Tadé Pays du Levant

Tadé Pays du Levant er en fransk familieejet sæbe- og naturkosmetikvirksomhed med base i Signes i departementet Var i Provence. Virksomheden blev grundlagt i 1995 af Thaddée og Adeline de Slizewicz og opbyggede sit ry som Frankrigs første importør af traditionel Aleppo-sæbe, det oliven- og laurbæroliebaserede sæbestykke, der på fransk kaldes Pain d'Alep [1][6]. Virksomheden beskriver sig selv som en familievirksomhed, der hylder Middelhavets traditionelle håndværk og arbejder med naturlige og økologisk certificerede råvarer.

Ved siden af den importerede syriske sæbe fremstiller og sælger Tadé Savon de Marseille, naturlig hudpleje, produkter til hammam og bad samt duft til hjemmet. Virksomheden spænder over to af Middelhavets kyster, med produktion knyttet til både Aleppo i Syrien og Provence i Frankrig.

Virksomheden har sine rødder hos Thaddée de Slizewicz, som første gang rejste til Syrien under sit geografistudium og gennemførte en tre måneder lang placering på den franske ambassades kulturkontor i Aleppo [6]. Han blev fascineret af regionens traditionelle Aleppo-sæbe og tog den med tilbage til Frankrig; hans kone, Adeline, sluttede sig til ham i satsningen [6]. Tadé beskriver sin egen oprindelse som, med virksomhedens egne ord, "l'histoire d'un coup de foudre" — en kærlighedshistorie mellem parret og det levantinske Middelhav.

Kilderne er ikke helt enige om startdatoen. Virksomhedens egen hjemmeside og erhvervspressen angiver grundlæggelsesåret til 1995 [1][7], mens visse redaktionelle skildringer henviser til 1994; den tidligere dato beskriver dog den første importleverance — en container på 26 ton med omkring 200 kilo sæbe og håndværksvarer — snarere end grundlæggelsen af selve virksomheden [6]. Det tidlige salg blev afprøvet på markeder omkring Hyères og Côte d'Azur, og gennembruddet kom med synligheden på fagmessen Maison & Objet i Paris omkring 1998, hvilket flyttede forretningen fra direkte salg mod bredere distribution [6].

Tadé åbnede et indkøbskontor i Aleppo i 2003 med omkring femten ansatte og flyttede sit franske hovedkontor til Signes i 2006 [6]. Krigen i Syrien fra 2012 og frem forstyrrede driften kraftigt: virksomhedens omkring 2.000 kvadratmeter store lager i Aleppo blev ødelagt, forsyningerne blev skåret betydeligt ned, og produktionen ophørte i en periode omkring 2012-2013 [6]. Ifølge grundlæggeren Thaddée de Slizewicz er "vores udvekslinger med Syrien vores DNA", og virksomheden satte sig som mål at genopbygge både sin forsyningskæde og sin tilstedeværelse i Aleppo [7].

I 2018 rapporterede Le Journal des Entreprises en omsætning på 2,84 millioner euro, omkring 250 produktreferencer og en tilstedeværelse i mere end 40 lande [7]. I slutningen af 2018 introducerede virksomheden det, den beskriver som den første COSMOS-certificerede Aleppo-sæbe, udviklet sammen med certificeringsorganet Cosmécert. Da Aleppo igen blev tilgængelig omkring 2019, hjalp Tadé sin mestersæbemager med at genopbygge den krigsskadede sæbefabrik [6].

Tadés sortiment kredser om sæbe. Signaturproduktet er Aleppo-sæben, lavet udelukkende på oliven- og laurbærolie; virksomheden beskriver en traditionel proces med kogning i kedler efterfulgt af cirka ni måneders lufttørring, før sæbestykkerne skæres i hånden, stemples og stables til modning. Andre kendte serier er Savon de Marseille og Savon Noir du Hammam, en sort sæbe, der bruges i hammam-badritualen.

Ud over sæbe fremstiller virksomheden naturlig hudpleje, krops- og badepleje samt duft til hjemmet, organiseret i flere kollektioner som Tadé Méditerranée, Aleppo Soap Co, Marseille Soap Co og Tadé Art de Vivre. Gennemgående ingredienser i hele sortimentet er oliven- og laurbærolie, arganolie, alun- og pimpsten, dødehavssalt og sort sæbe. Virksomheden markedsfører sine produkter under sloganet "Art de vivre et bien-être de Méditerranée."

Tadé positionerer sig omkring middelhavsarven og beskriver sin opgave som at sikre, fremhæve og respektere det ældgamle håndværkskunnen. Virksomheden samler sine værdier under fem overskrifter — Méditerranée, Authenticité, Naturalité, Transmission og Engagement — og fremhæver det, den kalder et forhold præget af nærhed, tillid og solidaritet mellem lokale håndværkere, især i Aleppo, og forbrugerne.

Virksomheden oplyser, at den følger en økodesign-tankegang, som skal begrænse miljøpåvirkningen, og henviser til naturlige ingredienser, salg i løs vægt, miljøansvarlig emballage og produktcertificeringer ved siden af et tilsagn om mere retfærdig handel. Et udvalg af produkterne bærer certificeringen COSMOS Natural, COSMOS Organic eller ECODETERGENT, og virksomheden oplyser, at dens produkter ikke testes på dyr. Siden 2015 har Tadé støttet Les Baroudeurs de l'Espoir, en almennyttig organisation, der hjælper børn i Syrien og Libanon tilbage i skole [7].

Tadé Pays du Levant er aktiv. Virksomheden driver en fungerende webshop med nye produktlanceringer, har konti på sociale medier og fortsætter med at købe ind fra Aleppo og producere i Frankrig, med eksport til mere end 40 lande — heriblandt Sverige [7]. Virksomheden beskriver sig selv som havende omkring 30 års erfaring, hvilket stemmer med en grundlæggelse i 1995.