Nesti Dante

Nesti Dante er et italiensk håndværksbaseret sæbehus i Firenze, grundlagt af Dante Nesti og registreret som virksomhed i 1947 [2]. Virksomheden fremstiller naturlige vegetabilske sæber ved hjælp af den traditionelle italienske caldaia-metode (kedelmetoden) til forsæbning, foruden et sortiment af flydende sæber, cremer, dufte, duftpinde og lys. Virksomheden er fortsat aktiv og familieforankret, driver et stort produktionsanlæg i Firenze og distribuerer internationalt.

Navnet er både varemærket og grundlæggeren: Dante Nesti. Virksomhedens oprindelseshistorie udspringer direkte af de magre år efter Anden Verdenskrig, og den bygger stadig sin identitet på småskala håndværk frem for industriel skala, selvom den nuværende produktion udgør et tocifret antal tons sæbe om dagen.

Ifølge virksomheden begyndte en ung Dante Nesti at fremstille sæbe hjemme i Firenze i kølvandet på krigen. Han havde fået fedtrester af en slagter og blandede dem med soda, og eksperimenterede derefter i sin garage, indtil han fik en fast, hvid sæbeblok, som han delte ud til familie og venner [2]. Da efterspørgslen voksede, købte han jorden ved siden af sit hjem for at udvide arbejdet.

En uafhængig side om varemærkets historie daterer den første sæbefremstilling til 1945, hvor Dante Nesti var tyve år og arbejdede med en lille kedel på 50 liter [6]. Virksomheden selv angiver 1947 som grundlæggelsesår, det år hvor forretningen formelt blev registreret hos handelskammeret i Firenze [2]. De to årstal beskriver forskellige punkter i den samme historie — de første portioner derhjemme og den registrerede virksomhed — snarere end et omstridt grundlæggelsesår.

Husets vejledende motto, som går igen på dets egne sider, er "Vi vil altid arbejde for ikke at være de største, men for at være de bedste" (på italiensk "Noi lavoreremo sempre non per essere i più grandi ma per essere i migliori") [1]. Virksomheden kombinerer dette med den varemærkebeskyttede linje "Prepared with love and care®" [2] og positionerer sig som en producent, der prioriterer håndværk over volumen.

Centralt i denne positionering står caldaia-metoden, eller kedelmetoden: en langsom forsæbningsproces, som virksomheden oplyser kræver fire dages kogning, og som overvåges i hvert trin af mestersæbemagere. Nesti Dante knytter teknikken til Firenzes lange tradition for sæbefremstilling; en distributørs side om varemærkets historie bemærker, at håndværket under Medici-slægten blev et etableret fag i byen [6]. Sæberne beskrives som fremstillet af hele vegetabilske olier, og virksomheden markedsfører dem som helt naturlige, 100 % biologisk nedbrydelige og fremstillet i Italien. Gennem hele sit klassiske sortiment oplyser den, at opskrifterne er veganske, sulfatfri og fri for parabener og mineralolier.

Nesti Dantes katalog er bygget op omkring sæber i fast form, ordnet i navngivne kollektioner. Blandt dem er Il Frutteto (linjen Frugthaven), de regionale sortimenter Dei Colli Fiorentini og Emozioni in Toscana, de bytematiske Dolce Vivere-sæber og en premiumlinje i Luxury Gold, Platinum og Black. Visse profilingredienser går igen på tværs af kollektionerne — blandt andet olivenolie, mandel, honning og hvedekim, lavendel og hamp. Ud over sæbe fremstiller virksomheden flydende sæber, 24-timers ansigts- og kropscremer formuleret med ceramider, koncentrerede dufte af typen "essence de parfum", duftpinde og håndstøbte lys af vegetabilsk voks.

Varemærket når kunderne gennem flere kanaler; virksomheden nævner forhandlere og partnere som Eataly i New York og Liberty London [1].

Miljøpåstande fylder meget i den måde, virksomheden præsenterer sig på. Den oplyser, at produktionen giver nul CO₂-udledning, fordi der kun bruges damp til at tilberede sæben, at emballagen er plastfri, og at sæberne er fuldt biologisk nedbrydelige [2]. Siden 2018 er anlægget i Firenze drevet med solpaneler og LED-belysning, og virksomheden beskriver et vandgenvindingssystem, der genbruger vandet fra caldaiaen, og en proces uden affald, hvor sæberester genanvendes gennem kedlerne [2]. I 2012 blev den anerkendt for sit miljøarbejde ved GREEN COSMOPROF, hvilket virksomheden fremhæver som en anerkendelse af, at den er en virksomhed uden miljøpåvirkning [2].

Nesti Dante er aktiv. Virksomheden driver et 12.000 kvadratmeter stort kompleks i Firenze med en oplyst daglig kapacitet på omkring 35 tons sæbe og en pakkeproduktion på cirka 250.000 sæber, og den opretholder et bredt aktuelt katalog med nye kollektioner. En amerikansk engrosdistributør beskrev i 2022 virksomheden som en, der havde fremstillet sæber i over 75 år med den traditionelle italienske forsæbningsmetode, hvilket stemmer med grundlæggelsen i 1947 og et 75-års jubilæum samme år [7].