Beard Junk

Beard Junk er en svensk skægplejeserie, der fremstilles af det professionelle hårplejemærke Waterclouds, hvis juridiske enhed er Valley Beauty Brands AB, og som har base i Stockholm [5]. Serien blev lanceret i 2015 som et særskilt grooming-sortiment og førte Waterclouds erfaring med salonprodukter videre til vask, pleje og styling af skæg. Den er stadig en aktiv del af Waterclouds katalog og sælges både via moderselskabets egen side og hos butikker i Norden og Europa.

Serien positioneres som en fokuseret underserie snarere end et selvstændigt mærke: produkterne bærer navnet Waterclouds Beard Junk, og sortimentet omfatter vaskeprodukter, toniker, lubricants, pomader, en cream balm, en børste med vildsvinehår og et grooming-kit.

Beard Junk blev introduceret på skægmarkedet i 2015 af Waterclouds. Personerne bag serien nævnes ikke offentligt. Waterclouds beskriver selv sin oprindelse i 1960'erne, hvor tre kolleger inden for frisørbranchen ifølge virksomheden "besluttede sig for at skabe en shampoo med mere plejende egenskaber"; mærket blev formelt lanceret under navnet Waterclouds i 2001 [2].

Der er en forskel i grundlæggelsesår afhængigt af, hvad der tælles med. Waterclouds angiver 2001 som sit eget lanceringsår [2], mens samtidig grooming-rapportering noterer 2015 som det år, hvor netop Beard Junk-serien nåede markedet [9]. Årstallet 2015 understøttes af seriens udmærkelse som nykommer samme år. Den tidligere henvisning til 1960'erne beskriver moderselskabets arv snarere end en dokumenteret grundlæggelse af Beard Junk.

Ifølge virksomheden blev sortimentet bygget op ved at føre viden fra hårpleje og styling videre til skægprodukter. Waterclouds oplyser, at man med udgangspunkt i sin erfaring med at fremstille skønhedsprodukter udviklede en skægserie "med specialudvalgte ingredienser til hvert enkelt produkt og behov".

Beard Junk ejes af Waterclouds, et svensk hårplejemærke, hvis juridiske enhed er Valley Beauty Brands AB. Det drives som en af moderselskabets produktkollektioner snarere end som et separat registreret selskab, og det deler Waterclouds base og forsyningskæde i Stockholm. Ingen opkøb eller ejerskifter specifikke for serien er dokumenteret i tilgængelige kilder.

Serien positioneres som professionel skægpleje, der stammer fra salon-hårpleje. Waterclouds præsenterer sine produkter som udviklet "i tråd med de høje kvalitetskrav, der stilles til salonprodukter", og Beard Junk indrammes som en forlængelse af den tankegang ind i grooming. Virksomheden oplyser, at ingredienser vælges og testes efter hvert produkts specifikke formål. Butikstekster gentager dette og beskriver produkterne som omhyggeligt formuleret til skægpleje og styling. Seriens slogan, som bruges i butikslistninger, er "Beard Junk a beardbanging product" [7].

Beard Junk-kataloget omfatter otte produkter, herunder en Beard Wash, Beard Tonic, Beard Lubricant (med en Black Edition), Beard Pomade, Beard Cream Balm, en børste med vildsvinehår og et grooming-kit [1]. Beard Wash har fået særlig opmærksomhed; en svensk grooming-blog kaldte den en af de bedste skægshampooer, den havde testet. Ifølge den rapportering indeholder vaskeproduktet tyttebær- og multebærekstrakt, der er tænkt at tilføre skæg og hud vitamin A, C og E [9].

Alle Beard Junk-produkter fremstilles i Sverige, inden for Waterclouds produktionsopsætning. Butikkernes ingrediensfiltre lister dele af sortimentet som parabenfrit og sulfatfrit.

Seriens veganske status rapporteres inkonsekvent på tværs af forskellige kilder. Den nordiske butik Lyko markerer tre af de otte produkter som veganske, hvilket tyder på, at kun en del af sortimentet kvalificerer sig [7]. En tredjepartssammenstilling af mærket beskriver derimod produkterne som veganske uden forbehold [11]. Butikkernes filterdata, der specificerer hvilke produkter der bærer mærkningen, peger mod en delmængde snarere end hele serien.

Beard Junk vandt Grooming Awards 2015 i kategorien Bedste nykommer [9]. Prismotiveringen beskrev den som svensk skægpleje, der integrerede elementer fra hårpleje og styling i sine produkter. Serien er også blevet knyttet til Movember gennem et "Style Your Mo"-kit forbundet med kampagnen for mænds sundhed under 2010'ernes skægplejeboom.

Pressedækningen har været blandet. En anmeldelse af et enkelt produkt fra 2016, Beard Junk Beard Lubricant, foretaget af den svenske blog Testpiloterna, gav den to ud af fem; anmelderen roste duften og emballagedesignet, men mente, at konsistensen var for tyk og formlen syntetisk, og konkluderede, at mærket ikke fuldt ud havde ført sine styrker fra hårplejen videre til skægolie [10]. Den specialiserede butik Nordic Shaving fremhævede derimod serien på sin mærkeside som "et af de bedste skægproduktsortimenter på markedet" [6].

Beard Junk er aktivt. Sortimentet listes og sælges i øjeblikket via Waterclouds egen side og hos større nordiske butikker, herunder Lyko, med et katalog på otte produkter. Moderselskabet fortsætter med at sælge og udvikle produkter, og der er intet i tilgængelige kilder, der tyder på, at serien er blevet nedlagt.