YEPODA

Yepoda er en Berlin-baseret hudplejevirksomhed grundlagt i 2020, som udvikler og fremstiller skønhedsprodukter i koreansk stil til det europæiske marked [4]. Branchebladet Women's Wear Daily har beskrevet det som et "europæisk K-beauty-mærke", en formulering, der rammer strukturen: Den driftende enhed er det tyske selskab Yepoda GmbH, registreret i Berlin, mens selve produkterne udvikles og fremstilles i Sydkorea [2]. Navnet stammer fra det koreanske ord 예쁘다 (yepoda), som betyder "smuk".

Virksomheden positionerer sig omkring rene, veganske formler og et bæredygtighedsløfte. Den voksede hurtigt i sine første år: Den nåede mere end en million kunder og over 65 millioner euro i omsætning frem til 2024, hentede en Series B-runde ledet af Verlinvest i 2025 og gik fra direkte salg til forbrugeren ind i mere end 100 Sephora-butikker i Europa [4]. Virksomheden er stadig aktiv, med sin seneste produktnyhed dateret marts 2026 [5].

Yepoda blev grundlagt i 2020 af Sander Joonyoung van Bladel og Veronika Strotmann, et ægtepar bosat i Berlin [4]. Virksomhedens egen om-side nævner kun grundlæggerne med fornavn — "Sander Joonyoung og Veronika" — mens redaktionel dækning i Women's Wear Daily og Beauty Independent udfylder deres fulde efternavne; det juridiske impressum angiver den administrerende direktør som "Sander Dyun-Jang Byun van Bladel", en juridisk dokumentform af samme person [3].

Ifølge virksomhedens egen fortælling voksede idéen frem af gentagne rejser til Sydkorea for at besøge Sanders familie. Europæiske venner bad gang på gang parret om at tage koreansk hudpleje med hjem, og de så både en stærk efterspørgsel og en begrænset adgang til disse produkter i Europa. "Vi grundlagde Yepoda i 2020 for at gøre koreansk hudpleje mere tilgængelig og bringe kraften i K-beauty til Europa", har grundlæggerne udtalt, "uden nogensinde at gå på kompromis med vores værdier". Mærket blev lanceret som direkte salg til forbrugeren i Tyskland i april 2020 [4].

Mærket skalerede hurtigt op efter lanceringen i 2020. Det lukkede en Series A-runde i december 2022, bakket op af investorer som Slingshot Ventures og V3 Ventures, og udvidede til Italien, Spanien, Frankrig og Storbritannien, hvor Italien blev det største marked og Frankrig det næststørste. I december 2024 åbnede det for onlinesalg i USA.

Ved udgangen af 2024 rapporterede virksomheden, at den oversteg 65 millioner euro i omsætning og mere end en million kunder, sammen med en vækst i forhold til året før, som Beauty Independent angav til 120 procent og WWD til 130 procent [4][2]. I marts 2025 hentede Yepoda en Series B-runde ledet af investeringsselskabet Verlinvest og gjorde entré i detailhandlen i mere end 100 Sephora-butikker i Europa, herunder flagskibsplaceringer på Champs-Élysées i Paris og i Milano [4]. Virksomheden åbnede pop up-butikker i byer som Milano, Paris og Rom samme år.

Yepoda GmbH er forblevet majoritetsejet af sine grundlæggere [2]. Ekstern kapital er kommet gennem på hinanden følgende finansieringsrunder snarere end opkøb: en Series A i 2022 med finansielle bagmænd som Slingshot Ventures og V3 Ventures, og en Series B i 2025 ledet af Verlinvest, hvor også de tidligere investorer V3 Ventures og JamJar Investments deltog. Ifølge Beauty Independent investerer Verlinvest sædvanligvis mellem 25 millioner og 100 millioner euro i denne vækstfase, selv om rundens størrelse ikke blev offentliggjort.

Virksomheden beskriver sin tilgang som "koreansk effektivitet møder bæredygtige løsninger", og dens erklærede mål er at gøre koreansk hudpleje mere tilgængelig i Europa. Produkterne er bygget op om den koreanske hudplejerutine i flere trin, som Yepoda præsenterer som noget, der lægger vægt på forebyggelse frem for reparation, og som lagvis brug af produkter i en bestemt rækkefølge — fra olie- og vandrens over toning og målrettede behandlinger til et afsluttende fugtgivende trin.

Ved siden af dette beskriver virksomheden sig som en clean beauty-virksomhed. Den oplyser, at alle dens produkter er veganske og ikke testet på dyr, og opregner en række udelukkede ingredienser, heriblandt silikoner, parabener, formaldehyd, PEG'er, mineralolier, mikroplast og sulfater. Kernekunderne er ifølge Beauty Independent 25- til 34-årige i by- og forstadsområder.

Yepodas sortiment er hudplejeorienteret og bruger en gennemgående navnekonvention med "The ___". Bestsellerne omfatter ifølge WWD olierensen The Calm Balm, renseskummet The Bubble Double og den farvede hudplejepude The Dewy Day [2]. Andre navngivne produkter spænder over toningsmister, serum, målrettede behandlinger og fugtcremer som The Make My Day Cream. Formlerne bygger på ingredienser, der er almindelige i kategorien, herunder hyaluronsyre, niacinamid, C-vitamin, salicylsyre, panthenol, centella og bakuchiol. Virksomheden har prissat sine produkter til omtrent mellem 18 og 35 euro. I 2024 introducerede den også hårpleje i begrænset oplag og en håndcreme, og i 2026 lancerede den et refill-sortiment.

Bæredygtighed fylder meget i den måde, Yepoda præsenterer sig på. Virksomheden er en certificeret B Corporation og partner i 1% for the Planet og giver en procent af hver bestilling til miljøprojekter [1]. Dens side om at give tilbage beskriver donationer til miljøpartnere som One Tree Planted, Plastic Soup Foundation og WWF samt årlige bidrag til LGBTQIA+-organisationer i Tyskland, Italien, Spanien og Frankrig. Virksomheden markedsfører sin emballage under en mærkning kaldet "Zero Plastic Inside" og tilføjede i 2026 et refill-sortiment, som den beskriver som endnu et skridt til at mindske emballageaffald [5].

Yepoda er aktiv. Det er en hurtigtvoksende, venturekapitalfinansieret hudplejevirksomhed, der opererer på flere europæiske markeder og online i USA, med sin seneste offentligt daterede aktivitet — lanceringen af refill-sortimentet — noteret i marts 2026 [5]. På tidspunktet for de rapporterede tal havde den omkring 85 ansatte.