ISO 14001 og kvalitetscertificeringen ISO 9001 og oplyser en EcoVadis-rating [3]. Kraftvarmeanlæggene på stedet genererer 170.000 kWh om året, hvilket dækker omkring 32 procent af anlæggets elforbrug, mens et solcelleanlæg dækker yderligere cirka 30 procent og angives at spare 45 ton CO2 årligt [4].

I sin galvaniseringsvirksomhed oplyser virksomheden en metalgenanvendelse på 90 procent, som revideres årligt, med separate vandcirkulationssystemer, egen vandrensning og hydrometallurgisk udvinding af metaller fra slam [7]. Emballagerne bruger 100 procent genanvendt kartonfiber og 100 procent genanvendt plast fra forbrugerleddet, er FSC-certificerede og samles uden lim for at lette affaldshåndteringen. ERBE-produkterne er desuden konstrueret med reparerbarhed for øje og kan slibes om eller justeres for at forlænge deres levetid.

Virksomhedens fremmeste offentlige anerkendelse er udmærkelsen "Ethical Style" fra messen Nordstil, som den oplyser at have modtaget fire gange, senest i 2024, for miljøvenlig og ressourcebesparende produktion. Den præsenterer sig også som medlem af Deutsche Manufakturen, en sammenslutning af tyske manufakturer.

Becker Manicure er fortsat aktiv. Den ledes af Michael Becker, tredje generations ejer siden 2006, og fortsætter med egen fremstilling, der blandt andet omfatter galvanisering og lædervarer [2]. Den seneste synlige aktivitet omfatter Ethical Style-udmærkelsen i 2024 og en igangværende virksomhedsblog om manicure- og groomingprodukter [10]. Virksomheden er spredt over flere regioner med tyngdepunkt i hovedkontoret i Solingen og barberbutikken i Hamburg, med distribution over de tysktalende markeder og direkte eksport, der når Norden.