St. James of London

St. James of London er et mærke inden for herrepleje og parfume, hvis oprindelse går tilbage til 1953, da en britisk kemiker skabte en lille serie hudplejeprodukter med ingredienser dyrket i sin egen have [2]. Det oprindelige mærke blev kun solgt i Storbritannien og blev lukket ned efter omkring et årti. Det blev genoplivet i 2010'erne af den amerikanske ejer Todd Fisher, som købte varemærket og de oprindelige opskrifter og relancerede det i 2014 [2].

Mærket er britisk af oprindelse og fremstilles fortsat i Storbritannien, men den nuværende kommercielle base ligger i USA: virksomhedens hjemmeside angiver grundlæggelsen som britisk og begrænset til Storbritannien i de tidlige år [2], mens den nuværende ejer og operatør er baseret i Chicago, Illinois, og sender fra USA [5]. Begge oplysninger er dokumenterede snarere end modstridende. Sortimentet spænder over parfumer, barbercremer, barberhøvle, børster og tilhørende bade- og plejeprodukter.

Ifølge virksomheden begyndte mærket i 1953 med en unavngiven britisk kemiker, som udviklede en håndfuld hudplejeprodukter af havedyrkede ingredienser [2]. Det blev kun distribueret i Storbritannien og, som virksomheden formulerer det, "faldt i glemmebogen efter et årti" og lå i dvale i mange år.

Dets andet liv kom gennem Todd Fisher, der er født og opvokset i Illinois og arbejdede med sportsmarketing — blandt andet for virksomheder som Reebok og Wilson — inden han skiftede til parfume. Efter en periode hos et britisk parfumemærke købte han varemærket og de oprindelige opskrifter i efteråret 2013 [2].

Fisher relancerede St. James of London i 2014 med kollektionen Cedarwood & Clarysage som udgangspunkt, som virksomheden beskriver som originalduften fra 1953 [2]. Kataloget voksede støt og nåede ti duftkollektioner i 2018. Ved siden af colognes og eau de parfum tilføjede mærket udstyr til vådbarbering — barberhøvle, grævlinge- og syntetiske børster, stativer og skåle — samt bade- og hårprodukter.

Mærket ejes og drives af Todd Fisher, som overtog det i efteråret 2013 [2]. Der er ikke dokumenteret noget moderselskab eller senere opkøb i de tilgængelige kilder.

St. James of London præsenterer sig som en helt naturlig plejeserie og bruger sloganet "All Natural Skincare & Grooming" (naturlig hudpleje og herrepleje). Opskrifterne kredser om glycerin: virksomheden mener, at en barbercreme bør være "natural and glycerin based" (naturlig og glycerinbaseret), og forklarer, at glycerin er med til at holde på fugten i huden under barberingen. Virksomheden stiller dette i kontrast til alkoholbaserede produkter og aerosolprodukter.

Den redaktionelle vådbarberingsside Sharpologist beskrev mærket som "an established brand that has resurfaced with a twist" (et etableret mærke, der er genopstået med et tvist) og præsenterede det som genoplivningen af en britisk serie fra 1953 under ny ledelse. Fisher fortalte samme publikation, at mærket er "probably among the few, if not the only" (sandsynligvis blandt de få, hvis ikke det eneste), der fremstiller i små partier [5].

Parfumesiden bygger på duftpar som Cedarwood & Clarysage, Sandalwood & Bergamot, Mandarin & Patchouli, Black Pepper & Lime og Tonka & Tobacco Flower, ved siden af en mere eksklusiv serie, Extrait Pure Cologne. På plejesiden tilbyder mærket glycerinbaserede barbercremer og en tredelt barberhøvl, som beskrives som europæisk fremstillet og benchmade.

Barbercremerne er lavet med glycerin og en blanding af olier — blandt andet meadowfoam-frø, tranebærfrø, oliven og sødmandel — og indeholder ifølge en anmeldelse i Sharpologist "no artificial coloring, parabens (preservatives), alcohol, or synthetics" (ingen kunstige farvestoffer, parabener (konserveringsmidler), alkohol eller syntetiske stoffer) [6]. Produktionen foregår i Storbritannien: Fisher har sagt, at mærket samarbejder med "a well-established manufacturer in the United Kingdom" (en veletableret producent i Storbritannien), som "has been around for three centuries" (har eksisteret i tre århundreder) [5], og anmeldelsen identificerer den oprindelige producent som den britiske virksomhed Creightons [6].

Den redaktionelle omtale er primært kommet fra Sharpologist, som anmeldte barbercremerne positivt og kaldte deres ydeevne "excellent" (fremragende) og "among the best" (blandt de bedste), og som særskilt interviewede Fisher om mærkets historie og produktion [6][5].

Mærket er aktivt. E-handelssiden har et komplet katalog med betaling i flere valutaer og levering samme dag, og redaktionel omtale angiver, at det distribueres i omkring 20 lande gennem barberer, barberbutikker, tøjbutikker og parfumeforhandlere [5].