Alfred Sung

Alfred Sung er et canadisk designermærke, hvis tilstedeværelse inden for beauty hviler på en linje af prestigeparfumer til kvinder. Mærket har sine rødder i Toronto, hvor designeren Alfred Sung og familien Mimran opbyggede et modehus, før navnet blev udvidet til parfume. Varemærket ejes af Mimran Group Inc., mens parfumelinjen licenseres ud til eksterne selskaber. I dag indehaves parfumelicensen af Elizabeth Arden, Inc., et datterselskab af Revlon, så beauty-siden af mærket beskrives bedst som en opkøbt designerparfumelinje med en arv, der lever videre i distribution, snarere end et selvstændigt drevet hus [1][4].

Modehuset og parfumelinjen har to forskellige startår. Ifølge virksomheden blev varemærket Alfred Sung grundlagt i 1980 af designeren sammen med den canadiske familie Mimran [1]. Parfume- og beauty-virksomheden begyndte senere, i 1986, da Riviera Concepts licenserede varemærket og lancerede den første duft [1]. Begge årstal stammer fra virksomhedens egen redegørelse; det er lanceringen i 1986, der er relevant for mærkets plads inden for beauty.

Mærket voksede frem af et partnerskab, der blev dannet i Toronto. I slutningen af 1970'erne fik brødrene Saul og Joseph Mimran kontakt med Alfred Sung, en ung designer fra Hongkong, og i 1980 startede de Monaco Group Inc. og lancerede mærket Alfred Sung [1]. Wikipedia beskriver samme opsætning og nævner Saul Mimran og Joseph Mimran som Sungs partnere i Monaco Group Inc. og bemærker, at mærket nåede canadiske stormagasiner inden for få måneder, efterfulgt af ekspansion i USA via Saks Fifth Avenue.

Alfred Sung selv blev født i Shanghai i 1948 og voksede op i Hongkong for derefter at flytte til Canada i 1972. Han uddannede sig i couture ved Chambre Syndicale de la Couture Parisienne i Paris og ved Parsons School of Design i New York. I 1983 satte det canadiske tidsskrift Maclean's ham på forsiden og udnævnte ham til landets "King of Fashion".

Parfumen blev til gennem en kæde af samarbejdspartnere. Virksomheden oplyser, at den oprindelige duft, SUNG Alfred Sung, blev udviklet af Monaco Group sammen med Insignia Group, formuleret i Paris af parfumehuset Givaudan og fyldt på en flaske designet af Pierre Dinand, som rejste til Toronto for at studere designerens arbejde. Den blev lanceret den 26. september 1986 i stormagasinet Eaton's i Canada, understøttet af en kampagne, der placerede syv millioner duftstrimler i blade; virksomheden rapporterer et salg på omkring seks millioner dollars det første år.

En række kvindeparfumer fulgte. Forever Alfred Sung, som virksomheden beskriver som en blomstret duft knyttet til dens brudekollektion, kom i 1995. Lanceringsåret for den næste større udgivelse, Shi Alfred Sung, angives forskelligt i forskellige kilder: mærkets egen historik daterer den til 1999, mens Wikipedia angiver 2001 [1][5]. Senere tilføjelser var blandt andre Alfred Sung Paradise i 2003 og Jewel Alfred Sung i 2005. Virksomheden oplyser, at den har skabt mere end 20 parfumer gennem årene [4].

Parfumelinjen har skiftet ejer, mens selve varemærket er forblevet hos Mimran-siden af virksomheden. Riviera Concepts indehavde den oprindelige licens fra 1986. I juli 2006 opkøbte Elizabeth Arden, Inc. parfumevaremærkets licenser og visse aktiver fra Riviera Concepts i Toronto, det selskab, der fremstillede Alfred Sung-parfumerne [8]. Et årti senere, den 7. september 2016, blev Elizabeth Arden et helejet datterselskab af Revlon, Inc., hvilket førte licensen til Alfred Sung-parfumerne ind under Revlon [7].

Forbindelsen til Revlon er indirekte. Mærkets egne sider oplyser, at kollektionen "for øjeblikket licenseres under Elizabeth Arden Inc." [4], og Revlons side om selskabets historie nævner ikke Alfred Sung blandt sine varemærker [6]. Det underliggende varemærke er fortsat registreret hos Mimran Group Inc.

Parfumerne var tænkt som en forlængelse af designerens tøj snarere end et separat projekt. Sung har udtalt, at en duft "skal have en relation eller forbindelse til det tøj, jeg designer", og beskriver sin tilgang som ren og afdæmpet, let snarere end tung, og bygget op omkring hvide blomster, som han kaldte sine favoritter. Virksomheden indrammer det bredere mærke omkring kvalitetsmaterialer og det, den kalder en tidløs stilfilosofi, og placerer parfumerne i prestigesegmentet og solgte dem i de tidlige år gennem store stormagasiner i USA og Canada.

Signaturduften, SUNG, er en blomstret parfume til kvinder. Mærket beskriver dens komposition som en funklende citrustop over grønne blomstertoner, et hjerte af jasmin, iris og muguet (liljekonval) og en base, der bærer subtil moskus og kostbare træsorter. Den oprindelige duft blev skabt af Givaudan i Paris, og flasken blev designet af Pierre Dinand. Ved siden af SUNG har linjen omfattet Forever, Shi, Paradise og Jewel.

Presseopmærksomheden kredsede hovedsageligt om modehuset. Maclean's-forsiden fra 1983, der udnævnte Alfred Sung til Canadas "King of Fashion", er fortsat den mest omtalte anerkendelse [5]. I 1987 kørte mærket annoncekampagner på tryk i Vogue og Town & Country.

Beauty-siden af Alfred Sung er en opkøbt parfumelinje med arv snarere end et selvstændigt drevet mærke. Licensen ligger nu hos Elizabeth Arden, et datterselskab af Revlon, og de etablerede dufte er fortsat i distribution. Det bredere mærke Alfred Sung, der ejes af Mimran Group Inc., har fortsat med at licensere sit navn ud til nye kategorier, med en serie Alfred Sung Automatic-ure, der blev introduceret i 2024.