ZEW for Men

ZEW for Men er et naturligt grooming-mærke fra Polen, grundlagt i 2014 [4]. Virksomheden fremstiller kosmetik og tilbehør til barbering, skægpleje, hår og krop, bygget op omkring naturlige ingredienser og en praktisk sans for friluftsliv. Oprindelsen spores til Bieszczady-bjergene i landets sydøstlige hjørne, hvorfra det trækul stammer, som går igen i store dele af sortimentet.

Virksomheden er fortsat aktiv og driver en webshop med tre aktuelle produktlinjer, et indholdsprogram rettet mod professionelle barberer og distribution i Europa og Nordamerika.

Ifølge virksomhedens egen fortælling begyndte ZEW for Men på bjergstier snarere end i et laboratorium. Grundlæggerne vandrede og rejste udendørs og fandt almindelige brusecremer og shampooer upraktiske at have med sig — de "fungerer simpelthen ikke", som virksomheden udtrykker det, til den slags ture. Svaret blev at lave deres egne sæbestænger, en idé, der tog form i Bieszczady-bjergene, som virksomheden beskriver som et af Europas sidste vildmarksområder [4].

Det arbejde førte i 2015 frem til mærkets første produkt: en 3-i-1-sæbestang til at vaske ansigt, krop og hår med trækul fra de omkringliggende bjerge [4]. Grundlæggernes navne fremgår ikke af virksomhedens eget materiale.

Virksomheden daterer sin grundlæggelse til 2014, med det første produkt året efter, i 2015 [4]. I 2020 fik dens skægbalm med trækul fra Bieszczady-bjergene certifikatet Natural Polish (Naturalny Polski) [4].

ZEW for Men positionerer sig omkring det, virksomheden kalder "opdagerens instinkt", og beskriver en linje af kosmetik "til mænd, der føler et stærkt tilhørsforhold til naturen." Virksomhedens erklærede mission er at give næring til hud, krop og skæg, mens brugeren kan koncentrere sig om "sit livs eventyr." Virksomheden opregner sine ledende værdier som praktiske løsninger inspireret af rejser, kvalitet og enkelhed frem for overdrivelser, bevarelse af naturen og bæredygtighed som drivkraft for innovation [1].

En del af positioneringen er pædagogisk. Virksomheden samarbejder med professionelle barberer om at udarbejde guides til skægpleje — for eksempel en optaget guide med en barber hos Old School Barbershop i Gdynia — og indrammer grooming som et håndværk, der belønner teknik og godt værktøj.

Sortimentet er inddelt i tre linjer. Charcoal-linjen (rensning) bruger trækul fra Bieszczady-bjergene; en artikel hos Fendrihan bemærkede, at trækullet hentes fra en lokal kulmile, som efter det oplyste har været i drift i over halvtreds år [5]. Black Chaga-linjen (pleje), opkaldt efter chaga-svampen, som virksomheden kalder "skovens diamant," omfatter produkter som beard oil, aftershave-balm og cremer. Hemp Oil-linjen (næring) runder udbuddet af med beard oils og balms. Ved siden af disse findes tilbehør som barberkoste og barberhøvle.

Blandt signaturprodukterne findes den oprindelige 3-i-1-sæbestang med trækul, en skægbalm og skægsæbe med trækul samt en Black Chaga aftershave-balm. Virksomheden oplyser, at dens skægsæbe er vegan-friendly, pH-balanceret og fri for glykol, kunstige farvestoffer, paraffinolie, PEG og SLS. Mere generelt rapporterede Fendrihan-artiklen, at ZEW's produkter er fri for SLS, silikoner og parabener [5]. Virksomheden oplyser også, at alle dens produkter har sikkerhedsrapporter for kosmetiske produkter udarbejdet af en sikkerhedsvurderer i overensstemmelse med EU-forordning (EF) nr. 1223/2009.

Bæredygtighed fremstilles som centralt snarere end som en biting. Virksomheden beskriver en "zero waste"-tankegang: produkterne pakkes i karton, og værktøj som barberhøvle og koste er bygget til at holde frem for at blive skiftet ud. Fremstillingen foregår i Polen med naturlige ingredienser fra nærområdet [4].

ZEW for Mens eget materiale opregner flere udmærkelser, som her gengives som mærkets egne oplysninger snarere end uafhængigt verificerede. Blandt dem er Men's Health Product of the Year 2017, 2018 og 2019, en Love Cosmetics Award 2019 og en Glamour Glammies-pris 2016 [1]. Uden for de egne kanaler har mærket fået uafhængig opmærksomhed i grooming-kredse, blandt andet et "Brand Spotlight" hos Fendrihan i 2019 og brugeranmeldelser på forummet Badger & Blade.

Virksomheden er aktiv. Den driver en fungerende webshop med sine tre aktuelle produktlinjer, opretholder et indholdsprogram rettet mod barberer og findes hos en række forhandlere i Europa og Nordamerika, ved siden af aktive sociale konti [2]. Virksomheden driver flere regionale sociale sider; materialet peger på både en britisk Facebook-side og en separat konto for det tyske marked, hvilket afspejler den opdeling mellem regioner.