Propolia

Propolia er et fransk mærke inden for skønhed og velvære, der er bygget op omkring bistadets produkter — propolis, honning, dronningegelé, pollen og bivoks. Mærket har base i Clermont-l'Hérault i regionen Hérault i det sydlige Frankrig og fremstilles af APIMAB Laboratoires, den familieejede virksomhed, der driver mærket [1]. Kosmetik- og kropsplejelinjerne findes ved siden af et bredere sortiment af mundplejeprodukter, kosttilskud og rene bistadeprodukter, som alle deler en betoning af apiterapi — brugen af produkter fra bistadet i sundhed og hudpleje.

Mærket har sin oprindelse i biavleren Marc-Alain Bernards arbejde. Han satte sine første bistader op i 1975 og skabte navnet Propolia i 1979 [2]. Virksomheden har været aktiv i mere end fire årtier, driver stadig sin egen webshop og sociale kanaler og beskriver sig selv som specialist i rensning og forædling af propolis.

Biavleren Marc-Alain Bernard satte sine første bistader op i bakkerne over søen Salagou nær Clermont-l'Hérault i 1975, en virksomhed der med tiden voksede til mere end 600 bistader [2]. I begyndelsen lå fokus på honning, men han vendte sig mod propolis — et harpiksagtigt materiale, som bierne bruger til at tætne og beskytte stadet, og som virksomheden påpeger engang blev behandlet som et affaldsprodukt i biavlen — og udviklede metoder til at rense og forædle det. Mærket Propolia blev skabt i 1979 med Propolis Pastilles (også solgt som Propolis Gum) som sit første produkt.

Grundlæggelsesåret rummer en lille tvetydighed. Året 1975 markerer, hvornår de første bistader blev sat op, mens 1979 er året, hvor selve mærket blev skabt og dets første produkt lanceret; virksomheden daterer mærket til 1979 [2].

I løbet af 1980'erne udvidede mærket sin distribution gennem et netværk af franske biavlere, og i 1985 åbnede det sin første butik, "La Miellerie du Salagou", i Clermont-l'Hérault. I 1990 lancerede det sin første kosmetiklinje og bevægede sig dermed ud over kosttilskud og ind i skønhed og hygiejne. Et nyt laboratorium fulgte i 2005, og i 2016 færdiggjorde virksomheden en tilbygning på 3.000 kvadratmeter med solpaneler, som rummer forskning, produktion, emballering, logistik og kundeservice [2].

Propolia er mærket fra APIMAB Laboratoires, en familieejet virksomhed med base i Clermont-l'Hérault [1]. Ifølge virksomheden har APIMAB mere end 40 års erfaring med produkter baseret på bistadet og fremstiller over 150 varer, der sælges under navnet Propolia. Der er ingen dokumenteret opkøbshistorik; mærket og dets driftsselskab har hængt sammen lige siden mærket blev skabt.

Propolia positionerer sig omkring apiterapi og det, virksomheden kalder bistadets "fem juveler" — propolis, honning, dronningegelé, pollen og bivoks — og oplyser, at hvert produkt indeholder mindst én af dem [4]. Formlerne kombinerer disse ingredienser fra bistadet med mere end 70 planteingredienser, der er udvalgt for deres komplementære virkninger. Virksomhedens erklærede mission er at "fremme biernes arbejde fra idé til levering", og dens slogan er "Bees brighten our life" (bier gør vores liv lysere). Siden 2007 har virksomheden efter eget udsagn forpligtet sig på certificerede økologiske produkter, "der respekterer biodiversiteten" [1]. Den beskriver også et samarbejde med franske biavlere og UNAF, et fransk biavlerforbund, om at beskytte bierne og biavlserhvervet.

Sortimentet spænder over hudpleje, kropspleje, læbepleje og hårpleje ved siden af mundpleje, kosttilskud og rene bistadeprodukter som honning, pollen og dronningegelé. Blandt de tidlige produkter var Propolis Pastilles, som ifølge virksomheden har bevaret sin oprindelige opskrift, mens senere tilføjelser omfatter varer som Tonic Potion. Propolias økologiske produkter er certificeret og kontrolleret af Ecocert, et fransk organ for økologisk certificering [3], og mærket er opført under Cosmébio-mærkningen, en del af den økologiske kosmetikstandard COSMOS [8]. Produkterne designes og fremstilles i Frankrig [6].

Fra 2014 begyndte Propolias produkter at modtage udmærkelsen "Meilleur Produit Bio" (bedste økologiske produkt); virksomheden oplyste, at 14 produkter blev anerkendt ved den milepæl, og dens økologisider angav senere 18 anerkendte produkter i alt [3]. Der er ingen dokumenteret større uafhængig pressedækning.

Propolia er fortsat aktivt. Virksomheden driver sin egen webshop med aktuelle priser og en nyhedssektion, leverer i hele Europa og har aktive konti på sociale medier. Der er ingen tegn på hvilende drift.