Ongredients

Ongredients (koreansk: 온그리디언츠) er et sydkoreansk clean beauty-hudplejemærke, der drives af Powerplayer Co., Ltd. Mærket Ongredients blev lanceret i 2021 [6], to år efter at Powerplayer blev grundlagt i maj 2019 [7] af Kim Yu-jae, en brancheveteran inden for kosmetik med omkring et årti bag sig. Navnet kombinerer "On" — som virksomheden tolker som ægte, oprindelig eller én — med "Ingredients" og peger på et fokus på ingrediensernes effekt og en enkel, transparent formulering til følsom hud med svækket hudbarriere.

Mærket hører til den bølge af koreansk hudpleje i midten af 2020'erne, som kombinerede clean beauty-værdier med hurtig global distribution. Efter at deres Skin Barrier Calming Lotion blev en viral succes i Korea, voksede Ongredients fra en håndfuld eksportmarkeder til omkring fyrre lande mellem 2024 og 2025, og moderselskabet åbnede en Series A-finansieringsrunde i begyndelsen af 2026. Virksomheden er fortsat aktiv og i en hurtig vækstfase.

Powerplayer blev grundlagt i maj 2019 af Kim Yu-jae, der havde arbejdet i kosmetikbranchen i omkring ti år siden 2010. Ifølge den grundlæggerfortælling, som flex.team har offentliggjort, nåede han i de stærke år for koreansk skønhedseksport frem til, at mange mærker havde svært ved at overleve, fordi de jagtede kortsigtet salg og distributørernes ønsker i stedet for det, forbrugerne faktisk ville have. Han startede virksomheden med det udtalte mål at bygge mærker, der holder længere. Kim rekrutterede tidligere kolleger til satsningen, og virksomheden beskriver resultatet som et "rent laboratorium for fugtgivende forskning".

Kilderne er ikke enige om, hvor virksomheden startede. Erhvervspressens portræt i viva100 angiver, at grundlæggelsen fandt sted i Daegu i 2019 [7], og virksomhedens registrering for kommunikation og salg er indleveret i Daegus Dong-gu-distrikt. Den nuværende hjemmeside angiver derimod hovedkontoret i Guro-gu i Seoul, i komplekset Daeryung Posttower [1]. De to oplysninger er konsekvente over tid snarere end modstridende: virksomheden blev registreret i Daegu og flyttede senere hovedkontoret til Seoul.

Selve mærket Ongredients blev lanceret i 2021 og debuterede med det, branchepressen beskrev som Koreas første etiketfri emballage og en cleansing ball som tidligt flagskibsprodukt.

Den kommercielle fart blev bygget op hurtigt. Ved udgangen af 2022 havde Powerplayer gennemført en seed-runde på 800 millioner won og sikret hyldeplads hos store koreanske forhandlere som Olive Young og Shinsegae Department Store, samtidig med at man begyndte at komme ind i Japan og Sydøstasien og indledte et samarbejde med YG Entertainment-gruppen TREASURE [10].

Et vendepunkt kom omkring 2023 med Skin Barrier Calming Lotion, udviklet i samarbejde med en skønhedsyoutuber. Virksomheden oplyser, at man bemærkede, at lotions var faldet ud af hverdagsrutinerne, men stadig blev brugt af makeupartister og hudterapeuter for en dewy finish, og byggede produktet op omkring det hul. Lotionen fik fodfæste efter at være blevet fremhævet blandt udvalgte "Cheongdam Shop"-tips i Seouls skønhedsdistrikt Gangnam og tog derefter førstepladsen ved 2024 Musinsa Beauty Awards, i Olive Youngs hudplejekategori og på platformen Zigzag. I en reportage i 2025 opsummerede flex.team mærkets rejse som historien om at "eksportere en lotion til 40 lande".

Den japanske distribution voksede fra nogle hundrede fysiske butikker i 2023 mod over tusind salgssteder, og mærket kom senere ind i de amerikanske stormagasiner Nordstrom. Det rapporterede eksportomfang voksede i takt med dette, fra 17 lande i begyndelsen af 2024 [7] til omkring 40 i 2025 — en udvikling snarere end en modsigelse. I januar 2026 åbnede Powerplayer en Series A-runde med et mål på op til 10 milliarder won, med Deloitte Anjin som hovedgarant [8].

Ongredients drives helt af Powerplayer Co., Ltd. (주식회사파워플레이어), en unoteret sydkoreansk virksomhed, der ledes af grundlæggeren og direktøren Kim Yu-jae. Powerplayer driver også abonnementsplatformen OngreC og et mærke ved navn Tennizle og oplyste i april 2026, at man havde 28 ansatte [14]. Virksomheden har hentet kapital ad flere omgange, blandt andet seed-runden i 2022, en investering fra CNT Tech i januar 2024 [11] og Series A-runden i 2026.

