Barba Italiana

Barba Italiana er et italiensk grooming-mærke til mænd med base i Sandrigo i provinsen Vicenza. Det blev skabt i 2014 af iværksætteren Giacomo De Nardis som en del af DNG-Group SRL, virksomheden der stadig ejer og fremstiller serien [2]. Navnet er italiensk for "skæg", og sortimentet voksede fra skæg- og barberpleje til hårpleje, ansigts- og kropsprodukter, parfume og endda tandpleje.

Virksomheden præsenterer sig som en professionel serie til mænd, der sælges både til saloner og til privatkunder, og knytter sin identitet tæt til tanken om Made in Italy. Ifølge virksomheden når serien i dag mere end 40 lande [2]; en grooming-artikel fra 2017 bemærkede, at den dengang blev solgt i syv lande, en forskel der afspejler vækst snarere end en modsigelse [7].

Barba Italiana blev skabt i 2014 af Giacomo De Nardis under DNG-Group, en virksomhed registreret i Sandrigo (Vicenza) [2]. Mærkets egne sider angiver 2014 som grundlæggelsesår; en artikel fra 2017 af grooming-forhandleren Fendrihan beskrev i stedet serien som "etableret i 2015" [7]. Virksomhedens oplyste årstal anvendes her, med oplysningen fra artiklen noteret som alternativet.

Grundidéen, sådan som virksomheden fortæller den, var en komplet serie dedikeret til mænds velbefindende og et udtryk for italiensk håndværk. Den drager en udtalt parallel til skrædderi: "Som i et skræddersyet jakkesæt vil vi, at den moderne mand skal genkende sig selv og finde selvbekræftelse i hvert enkelt kosmetikprodukt i serien" [2].

Barba Italiana beskriver sit arbejde med det italienske skrædderis sprog og siger, at hvert produkt får opmærksomhed "målsyet", fra flaskens form til valget af ingredienser. Virksomheden fremhæver naturlige råvarer, brugen af æteriske olier og det, den kalder ekspertise inden for mandlig skønhed. Dens slogan, "Cura la barba – Benessere dei capelli maschili", betyder omtrent pleje af skægget og velbefindende for mænds hår.

Et tilbagevendende træk i serien er navngivningen. Enkelte produkter låner fra italienske vine (Barolo, Chianti), renæssancemalere (Tiziano, efter Titian) og skikkelser fra Dantes Inferno (Caronte, Enea), hvilket giver kataloget et gennemgående kulturelt tema.

Mærket arbejder efter en professionel, salonorienteret model ved siden af detailhandlen. Det driver en uddannelsesafdeling, der støtter samarbejdende salonejere og deres personale, og en designafdeling, der leverer skræddersyet saloninteriør, beskrevet af virksomheden som formgivet af italienske designere.

Sortimentet spænder over skægpleje, hårsundhed og styling, en teknisk serie, ansigts- og kropspleje, parfume i form af eau de toilette og eau de cologne samt tandpasta. Blandt de toneangivende produkter findes skæg- og præbarberings-olierne TIZIANO og REMO samt den fikserende hårpomade BAROLO. Præbarberings-olierne er lavet til at blødgøre ansigtshårene før barbering og beskrives af virksomheden som noget, der også fungerer som fugtgiver til kroppen.

Tilbagevendende nøgleingredienser gennem serien er druekerneolie, arganolie, avocadoolie, macadamiaolie, sheasmør og E-vitamin. Mærket fremhæver især druekerneolien og bemærker på pomaden BAROLO dens antioxidative og nærende egenskaber. På en repræsentativ produktside oplyser virksomheden, at dens formler ikke testes på dyr og er fri for parabener, paraffin, SLS, SLES og silikoner.

Uafhængig dækning af mærket er begrænset og kommer hovedsageligt fra specialiserede grooming-publikationer snarere end etableret skønhedspresse. I sin tekst fra 2017 om italiensk barberkultur kaldte Fendrihan Barba Italiana "den nye fyr i det italienske barberkvarter" og skrev, at serien, selvom den manglede den historiske dybde hos ældre huse som Cella og Proraso, "har opnået et ry, der kan måle sig med sine modstykker" [7]. En separat anmeldelse på Style4Men.ca bedømte BAROLO-produktet og bemærkede, at "præsentationen/emballagen er førsteklasses", samtidig med at den satte spørgsmålstegn ved, om det opførte sig som en ægte pomade eller mere som en gel [8].

Barba Italiana er et aktivt mærke. Webstedet holder et aktuelt produktkatalog, og virksomheden rapporterer distribution i mere end 40 lande via både sin professionelle kanal og internationale forhandlere [2]. Serien fremstilles fortsat af DNG-Group SRL i Sandrigo.