Round Lab

Round Lab er et sydkoreansk hudplejemærke og flagskibet hos Seorin Company, der blev grundlagt i 2017 [10]. Produkterne er bygget op omkring naturlige ingredienser fra specifikke, tyndt befolkede områder på den koreanske halvø, og virksomheden positionerer sortimentet som skånsomt, rent og velegnet til sensitiv hud. Internationalt er Round Lab bedst kendt for sin 1025 Dokdo Toner og sin solcreme med birkesaft, som begge blev flittigt omtalt i K-beauty-communityet på nettet.

Virksomheden er fortsat aktiv. Moderselskabet Seorin Company oplyses at være til stede i mere end 50 lande, og Round Labs produkter har siden spredt sig til amerikansk detailhandel og er blevet tilgængelige hos Target [8]. Virksomheden driver fortsat sin egen e-handel og tilføjer løbende nye kollektioner.

Round Lab henter sin identitet fra den koreanske halvøs landskab, og en stor del af fortællingen kredser om, hvor ingredienserne kommer fra, snarere end hvem der grundlagde mærket. Virksomheden beskriver, hvordan den søgte "over hele Koreas land og vand" efter det, den kalder hudplejeingredienser af høj kvalitet, og rammer mærket ind omkring det, den beskriver som en ånd af opdagelse og udforskning. Enkelte produktserier knyttes til navngivne steder: dybhavsvand fra farvandene omkring øerne Ulleungdo og Dokdo, birkesaft fra en skov i Inje og gråbynke fra den sydlige ø Geomundo.

Offentlige oplysninger om mærkets tidligste historie er begrænsede. Grundlæggernes navne og virksomhedens hovedkvartersby er ikke dokumenteret i tilgængelige kilder, og grundlæggelsesåret 2017 optræder ikke på mærkets eget websted. Det bekræftes i stedet af tre uafhængige tredjepartskilder, heriblandt erhvervsmediet KED Global (Korea Economic Daily) og K-beauty-forhandleren Skin Cupid [10][9].

Round Lab er det førende varemærke hos Seorin Company, et sydkoreansk selskab grundlagt i 2017. Ifølge KED Global placerer Seorin Company sig inden for clean beauty-bevægelsen og oplyser, at det er aktivt i mere end 50 lande [10]. Ingen opkøb eller søstermærker er dokumenteret i tilgængelige kilder.

Virksomheden sammenfatter sin holdning med sætningen "Gentle, Clean, & Effective", og dens erklærede slogan er "Better Skin, Better Round." Round Lab oplyser, at hver formel er "udviklet med sensitiv hud for øje", fri for hårde tilsætningsstoffer og, med virksomhedens egne ord, "underbygget af dermatologiske tests". Ved siden af dette fokus på sensitiv hud fremhæver virksomheden veganske formler, miljøvenlig emballage og koreansk produktion som centrale salgsargumenter.

Den kommercielle positionering handler om at være prisvenlig. Det redaktionelle medie Who What Wear beskrev Round Lab som et mærke, der bruger "rene ingredienser til at skabe produkter, der er lige så effektive, som de er prisvenlige" [8], hvilket placerer det i det tilgængelige apoteksprissegment snarere end i et luksussegment.

Round Lab inddeler sit sortiment i ingrediensledede serier, hvor hver enkelt bygges op omkring et signaturmateriale. Serien 1025 Dokdo bygger på dybhavsvand; "1025" henviser til en dato af national betydning i Korea og markerer, at Dokdo-territorialstriden blev afgjort den 25. oktober 1900, ifølge Skin Cupid [9]. Virksomheden oplyser, at den var "den første til at forske i og anerkende dybhavsvandets fordele for menneskets hud", og beskriver vandet som hentet i omkring 1.500 meters dybde under havoverfladen.

Andre serier bygger på birkesaft fra Inje, som ifølge virksomheden er "2-3 gange mere effektiv end vand" til at bevare hudens fugt; gråbynke fra Geomundo; sort sojabønne; fyr; kamelia-kollagen; niacinamid; og panthenol. De mest fremtrædende enkeltprodukter er 1025 Dokdo Toner, 1025 Dokdo Cleanser og Birch Juice Moisturizing Sunscreen (markedsført som UV Lock). Toneren beskrives af virksomheden som "Koreas ubesejrede nummer 1", udvalgt, oplyser den, blandt mere end 10.000 K-beauty-mærker [1], mens solcremen er det produkt, der oftest fremhæves i redaktionel dækning.

Round Labs presseside oplister omtaler i en række beautytitler, heriblandt Allure, Vogue, Glamour, Cosmopolitan UK, Marie Claire, ELLE og New York Times Wirecutter; de fleste af disse henvisninger drejer sig om birkesaft-solcremen eller 1025 Dokdo Cleanser [7]. De er sammenstillet af virksomheden selv og præsenteres uden udgivelsesdato. Uafhængigt af dette anmeldte Who What Wear sortimentet og kaldte birkesolcremen "en af de mest transparente, hudvenlige solcremer, jeg nogensinde har prøvet" [8]. Virksomheden oplyser også, at dens 1025 Dokdo Toner blev stemt frem som den bedste toner i Sydkorea tre år i træk.

Round Lab er aktivt. Den amerikanske forretning driver sin egen webshop og fortsætter med at lancere sæsonkollektioner, og produkterne findes hos Target i USA [8]. Rapportering fra KED Global placerer Seorin Company i mere end 50 lande [10]; en tredjepartsanmeldelse daterer mærkets bredere internationale tilgængelighed til omkring 2019 [11], et tidspunkt efter grundlæggelsen i 2017 snarere end i konflikt med den. Mærkets seneste synlige aktivitet, herunder aktuelle e-handelskollektioner, er fra midten af 2020'erne.