Ongredients positionerer sig inden for clean beauty-segmentet, bygget på tanken om, at ægte ingredienser giver et bedre liv; sloganet er "True Ongredients, A Better Life". Virksomheden beskriver en "one is enough"-tilgang, der foretrækker minimalistiske, fokuserede formler frem for lange ingredienslister, og siger, at man strengt udelukker det, man kalder negative ingredienser, og kun tager verificerede med — redaktionel dækning angiver antallet af udelukkede ingredienser til tyve. På sin amerikanske hjemmeside rammer virksomheden den samme idé ind som at prioritere grundlæggende hudproblemer frem for komplicerede formler.

Sortimentet henvender sig til forbrugere i tyverne og trediverne — Koreas såkaldte MZ-generation — og hælder mod følsom og barriereorienteret hud. Produkterne sælges gennem Olive Young, Shinsegae, Musinsa og taxfree-kanaler i Korea og internationalt via virksomhedens egne e-handelssider og forhandlere som Nordstrom, Soko Glam, Skin Cupid og YesStyle.

Kataloget kredser om pleje af hudbarrieren med serier, der spænder over cleansers og tonere, serummer og cremer, solbeskyttelse, masker og patches, plus en makeup-kategori på den amerikanske hjemmeside. Flere nøgleingredienser går igen i sortimentet: centella asiatica (cica), blå ærteblomst, grøn te og fiskeurt (houttuynia cordata), valgt for deres beroligende og antioxidante egenskaber.

Skin Barrier Calming Lotion er virksomhedens signaturprodukt og kommercielle anker, formuleret med et kompleks af 9 peptider. Andre bemærkelsesværdige produkter er Skin Barrier Calming Softener, en cica-baseret toner; Jeju Cica Cleansing Ball, flagskibet i det første år; en "Gguduk Cream" med smøragtig konsistens, som blev introduceret som flagskib i 2023; en Slow Ageing Cream; og Heartleaf AC Balancing Serum. På det seneste udsendte virksomheden Skin Barrier Glow Cover Cushion, et makeup-produkt, der markedsføres omkring en langtidsholdende "inner glow"-finish, som en global lancering.

Powerplayer har også kørt et teknologispor, der er usædvanligt for et hudplejemærke. Platformen OngreC — som også skrives Ongrisee — er en IoT-baseret abonnementstjeneste, der bygger sensorer ind i emballagen for at måle, hvor meget der er tilbage, og time genopfyldning efter det faktiske forbrug i stedet for en fast plan [7]. En tidlig version, udviklet gennem et startup-støtteprogram ved Daegu University, vandt en innovationspris ved Korea Electronics Show, og virksomheden tog konceptet til CES 2024 med støtte fra Daegu Creative Economy Innovation Center. Powerplayer oplyser desuden om to statsfinansierede forskningsprojekter om rynkereduktion og funktionelle biomaterialer. Virksomheden fremhæver også dermatologisk og klinisk testning af sine formler; man oplyser for eksempel, at samtlige deltagere i tests rapporterede, at Skin Barrier Calming Softener lindrede irritation, forbedrede ujævnhed, gav mere glow og midlertidigt mindskede porernes synlighed.

Bæredygtighed er centralt for den måde, Ongredients fremstiller sig selv på. Virksomheden siger, at man indførte branchens første etiketfri emballage i 2021 og udvikler etiketter, der er lette at trække af, samt genanvendelige eller upcyklede produkter af genbrugspapir og bionedbrydelige materialer [11], og rammer dette ind i det, man kalder en bæredygtig grøn livsstil og ESG-drevet ledelse.

Mærket har PETA Cruelty-Free-certificering; PETA's opførelse angiver, at hverken ingredienser eller færdige produkter testes på dyr, og at leverandører og tredjeparter følger den samme standard [13]. Koreansk erhvervspresse rapporterer også om certificeringerne PETA Vegan og COSMOS ORGANIC [7].

I 2024 tog Skin Barrier Calming Lotion førstepladsen ved Musinsa Beauty Awards, i Olive Youngs hudplejekategori og på Zigzag [9]. Abonnementsplatformen OngreC vandt separat en innovationspris ved Korea Electronics Show. Mærket og dets grundlægger er blevet portrætteret i store koreanske erhvervs- og branchemedier som Money Today, viva100, Cosin Korea og The Bell; der findes ingen koreansk eller engelsk Wikipedia-artikel om mærket eller moderselskabet.

Ongredients er aktivt og i vækst. THE VC's virksomhedsdatabase viser, at omsætningen steg fra 4,08 milliarder won i 2023 til 26,08 milliarder won i 2025 [14]. Tallene for det mellemliggende år rapporteres inkonsekvent: en artikel i The Bell fra 2026 angav en omsætning i 2024 på tæt på 200 milliarder won [8], hvilket ligger langt uden for THE VC's dokumenterede udvikling og ser ud til at være en skrive- eller enhedsfejl på omkring en tierpotens. Series A-runden, der åbnede i januar 2026, værdiansatte virksomheden til anslået 500 milliarder won ifølge The Bell [8]. Mærket har fortsat aktiv e-handel i Korea og USA sammen med igangværende kanaler på sociale medier og fortsætter med at ekspandere i Asien, Nordamerika og Europa.